P. S. Я люблю вас, профессор

– Пока вы были без сознания, пропала еще одна девушка. Ее нашли сегодня на рассвете, вплетенную плющом во внешнюю стену замка. В этот раз отметилась стихия Земли. Вас коснулась такая же черная магия, как и двух других. Только вскользь, потому магию вы не потеряли, она лишь ослабла. Но раз он вас отметил, теперь не отпустит.

– Но как же ловушки, что вы расставили?..

– Они ему оказались нипочем. Этот человек очень силен, придется искать другой подход…

– Стойте! – я наконец поняла, что мне показалось до жути важным во всем этом разговоре.

Котовский оборвал мысль, внимательно на меня глядя.

– Кольцо. Почему вы о нем заговорили? Почему вообще о нем знаете? – я по инерции потянулась к карману, куда его положила, но сейчас на мне была лишь больничная рубаха.

Он молчал, словно забыл, что говорил об этом. На секунду мне показалось, что я поймала его врасплох.

Отмерев, приблизился, останавливаясь совсем рядом. Окутывая дурманящим запахом и унося землю из-под ног. Ядовитое зелье вновь начало распускать бутоны по моим венам, напрочь лишая рассудка. Но я упрямо держалась за реальность, намеренная узнать всю правду. Только вот смогу ли справиться с ней? Профессор запустил руку в карман брюк и вытащил то самое колечко, что пришло ко мне с призрачной розой.

– Потому, что оно мое.

Я часто заморгала. Воздух стремительно кончался, но вдохнуть не получалось, будто лицо накрыли подушкой. В ушах зазвенело. А он продолжал, бессердечно чеканя слова:

– Мне не хотелось доносить это до вас вот так, но по окончании Академии, вы станете моей женой, Агния. И сейчас послушно наденете это кольцо. А потом два оставшихся, чтобы закрепить помолвку. Потому что все уже давно решено и выбора у вас нет.

Последняя фраза привела меня в чувства. Он так уверенно и холодно об этом заявил! И вызвал тем самым совершенно противоположное – жгучий огонь ярости, моментально вспыхнувший в каждой моей клеточке. На родителей, за то, что не смогли устоять от предложения богатого и знатного темного мага; на Котовского, за то, что по какой-то неведомой причине обратил на меня внимание и решил приобрести для себя, как какую-то вещь; даже на себя – за то, что выпила чертов приворот и теперь не могу трезво мыслить.

Тело мгновенно налилось силой, по венам заискрила магия. Если б таинственный колдун не выкачал из меня приличную ее дозу, по кабинету уже бы вертел настоящий ураган или, на худой конец, маленький смерч. Теперь же, энергии хватало лишь на поддержание внутренних сил и борьбу с приворотом. Во всяком случае, о слабости в ногах уже речи не шло абсолютно. Перестав держаться за кресло, выпрямилась, вздернув подбородок. Конечно, вид у меня совершенно не подходящий для серьезного скандала, но сейчас это не имело абсолютно никакого значения. Надеюсь, в глазах достаточно молний, чтобы донести до этого бесчувственного жлоба мое крайнее несогласие с положением дел.

– Так вот вы какой, женишок! Что ж сразу не сказали, не уж-то смелости не хватило? Водили меня за нос, как пятилетнюю на отработки тягали! А приворот! Как кстати он появился! Я-то думаю, почему вы не шевелитесь заявлять о случившемся ректору.

Он чуть поменялся в лице, но в общем оставался все таким же спокойным. И это до жути злило! Просто выбешивало!

– Следите за языком, Агния. Пока что я для вас, в первую очередь профессор. А отработки вы абсолютно честно заслужили.

– Не о них сейчас речь! – я всплеснула руками, – Неужели вам совершенно не интересно мое мнение? Вам нужна жена, и вы так просто пошли и купили ее! Фигушки! Я не продаюсь.

Котовский без каких-либо слов шагнул ко мне, рывком взял мою ладонь и примостил к пальцу кольцо, собираясь надеть. Все так же, даже не спросив согласия. Не о таком предложении руки и сердца я мечтала, и уж точно не о таком «принце».

Вывернувшись из крепкой хватки, не позволила этого сделать.

– Нет! Хоть моего желания вы и не спрашивали, отвечу заочно: я не согласна!

– Все решено, Агния, – в голосе звенели железные нотки, – Договор с вашими родителями уже подписан, а чувства…

– Вот и женитесь на них! – не дала договорить я.

Какие к дьяволу чувства?! Я не дура, прекрасно понимаю, что с его стороны их нет и быть не может, а с моей… С моей – приворот. И он терзает меня, разрывает на части! Что-то внутри буквально стонет: «Ты любишь его, ты же невыносимо его любишь!», но рассудок упрямо противится черному колдовству, напоминая, что всё это ядовитая иллюзия.

Увернувшись от очередной попытки меня схватить, бросилась к дверям. Сердце колотилось, как бешенное, в горле стоял горький ком какого-то необъяснимого разочарования. Хотелось убежать из этой комнаты, замка, страны. Остаться наедине с собой и выплакать всё, что скопилось. Возможно, я смогу смириться, сдаться, но не сейчас. Когда мысли перепутались, а чувства обмануты зельем и нет возможности проанализировать сложившуюся ситуацию.