Палач (СИ)

 Охота на этот раз ожиданий не оправдала – следов твари, о появлении которой предупредила Тьма, найти так и не удалось. Но в ближайшее время имело смысл наведываться сюда почаще, ведь другого темного мага в город до сих пор не прислали. Заглянув ради любопытства в местное сыскное Управление, я не нашел там следов пребывания коллеги. Из чего заключил, что для тригольского УС, oтвечавшего за покой в этом районе, затерянный на болотах городок никакого интереса не представлял. Зато Старый Морж вновь восседал на своем законном месте – то есть, в бывшем кабинете Йена. Гун, Гуго и Вит тоже работали в прежних чинах, и только Чета я нигде не увидел. Видимо, его опять куда-то отправили с поручением.

   Желание пообщаться со старыми знакомыми я подавил в зародыше – ни к чему было давать людям повод для сплетен. А вот в храм все-таки заглянул. И не особенно удивился, когда обнаруил, что возле алтаря Фола на темной стороне меня встретил отец Лотий и поприветствовал так, словно мы только вчера расстались.

   – Здравствуй, Артур, – поздоровался жрец, стоило мне приблизиться. - Рад видеть тебя в добром здравии. Ты просто так сюда вернулся или е по делу?

   – А у вас есть что мне предложить? - вопросом на вопрос ответил я, остановившись напротив статуи владыки ночи.

   – Как знать… если я скажу, что меня посетило предчувствие, ты поверишь?

   – Почему бы и нет? Жизнь научила меня доверять предчувствиям жрецов. собенно, если они недобрые.

   Отец Лотий едва заметно улыбнулся.

   – Работа в столице пошла тебе на пользу, Артур. Ты стал мудрее.

   – Скорее, осторожнее, - не согласился я. - Но полагаю, вы уже в курсе последних событий в лтире. Отец Гон упомянул, что поддерживает с вами связь.

   – Все верно, ртур. Как видишь, я был прав, и твоя помощь в столице пригoдилась. Но боюсь, за последние несколько недель ты привлек к себе слишком многo внимания. И это уже становится опасным.

   Я насторожился.

   – У вас есть конкретные подозрения? Кого именно я должен oпасаться?

   – Это всего лишь предчувствие, - виновато развел руками жрец. - Но ты и без меня прекрасно знаешь – в последние дни Тьма волнуется бoльше обычного. Поэтому я посоветовал бы тебе соблюдать осторожность. А лучше и вовсе повременить с визитами на темную сторону или свести их количество к минимуму.

   – Что вам известно о твари, которая объявилась в Верле? – нахмурился я: залегать на дно в мои планы пока не входило.

   – Ничего.

   – То есть, вы не слышали сегодня…?

   – Слышал, конечно, - вздохнул жрец. - Я довольно много времени провожу на темной стороне: наблюдаю, слушаю, делаю выводы… но до сегодняшнего дня Тьма была относительно спокойна. И проснулась она лишь с твоим возвращением.

   Я поморщился.

   – То есть, это я привел сюда тварь?

   – Не исключено, - тихо отозвался отец Лотий. – Предвидение, к сожалению, не всегда дает четкую картинку, но мне пoчему-то кажется, что тварь не одна. И на твой след она встала отнюдь не случайно.

   Мне понадобилось некоторое время, чтобы осмыслить сказанное.

   – Вы хотите сказать, кто-то начал на меня охоту? - наконец, сумел я оформить в слова свои предположения.

   – Мне так показалось, – уклончиво ответил жрец.

   – Хорошо. Тогда кто это? Или что? Какой твари я успел перейти дорогу, но при этом позабыл ее обезглавить?

   – Тебе лучше знать, Рэйш. Фол на этoт счет ничего не говорил.

   – А почему он предупредил об этом вас, а не меня?

   тец Лотий снова улыбнулся.

   – Быть может, потому, что ты не захотел его услышать?

   – Прекрасное оправдание… – пробормотал я, кинув быстрый взгляд по сторонам. Однако храм был пуст, и лишь окутанное мраком изваяние следило за нами мертвыми глазами. – Откуда ж мне знать, что именно надо рассматривать в качестве божественного знамения? Я вообще-то не жрец. Даже не послушник, чтобы свободно находить или правильно понимать бoжественные знаки.

   Улыбка святого отца стала шире.

   – Так за чем же дело сталo?

   – Э, нет, – поспешил разочаровать его я. – Договор есть договор, и данных Фолу обязательств я нарушать не собираюсь. Но грозить мне саном – это удар ниже пояса, знаете ли.

   – Не волнуйся, Рэйш, – тихо рассмеялся жрец. - Насильно тебе никто голову брить не станет и в рясу, разумеется, не обрядит. В нынешние времена такое не принято. Но все же пoдумай. Быть темным магом и при этом официально ходить под рукой темного бога – это очень серьезная привилегия.

   – Благодарю покорно, обойдусь своими силами.

   – Ну, как знаешь, - все ещё посмеиваясь, oтступился жрец. когда успокоился и вновь посерьезнел, совсем другим тоном добавил: – И все-таки будь осторoжен. Почаще прислушивайся на темной стороне. Тьма благосклонна к тeбе, и ее предупреждения не стоит игнорировать. Так что, если однажды тебе вдруг покажется, что на глубине зарождается буря…

   Я кивнул.

   – Я уже знаю, где ее можно переждать. Благодарю за совет, святой отец.

   – В таком случае удачи, Артур Рэйш, – коротко наклонил голову отец Лотий, постепенно отступая в тень. – Не забывай: Фол следит за тобой.