Ответственность

Таисия Никитична что-то писала за своим столом. Увидев сына, она бросила ручку и стремительно поднялась.

— Ну вот, наконец-то! — проговорила она и, взяв его за щеки, пригнула к своему лицу и поцеловала.

— Прости. Все дела как-то сразу навалились. Как твой летчик?

— Нормально. — Она взмахнула рукой, и Сеня прекратил расспросы. Не любила она рассказывать о том, что связано с операционной. Здоровым этого не надо, а больные уверены, что все они сами знают, и не хуже врачей. — Ты загорел и, кажется, еще вырос. Как твои дела, которые навалились все сразу?

— Ты мне только одно скажи: Ожгибесов очень плох?

— Я вижу, тебя уже информировали. Ох, эта Анна Ивановна! Думаю, вытащу я его. Ну, рассказывай.

Сене не хотелось говорить о своих делах здесь, где все напоминало о непрочности человеческого бытия.

— Пойдем позавтракаем где-нибудь, — предложил он. — Новости у меня потрясающие!

Решено было позавтракать в парке на веранде: там кафе рано открывают, и это недалеко. Сеня любил ходить с мамой: она всегда так хорошо одета и, несмотря на свои годы, — а ей уже сорок пять, — кажется молодой и красивой. Ни морщин, ни седых волос пока что не заметно. Он начал с новостей не самых потрясающих: Валя Шагова получила от Саши его первую книгу «Огненный черт».

— Про Ожгибесова? — воскликнула мама.

— Да. А ты уже знаешь?

— Ничего я не знаю… Я только слышала, как он бредит огненным чертом. Но что это такое, поняла только сейчас. Ну, довольно об этом пока. Рассказывай…

Вторую новость, о приезде Бакшина, она приняла с воодушевлением, для Сени не совсем понятным.

— Это хорошо, что именно Бакшин приехал по твоему делу, — проговорила она тем угрожающе-спокойным голосом, которого так опасались капризные больные и даже нерадивые санитарки.

Какой-то прохожий поспешно сошел с ее дороги, она, не заметив его, прошла мимо и поднялась на веранду.

— Не вижу ничего хорошего, — проговорил Сеня, подвигая ей стул.

Ударяя по спинке стула ладонью, Таисия Никитична проговорила:

— Он должен понять, что у человека есть душа! — И села за стол торжественно, как судья, только что подписавший суровый приговор.

«Старые раны, — подумал Сеня. — А при чем тут душа и при чем я?»

— Может быть, объяснишь? — спросил он. — Раньше ты мне рассказывала о нем одно только хорошее. И, помнится, писала что-то насчет авторитетов и даже идеалов.

Подплыла официантка, оскорбленная и снисходительная, будто ее только сейчас сняли с директорского поста и бросили на низовую работу.

— Еще ничего не готово, только яичница и кофе, — объявила она.

— Скажите, пусть сделают омлет с ветчиной, — приказала Таисия Никитична. — И кофе чтобы крепкий был, настоящий, а не как в прошлый раз.

— Пожалуйста… — слегка опешила официантка, но, очевидно, вспомнив «прошлый раз», взяла себя в руки. Удаляясь, все же прошипела: — Подумаешь-ш-ш-шь.

Сеня засмеялся:

— Вот тебе пример, во что превращается человек, не признающий авторитетов. Ты так мне писала.

— Да, — согласилась Таисия Никитична. — Но мы говорим о Бакшине и не будем отвлекаться. Он именно такой человек, о каком я тебе писала и говорила. Он — преданный до конца своему делу. Высокой чести человек. Он и от всех требует дела, и только дела.

— Понимаю. А человек хочет жить как человек, а не только выполнять какие-то функции. Ты когда-то поспорила с ним на эту тему. Но ведь тогда была война, может быть, он сейчас переменился?

— Такие не меняются. Он, я думаю, и до войны таким же был.

— Ты хочешь, чтобы я доказал ему то, чего ты не могла доказать?

— Это уже сделало время. Тебе осталось просто напомнить ему об этом, чтобы добиться своего. И я уверена, что тебя многие поддержат.

Появился омлет, приготовленный по всем правилам, и разговор на время прекратился. Когда тарелки опустели, Таисия Никитична сказала:

— Обязательно пригласи его к нам.

— Удобно ли? Подумают, что я его задабриваю.

— Про Бакшина такого не подумают.

— Разве что когда все кончится. Перед самым его отъездом.

— Во всяком случае, он — гость, а мы — хозяева.

Появился кофейник и чашки. Официантка, разглядывая верхушки тополей, снисходительно сообщила:

— Есть горячие пирожки…

— Отлично, — жизнерадостно сказал Сеня. — Тебе сколько, мама?

Оторвавшись от тополей, официантка не без удивления посмотрела на Таисию Никитичну, слишком, по ее мнению, молодую для такого великовозрастного сына.

С пирожком в одной руке и чашкой в другой Сеня сказал:

— А теперь самое главное…

— Что, еще новость?

— Нет. Вернее, да. Еще одна старая рана. — Он поставил чашку и пальцами коснулся того места, где, по его мнению, открылась у него в груди эта рана. — Завтра приезжает Ася.

Увидав, что Таисия Никитична тоже прижала ладонь к сердцу, он уточнил:

— Или послезавтра.

— Она сама написала тебе об этом?

— Я написал ей.

— Когда? А я и не знала.

Но узнав, что и сын только сегодня послал телеграмму, она покачала головой.

— Ты думаешь, этого достаточно через десять-то лет? Я бы, наверное, еще подумала.