Ответный удар

— Это меня не касается, — заявил Пастор. — Вынете из бизнеса. Возьмете кредит у дружественного банка. Конфискуете у сотрудников карманные деньги. Не мое дело, короче говоря. Если же нет, через час твоя девка спланирует с крыши без парашюта. А еще через час вы с ней воссоединитесь на небесах.

— И ты всерьез надеешься потом воспользоваться этими деньгами? — спросил Саггети.

— Я же не дурачок, — усмехнулся Пастор. — Я отлично понимаю, что мой счет будет заблокирован через несколько секунд после того, как я вас отпущу. Поэтому в течение пары минут после того, как на мою карточку упадет достаточно крупная сумма, деньги согласно договоренности тут же уйдут в офшор и затеряются в цепочке многочисленных транзакций, конечный счет которых знаю только я. Спасибо, конечно, босс, что ты так трогательно заботишься о моем благосостоянии, но не волнуйся: все под контролем. А теперь хватит тянуть время в надежде на то, что Бампер вернется и спасет вас от людоеда. Связывайся со своими людьми, пока я тебя не поджарил.

— Может быть, для начала уберешь плазмомет от моего пищевода? — поинтересовался Глам.

— Ничего. Он придаст тебе энергии.

Саггети положил руки на клавиатуру настольного коммуникатора. Быстро связался с Кувалдой.

— Чрезвычайная ситуация, — подавленно проговорил он. — Мы с Джулией захвачены в заложники…

Глава 14

— Я жду, — напомнил Ларри. — Время у меня есть, вот только терпения может не хватить.

Бампер пристально смотрел на него, но молчал, чтобы не запутывать эту безумную ситуацию еще больше. Сейчас все зависело от реакции и смекалки майора Артемова.

— Ну, Грег? — проговорил Заноза. — Что ты делал в русском спецназе, брат по оружию?..

Коготь поднял взгляд на Джарвиса. На его лице явственно отражалась внутренняя борьба. Ему определенно не хотелось говорить, но он все же раскрыл рот.

— Послушай, Ларри, — негромко, но веско произнес он, — а тебе не приходило в голову, что я тогда , на Тонге, выполнял спецзадание во вражеском лагере, а не сейчас?..

Лось молча переводил взгляд с одного рейнджера на другого. Несколько мгновений Заноза стоял неподвижно, молча глядя вниз, затем издал сдавленный стон.

— Черт возьми! — потрясенно проговорил он, с силой ударив себя кулаком по лбу. — Какой я идиот, мать мою!.. Это же все объясняет! Такое мне даже в голову не приходило!..

Он исчез за краем ямы, затем появился вновь. Стремительно раскладываясь на лету, в яму полетела легкая металлическая лесенка. Артемов, цепляясь за металлические перекладины связанными руками, быстро вскарабкался по ней наверх.

Просторный пункт технического обслуживания, в котором он оказался, являл собой пейзаж после битвы. Бетонный пол вокруг был усеян мертвыми телами и разбросанным оружием. Страшно довольный приключением мастер Чедка, стоявший в стороне и стороживший вход, отсалютовал майору почерневшим от интенсивной стрельбы дулом плазмомета.

— Спасибо, бачка, что ты не шпион, туда-сюда.

Коготь-Челюсть шагнул к Джарвису. Тот стоял на краю топливного резервуара в расслабленной позе, но по его глазам было видно, что он сдерживается из последних сил, чтобы заранее не закрыться от ожидаемого удара. По его мнению, удар этот должен был быть вполне справедливым.

Не дождавшись удара, он быстро разрезал наручники виброножом.

— Молодец, патриот, — серьезно сказал майор, протягивая ему руку. — Благодаря таким бдительным гражданам, как ты, нас не могут уничтожить ни внешние, ни внутренние враги. Горжусь знакомством. Извини, что не мог раскрыть тебе ситуацию раньше — это государственная тайна…

Они обменялись крепким рукопожатием. Глаза Занозы засияли от гордости.

— Хватит обниматься! — Из ямы за их спинами выбрался Казимир, нарушив торжественность момента. Ларри поспешно разрезал наручники и ему. — Босс в опасности! Рейнджер, у тебя есть коммуникатор? У нас отобрали…

— Забыл в глидере, — развел руками Джарвис. — Мастер Чедка, дай-ка свой.

— Э, бачка! — возмутился Чалмерс. — Какой-такой дай, э? А волшебный слово сказать?

Побелевший от ярости Лось свирепо уставился на него:

— Немедленно!!!

Волшебное слово сработало. Пока Бампер поспешно, чертыхаясь и не попадая по нужным кнопкам, набирал нужный номер, Артемов вполголоса поинтересовался у Джарвиса:

— Как же вы нас нашли?