P. S. Я люблю вас, профессор

Крон оказался единственным дежурным инспектором в выходные, имея выбор, я бы к нему не обратился. Слишком молод, мало завершенных за последний год дел. Ждать больше суток я не хотел, нужно было поскорее решить вопрос с похищениями и выдворить злодейку из замка, отправив ее отбывать наказание. Но прежде важно понять, возможно ли с ее помощью восполнить пострадавшим девушкам резервы их сил и убедиться, что поблизости нет других выходцев ковэна.

– А где девушка? – Крон повернулся к пленнице спиной, полностью сосредоточив внимание тусклых карих глаз на мне.

Похоже судьба молодой ведьмы его тревожит значительно больше. К чему бы это? Надеюсь, он не пишет какой-нибудь трактат на тему древнего колдовства или чего хуже – самого Черного Шабаша. Личный интерес в этом деле лишь навредит. Придется оставить с ними наблюдателя.

– Она у себя в комнате, погружена в искусственный сон. На нее у меня пока нет ничего, кроме изготовления противозаконного зелья, но за это в темницу не сажают и допросу не подвергают. Пока я могу лишь отчислить ее из академии. А что касается участия в похищениях… мне нужны показания.

– Думаете, Ригз выдаст собственную внучку?

– А это уже ваша работа.

Темноволосый, высокий, он производил бы гораздо более серьезное впечатление, если б выпрямился и посмотрел на мир с высоты полного роста. Но инспектор зачем-то сутулился, отчего казался гораздо менее уверенным в себе, нежели любой выпускник этой академии.

Я задержал на нем взгляд, мысленно призывая ворона. Едва успел подумать, издали послышался шелест крыльев. Крон тут же обратил на этот звук внимание, настороженно глянув мне за спину. И тут же отшатнулся, когда большая черная птица пролетела меж прутьев и приземлилась на спинку железного стула, к которому была прикована ведьма.

– Это не фамильяр, – пояснил я, шагнув мимо инспектора и пригладив блестящие перья верного помощника, – Обычный ворон. Он присмотрит за вами, чтобы в случае чего вызвать меня.

– Я думал вы будете присутствовать…

– У меня неотложные дела в другом месте.

Крон внимательно осмотрел ворона. Видимо размышляя, действительно ли он такой простой, как я сказал. Но мне были безразличны его мысли. Главное, чтобы в дальнейшем не предвиделось никаких сюрпризов.

Отвернувшись, повернул ключ в замке и вышел во тьму коридора. Магический шар последовал за мной, оставляя камеру в полумраке.

– Советую вам зажечь свечи.

Прежде чем уйти, я бросил короткий взгляд на молодого инспектора. Тот поставил на пол объемный чемодан и щелкнул отмычкой.

Надеюсь, он знает свое дело.

А мне предстояло поговорить с Духом замка и попытаться исправить собственную ошибку.

Когда Агния выбежала из лаборатории, я даже не сразу понял, в чем причина. В тот момент, словно сам оказался под действием проклятого приворота. О чем только думал, когда позволил себе приблизиться к ней настолько, что не смог противостоять сумасшедшему притяжению? В мысли будто наслали туман, хотелось одного – скорее коснуться ее, поцеловать, прижать к себе и никогда больше не отпускать… Что и сделал, наплевав на здравый смысл, напрочь забыв об и без того непростых отношениях между нами. А когда всё уже произошло, когда душу опалил ее взгляд –ярко-зеленый, с фейерверком самых разных чувств – было уже слишком поздно что-то менять.

Сначала поторопился за ней. Поймать за руку, остановить, успокоить. Объяснить мотивы и, если надо, переубедить рубить с плеча. Ведь она могла возненавидеть меня, в тот момент был в этом уверен. Эта девочка слишком своенравная и гордая, чтобы так грубо вторгаться в ее мир и ломать установленные ею правила. Но потом остановился. Решил дать немного времени, чтобы накал эмоций чуть остыл и можно было достучаться до здравого смысла. К тому же, мне самому это оказалось необходимо.

А потом, я потерял связь с ней. Либо она сняла кольцо, либо попала в беду. Я и предположить не мог, что верны окажутся оба варианта. Если б не Дух, на глаза которому она по глупости своей попалась в подземельях, неизвестно, как всё закончилось. Вот и не верь в судьбу и сакральный смысл случайностей. Тот мальчишка, потащивший ее на поиски приключений, можно сказать, спас ей жизнь.

Дух не любит гостей, но они пришли и открыли двери его дома. Он не выносит близости чужаков, но ее энергию запомнил. Наверное, потому что учуял тонкую нить, посредством кольца связывающую Агнию со мной. А когда эта энергия появилась недалеко от его владений, Дух явился проверить. И защитил ее, тем самым указав мне место, где всё происходило.

Сколько событий, сколько случайностей совпало!

Если бы Йоран Шемелев не привел Агнию в подземелья и не открыл дверь.

Если бы на ней в тот момент не было кольца.

Если бы, попав в ловушку ведьмы, она не надела его обратно.

Я бы мог не успеть и навсегда ее потерять. Потому что Чёрный Шабаш плодит лишь зло и от них ничего иного ждать не приходится. А судя по тому, что я увидел, Флора Ригз собиралась поживиться не только магией, она хотела отобрать жизнь.

***

Вечер «икс» наступил очень быстро.