Паладин 3

А вот это интересно. Нет, я уже не раз слышал и от сэра Кристиана и от отца Бартоломео, что между наиболее сильными рыцарскими орденами и церковью, отношения, как бы помягче выразиться - не самые теплые. Никакой вражды, конечно же, но соперничество, определенно имеет место быть. Правда и совместные действия не такое уж редкое явление.

- Я сегодня же отправлю гонца, с надежной охраной, в Броунвик, - кивнул сэр Эдвин и посмотрел на меня. - Милорд, если хотите, можете присоединиться к моим бойцам, они смогут обеспечить вашу безопасность в дороге. Или предпочтете дождаться прибытия отряда охотников сюда?

М-да, а мое самостоятельное, в одиночестве, отбытие отсюда даже не рассматривается? Вот что значит - профессиональная деформация, я спас жизнь его сыну и предупредил о присутствии сильной нежити под боком. Но все равно остаюсь подозрительным типом, которого лучше не выпускать из поля зрения и при первой возможности желательно передать с рук на руки компетентным товарищам, которые сами разберутся, что со мной дальше делать.

- Когда они сюда доберутся? - притворяться, будто мне совершенно до фонаря все эти намеки, вышло почти естественно.

- Максимум, пара дней, скорее даже сутки, - уверенно ответил барон. Никакого смущения или неловкости в его лице не просматривалось, как, впрочем и радости. Даже не могу его винить за такую вынужденную подозрительность, сам в подобной ситуации вел бы себя схожим образом.

А вот на счет ожидания, даже не знаю. Торчать здесь еще минимум трое суток - пока доберутся до города, потом нежить разыщут и упокоят, вернутся... в свете произошедшего недавно в этом кабинете, идея напроситься на участие в охоте на Могильщика уже не кажется удачной. Хорошо если меня с ходу, на всякий случай, в кандалы не запакуют - со всем уважением, приличествующим статусу Лорда и командора, конечно же.

- Тогда мне, пожалуй, лучше отправиться вместе с вашими людьми, - ответил я, определившись. Не знаю, обрадовался барон такому заявлению или нет, на лице ничего не отразилось. Ну и хрен с ним, сам ведь предложил, в конце концов.

- Для вас приготовят лошадь, - сэр Эдвин перевел взгляд на сына и тот кивнул. - Выезд через полчаса.

Не удалось нормально отдохнуть, но что уж теперь поделаешь. Вообще, как-то очень уж бестолково все вышло, торопливо, на бегу практически. Не люблю импровизации. Надо будет позже еще раз сюда наведаться, пообщаться нормально, контакты наладить... угу, как только разберусь с бесконечно возникающими делами.

Оставив барона наедине с прелатом, я вместе с Эдвардом покинул кабинет. Предстоящая дорога не то чтобы не радовала, просто ожидающие на том конце проблемы несколько напрягают. Как-то разуверился я, что все пройдет гладко и быстро.

Интересно, доспехи мои успели в порядок привести?

Глава 6

Броунвик оставлял после себя двойственное впечатление.

Что приходит на ум при упоминании средневековых городов? Крепкие стены, узкие улочки и мощеные булыжником мостовые. И все это наличествовало в полной мере. Глядя на мощные укрепления, опоясывавшие город, невольно закрадывалось подозрение, что сотворивший всю эту мощь архитектор, явно был конченым параноиком. Во всяком случае, некоторые здешние решения, я взял на заметку, потому как задуманные стены в моем городе, до этих явно не дотягивали.

Опять же, в отличие от моего, где дома стояли вольготно, с немаленьким куском земли под сад, здесь надо всем довлела экономия места. Узкие, трех-четырех этажные дома нависали над улицами, среди которых практически не попадалось широких и прямых. Не знаю, насколько оно соответствует историческим реалиям, но в этом долбанном фэнтезийном мире, защищать такой город не в пример легче, особенно от крупных тварей, которых в местной фауне явный переизбыток. Правда в случае "ковровых бомбардировок", настолько плотная застройка неизбежно приведет к возрастанию потерь среди жителей. А оных здесь много.

Честно сказать, впервые за почти три месяца, окунувшись в этот людской водоворот, даже растерялся. По словам Марка, командовавшего нашим маленьким отрядом, в Броунвике проживает не менее ста тысяч человек. Учитывая же, что он является столицей герцогства, то вместе с приезжими вполне набирается на пару десятков тысяч больше. Пробираясь по забитым народом улочкам, в это охотно верилось.

А вот чего я в этом городе не увидел, так это ожидаемой грязи и антисанитарии. Оплотом чистоты, Броунвик, конечно не являлся, однако и до вонючей помойки, которая рисовалась в воображении, было весьма далеко. Опять же, не знаю, что повлияло в этом случае - фэнтезийная составляющая или же здравый смысл разработчиков, но доводить подобие средневековья до абсурда они не стали. Хотя, мог бы и раньше догадаться, все же немало скринов и роликов на форуме просмотрел, тем не менее, сидело в мозгу этакое вот предубеждение, к счастью, не подтвердившееся. За что разрабам от меня, отдельная благодарность.