Ответный удар

Пуделька было не унять. Потенциальная подруга взволновала его до крайней степени. Он визжал и крутился, пытаясь вывернуться из ошейника, и хозяйка едва могла его удержать. Внезапно слабый карабин на ошейнике не выдержал и звонко щелкнул, отцепив поводок. Обретший неожиданную свободу пес кубарем полетел вперед под истошный вопль старухи, бросился в одну сторону, в другую, натыкаясь на ноги охранников: ему срочно надо было на противоположную сторону улицы, однако дорогу ему все время преграждали огромные злые дядьки в черном. Убедившись, что здесь толку не будет, жаждущий приключений Тоби недолго думая нырнул под днище машины Мэннинга.

— Пошел вон, пошел!.. — Один из бодигардов пнул днище глидера.

— Что вы себе позволяете! — вспыхнула старушка.

Пуделек уверенно протиснулся под днище, исчезнув из виду, и благополучно выбрался бы с противоположной стороны, если бы портативная магнитная мина, которая лежала у него на спине, удерживаемая и скрытая от посторонних глаз натянутым клетчатым костюмчиком, с едва слышным щелчком не присосалась к днищу машины, намертво зажав попонку. Застрявший пес истошно залаял и протестующее зарычал, судорожно дергаясь в западне.

— Тоби!.. — истерично взвизгнула хозяйка.

— Зацепился, — обреченно констатировал охранник и с кряхтением присел на корточки, пытаясь заглянуть под машину.

— Эй, мистер! — окликнула его старушка. — Мистер в черных очках!

— Да, мэм. — Охранник выпрямился.

— Немедленно достаньте мою собачку! — потребовала скандальная старушонка. — Вы что, не слышите — бедному мальчику там плохо!

— Мэм, именно это я и пытался сделать. — Бодигард снова опустился на корточки и сунул руку под днище глидера.

— Мистер, и вот еще что… Я, кажется, к вам обращаюсь, молодой человек!

— Ну, что еще? — Сосредоточенно шаривший ладонью под днищем охранник понемногу начал раздражаться.

— Вас разве не учили вставать, когда вы разговариваете с дамой?!

Телохранитель Мэннинга с выражением бесконечного терпения на лице снова выпрямился. Поселок здесь был элитный, через пару улиц располагалась загородная вилла мэра, да и одета назойливая бабка была более чем прилично, так что приходилось держать себя в руках. Вот так шуганешь старую кошелку, а она окажется тещей генерального прокурора, и босс тебя потом в асфальт закатает.

— Слушаю вас, мэм. Что вы хотели?

— Я просто хотела, чтобы вы знали, что Тоби мне дороже жизни, и если вы посмеете сделать ему больно…

— Я буду крайне осторожен, мэм. — Мысленно чертыхаясь, бодигард снова опустился на корточки.

Между тем Тоби не оставлял попыток вырваться. И понемногу это у него получалось. Синтетическая ткань клетчатой одежки пуделька была скользкой как шелк, поэтому с каждым рывком она еще на сантиметр проскальзывала вперед между миной и днищем. Понемногу мина приближалась к вырезу для хвоста. Терпеть осталось немного.

Старушка снова обратилась к телохранителю, но выпрямиться еще раз тот не успел — именно в этот момент край клетчатой пижамки выскользнул из-под мины, и ничем больше не удерживаемый Тоби, пулей вылетев из-под машины, с радостным лаем бросился на другую сторону улицы.

— Тоби! — заголосила старушка, угрожающе потрясая поводком. — Тоби, стой, разорвать мою задницу!..

Телохранители Мэннинга загоготали.

Хозяйка пуделька кинулась вслед за ним. Сам доблестный Тоби тем временем, игнорируя возмущенные вопли бородача, уже вовсю знакомился со своей новой подругой: они тыкались носами, нюхали под хвостами и всячески выражали друг другу свое расположение. Когда старушка настигла своего питомца, он уже нагло пытался вскарабкаться на пуделиху, и между склочной бабкой и хозяином сучки тут же вспыхнул шумный скандал. Охранники глидера босса, конечно, не забывали о своей ответственной миссии, но время от времени косили глазом в сторону комической парочки с собаками и фыркали в кулак. Наконец старушка высказала бородачу все, что она о нем думала, услышала в ответ много нового о своих родственниках, с которыми бородач, как выяснилось, неоднократно занимался самыми разными и извращенными способами сексуальной активности, после чего удовлетворенные конфликтующие стороны продолжили свой путь, волоча за собой на поводках упирающихся и оглядывающихся собачек.

— Вот ведь стерва, — одобрительно хмыкнул один из бодигардов, глядя вслед старушонке. — Настоящая ведьма!

— Вылитая моя теща, — заметил другой. — На нее где сядешь, там и слезешь. Молоток тетка!

Бодигарды снова погрузились в молчание, дожидаясь своего босса.

Под днищем глидера его же в полном безмолвии дожидалась мощная магнитная мина.

Глава 10