Ожог (СИ)

— Но в покое тебя вряд ли оставят, так?

— Пока я жив, буду бороться.

— А разница?

— Раньше за других, теперь за себя.

— Значит, твое имя Баки?

— Нет. Это была армейская кличка. Меня зовут Джеймс Бьюкенен Барнс.

— А в какой из войн ты заработал себе стальную руку?

Он запнулся, потом все же ответил: — Я на редкость удачный плод эксперимента.

Значит, я не ошиблась, назвав его суперсолдатом. Интересно, сколько ему лет? Некоторые из войн, о которых он говорил, прошли много лет назад. Слишком много лет назад.

Я спала очень крепко. Проснулась только однажды, под утро, тихо пробежала на кухню попить воды и на обратном пути заметила, что дверь в спальню Кита приоткрыта. Я заглянула в щелку. Джеймс спал поперек кровати, мокрые волосы рассыпались по простыне, рука касалась пола, рядом валялось одеяло. Каждую ночь воюет со своими демонами.

Я приоткрыла дверь пошире. Вчера он смотрел, как я сплю, сегодня мой черед. Его лицо было спокойным и умиротворенным, в нем было что-то детское. Все на свете невинные дети, пока крепко спят.

А еще оно было… красивым.

Меня разбудило птичье дерево. Под окном моей комнаты растет очень плотный лавр, в котором мелкие птички устроили себе мегаполис. На закате и на рассвете мое птичье дерево начинает клубиться и оглушительно чирикать на все лады. Зимой я вывешиваю на окно кормушки из прессованных зерен. Весной кладу на подоконник клоки сена, которым упаковываю керамику для отправки по почте. К вечеру от сена не остается и следа. Мой мегаполис строит гнёзда. И тогда я чувствую себя могущественным покровителем.

— Батюшки, сено! Ахнула я и села на кровати.

Я совсем забыла, ведь сегодня мне нужно отправить три больших посылки с чашками и здоровенное блюдо! Быстро одевшись и поплескав себе в лицо водой, я провела расческой по волосам и выскочила из дома, схватив ключи от мастерской.

В студии было прохладно, моя умница-печь давно остыла, и мне оставалось только достать готовые изделия и упаковать их. Я загремела ящиками. Сухая трава лежала снаружи под навесом, покрытая пластиком от сырости.

Рядом росли мята и вербена. Я сорвала листик с того и другого. Во рту разлился горьковатый травяной вкус. Навалив сена в подставленный ящик, я перенесла его внутрь и занялась упаковкой.

К обеду тучи затянули небо, и пошёл мелкий дождь. Я разложила на столе конверты, которые вкладывала в каждую посылку, и потянулась к выключателю, чтобы при свете вписать имена.

Мое запястье перехватила на полпути железная хватка.

— Пугать, так пугать. Призраки и те ведут себя приличнее, — проворчала я, опуская руку.

Джеймс стоял на пороге, весь затянутый в черное, в новенькой охотничьей куртке, увешанный своей эффектной амуницией.

— Куда? — Спросила я после непродолжительного молчания.

— Не знаю.

— Удачи, — и я протянула ему руку.

Он пожал ее. Я помнила, как мгновенно он умеет исчезать, поэтому быстро добавила:— Приходи, когда захочешь. В любое время. И в любое окно по выбору.

Его глаза потеплели. И он пропал, как не было. Только дождь шелестел за распахнутой дверью.

Комментарий к Дождь

Вот подходящая песя на финал главы:

https://m.soundcloud.com/redemxion-pbc/danny-gokey-hope-in-front-of

========== Снег ==========

На площади перед собором поставили огромную елку. Вечерний город притих в ожидании Рождества и переливался цветными огнями. В снегопад все прячутся по домам, лишь немногие решаются гулять, подставив лицо белым пчелкам. Я каждый день посылала Никите фото зимы, которую он очень любит. А он мне в ответ — свои, с глазастыми Тибетскими храмами и скачущими обезьянками.

«С Рождеством, макрелька.

Не скучаешь там без меня?»

Я смахнула с экрана телефона снежинки и улыбнулась.

«Некогда мне было скучать, работы невпроворот перед праздником, только закончила.

И тебя с Рождеством, Кит».

Я прошла до самого парка и повернула назад. На земле лежал нетронутый снег, так приятно было оставлять на нем первые следы.

«Не оставлять следов». Я помню.

В задумчивости я дошла до дома, и вдруг заметила что-то яркое наверху, на фоне стены. Я не сразу поняла, что это занавеска моего балкона, развеваемая ветром, зацепилась за шершавую каменную кладку. А когда сообразила, то пустилась бегом, чуть не упала на скользких ступеньках, еле вставила ключ, замерзшие пальцы не слушались. Что есть духу я взбежала вверх по лестнице и распахнула двери. Все тихо, мирно горит моя керамическая елочка у окна. Поблескивают на полу остатки золотых лент, которыми я перевязывала праздничные упаковки.

— Кит? Это ты?

Я вздохнула, сняла сапоги и сунула их под батарею. Потом бросила шапку и шарф на стул и подошла к кухонному окну. Балконная дверь была открыта, на полу намело небольшую кучку снега. Чудес не бывает. Значит, оставила так, когда уходила. Я отцепила занавеску и вернулась в дом.

— Входную дверь закрыть? Или ты кого-то ждёшь?

Я вздрогнула и выскочила из кухни. У входа, между дверью и стеной, стоял Джеймс.

От радости у меня совершенно пропало всякое понятие о приличиях и я молча бросилась ему на шею. Но тут же взяла себя в руки и отошла на шаг.

— Прости. Я рада, что ты жив.