P. S. Я люблю вас, профессор

– Зачем я вам, Алан? – впервые назвала его по-имени. Это так странно, неестественно и неожиданно прозвучало, что даже сгустило воздух вокруг. Стало трудно дышать. От его взгляда или короткого расстояния между нами – толком не разобрать.

Что на меня нашло? Наверняка влияние разговора с матушкой, удивившейся моему обращению к женишку по фамилии. Но назад пути нет, слова уже сорвались с губ. К тому же, он молчал, будто не зная, что сказать. Я продолжила, чуть севшим от волнения голосом:

– Разве есть хоть одна весомая причина? Я не люблю вас. Хоть зелье во мне сейчас кричит обратное… И вы тоже меня не любите. Зачем же так сильно хотите присвоить?

Он моргнул, разрывая затянувшуюся связь наших взглядов. Ничего в чертах его лица не дрогнуло, но я чувствовала – что-то изменилось. Что-то мимолетное и едва ощутимое.

– Я похож на человека, совершающего необдуманные поступки? Не говорите глупости, Агния. Причин у меня достаточно. А насчет вас, сегодня как раз узнаем.

– Что значит, достаточно?

– Значит, их значительно больше, чем одна.

Вот уж любитель говорить загадками!

Профессор двинулся дальше, заметно ускорив шаг. Неужели, мои слова его задели? Или так торопился поскорее избавиться от давления приворота, плескавшегося у меня внутри?

Очень быстро мы оказались в его кабинете. Не задерживаясь в общей аудитории, он прошел в сторону деревянной двери с простой круглой ручкой и скрылся за ней. Не получив каких-либо указаний, я отправилась туда же. Судя по тому, что недовольных замечаний не последовало, ничего в этом страшного не было.

Сначала на глаза надавил густой полумрак небольшой комнаты, но практически сразу помещение осветил магический шар, взлетевший под потолок. Узкая, вытянутая лаборатория с огромным множеством склянок и бутылок таивших в себе разного рода жидкости. Какие-то светились на стеллажах, какие-то были такими прозрачными, что казалось, емкости с ними вовсе пусты, а в других густыми темными разводами застыли за стеклом вязкие субстанции. В дальнем от входа углу оборудован стол для варки зелий. Он окружен переливающимся магическим щитом, за которым был виден небольшой измазанный сажей котел.

Я удивленно осматривалась. Кто б знал, что в кабинете Тёмных Искусств прячется настоящий рай для зельевара! Хоть в учебнике и был отведен целый раздел темномагическим зельям, их мы никогда не готовили на парах. Только изучали в теории. Видно профессор любитель похимичить самостоятельно.

– А принадлежность того любовного зелья, каким я отравилась, уже подтвердилась? – неожиданно вспомнила о Лёльке и ее наказании. Эта тема как-то незаметно исчезла из наших разговоров, что я боялась она больше не всплывет.

– Почти, – Котовский возился у стола. Его высокая фигура едва заметно подрагивала из-за движения магического щита, – После сегодняшнего мероприятия в доме ваших родителей, вернусь сюда и проведу заключительный анализ. Завтра уже будет известно.

Он обернулся, держа в руке небольшую колбочку с ярко-красной жидкостью внутри. Прошел щит и приблизился ко мне.

– Выпей, – протянул лекарство.

Я взяла прохладную узкую пробирку и понюхала. Пахло малиной и еще чем-то горьким. Странное сочетание. Взглянув на профессора, вздохнула, и сделала большой глоток.

Если любовное зелье я даже на вкус не почувствовала, то антидот к нему обжег горло жуткой горечью! Словно перец чили в прикуску слопала. Зажмурившись, попыталась сделать вдох – воздух отчаянно сопротивлялся, не желая наполнять легкие. Еще немного и задохнусь!

Сквозь туман этого кошмара, почувствовала легкое прикосновение к плечу. Едва ощутимое поглаживание, вверх-вниз, оставляющее такой же горячий след, как и зелье у меня во рту. Что за черт? Неужели должно пройти какое-то время, чтобы противоядие подействовало?

– Ничего, сейчас станет легче, – тихо, совсем рядом проговорил профессор.

Он явно имел ввиду вкус варева, но мне очень хотелось, чтобы такой же ответ был и на мою реакцию от его прикосновения. Так не должно быть. Я уже невыносимо устала от всего этого фарса с приворотом и свалившимися из ниоткуда недоотношениями. Бракованный антидот просто вобьет финальный гвоздь в крышку гроба.

Я боялась открыть глаза, хотя фейерверки от остроты, разливающейся по нёбу уже перестали раскрашивать сознание в яркие краски, у меня наконец получилось сделать вдох.

И почувствовать запах свежести, как после весеннего дождя. Его запах, окутывающий меня со всех сторон. Что происходит? Все стало гораздо хуже: ярче, острее, насыщеннее, словно открыли окно в душную комнату и впустили ветер. На секунду в голове мелькнула мысль, что Котовский вместо противоядия, вручил мне еще один приворот, только теперь уже профессионально изготовленный, без Лёлькиных косяков.

– Ну, как? Действует?

Он еще издевается…

Смахнув с ресниц выдавленную ядреным зельем слезинку, наконец открыла глаза. Взглянула на мужчину, стоявшего непростительно близко, достаточно руку протянуть – и можно коснуться его груди, скользнуть ладонью вверх, обнять за шею… Стоп!

Качнула головой, отворачиваясь.

– Знаете… Наверное, нужно время. Я лучше пойду.