P. S. Я люблю вас, профессор

– Я как раз пришла все рассказать. И спросить совета… А ты с порога начала взглядами уничижительными стрелять.

Она вздохнула. Отвернулась, прошла к окошку, зашторенному темной занавеской.

– Люди не меняются, родная. Все наше поколение, весь наш род течет в твоих венах. Как и в его. Возможно, я ошибаюсь. А может, ошибаешься ты. Лишь время расставит все на свои места. О чем ты хотела меня спросить?

– Не уверена теперь, что стоит спрашивать.

– Почему?

– Кажется, я уже знаю твой ответ.

Она обернулась, внимательно на меня посмотрев. И этим взглядом подтвердила догадки. Ее не устраивает такая кандидатура на роль моего супруга, о чем бы сейчас ни спросила, мнение будет предвзято.

– Знаешь, Агния, скажу так. Раз ты пришла за советом, значит есть сомнения. А сомнения не ходят рядом со счастьем.

Я опустила глаза, сосредотачиваясь на своих сцепленных пальцах. Удивительно, ведь стремилась я сюда именно за такими словами. Чтобы бабушка меня отговорила, указала на недостатки и проблемы, нашла тысячу причин не соглашаться на предложение Котовского, а бежать от него, куда глаза глядят. И что же? Получив желаемое, вдруг поняла, что сопротивляюсь, пытаюсь оправдаться, убедить ее в обратном.

– Не расстраивайся, – она подошла, мягко приобняла, погладив по волосам. – Ведь сомнения работают и в обратном порядке.

– Что это значит? – сдавленно пробормотала, не поднимая глаз.

Чтобы бабушка не увидела моего разочарования и, возможно, чего-то еще, более сокровенного.

– Ты опоздала с визитом ко мне. Сердце твое уже всё решило и теперь не важно, кто и что скажет.

Я вскинула взгляд. В груди мазнуло жаром, пульс застучал в ушах. Ну вот, теперь мне страшно от ее правоты.

– Давай погадаем, бабушка? На жениха. Я хочу быть уверенна на все сто процентов, что это не ошибка.

Она покачала головой.

– Нельзя.

– То есть? Ты же сама мне летом обещала.

– Тогда ты была свободна, словно ветер в поле. Теперь же, на пальце обручальное кольцо, а в глазах то, что мне совсем не хочется видеть. Магии тут не место.

Я вздохнула. Настаивать бесполезно, да и сил на противостояние не было. Еще раз коротко меня обняв, она сняла чары и вышла, оставив дверь открытой. Я последовала за ней.

Следующие пол часа прошли более спокойно. Напряжение немного опало, а может я к нему привыкла. Рассказав о последних событиях в академии: случайном привороте, похищениях, профессорше-ведьме из Черного Шабаша, засобиралась на выход. Отведенное Аланом время подходило к концу, скоро должны были закрыть все порталы перемещения на территорию замка.

Бабушка собрала мне с собой пирожков и даже улыбнулась профессору, сдержано с ним попрощавшись. Быть может все-таки прошлое останется в прошлом и не станет никому мстить? А, что касается моего решения – дам этим отношениям шанс. Тем более, Котовский пошел навстречу, предложив не торопиться с ответом, и лучше узнать друг друга.

Я обняла бабушку, поцеловала ее и вышла на порог. Алан поторопился за мной. Мы спустились по ступеням, отошли чуть вперед по песчаной дорожке, направляясь в сторону леса. Он остановился первым.

– Вечер прошел не впустую? Ты узнала, что хотела?

Обернувшись, задержала взгляд на его лице. Он внимательно на меня смотрел, ожидая ответа.

– Да.

– И?

– Буду ждать приглашения на свидание, – улыбнулась, – Мне хочется по-настоящему познакомиться с тобой.

Кажется, удалось его удивить. Наверняка был уверен, что я вновь взбрыкну, только теперь придется иметь дело со старшим поколением моих родственников.

Алан пересек расстояние между нами, протянул руку.

– Давай поторопимся вернуться в замок.

Я молчаливо вложила пальцы в его ладонь, чувствуя приятное тепло, растекающееся по телу от этого прикосновения.

Пара ударов сердца – и окружение поменялось. Но что-то было не так.

Яркий свет вспыхнул, ослепляя, и мгновенно погас, по ушам ударила какофония десятков разных звуков: криков, свиста заклятий, топота ног.

– Что происходит? – я за озиралась, пытаясь понять, где мы находимся.

Но успела увидеть лишь башни замка, объятые зелеными и красными щупальцами магии. Они подрагивали, извивались и освещали происходящий вокруг хаос потусторонним светом.

Профессор моментально сгреб меня в объятия, прижав к себе, и потянул куда-то в сторону.

– Скорее, нельзя, чтобы тебя увидели!

– Что случилось?! – настойчиво повторила я, уже зная ответ.

– На нас напали.

Как напали? Кто?! Неужели те самые ведьмы из треклятого Черного Шабаша?

Портал привел на задний двор Академии. Рядом сад, а если пройти по во-о-он той белеющей вымощенными камнями дорожке, можно попасть к дверям, ведущим прямиком в Круглый зал и столовую. Но вот беда, там мельтешили фигуры в черных плащах.

– Они не успели перекрыть порталы, – прошептал Котовский, – Значит, заблокировали все входы, и выходы в замок. Я бы сделал именно так. Нам туда привычным способом не попасть.

– А если кто-то прибыл так же, как мы? Ведь на выходные многие уезжают домой… Вдруг есть пострадавшие?