Ответный удар

— Я и не думала, что они там появятся. Но где? Куда может направиться Или в настоящий момент? Полностью уходить на дно не в правилах Министра Безопасности.

Райста махнула рукой в сторону яхты.

— Похоже, вам здорово досталось.

Лайма кивнула головой.

— Я никогда не была сторонницей половинчатых решений. Я собиралась убить их.

Старуха легонько похлопала Ларк по плечу.

— Присмотрись внимательно, девочка, и подумай вот о чем. Нужно быть чертовски хорошим пилотом, чтобы тебя так поджарили, а ты после этого не улетел в никуда, крутясь, как ракета нессианского фейерверка. — Райста кивнула Лайме.

— Отличная работа, Командир Крыла. Можете управлять моим кораблем, когда захотите поразмяться.

— Спасибо за комплимент, Командир Брактов.

— Наступает новая эра. — Райста покачала головой. — Я не уверена, что справилась бы с этим огрызком. Ну что ж, пойдемте за мной. Леди Аттенасио хочет обсудить с вами сложившуюся ситуацию.

— Хорошо. — Лайма нахмурилась при мысли о предстоящей встрече.

— Вам нужны каюты? Если да, то я распоряжусь.

— Нет, спасибо. Мы останемся на борту яхты.

— Как хотите, Командир Крыла. Я дам команду Службе Безопасности. Корабль в вашем распоряжении, и вы можете ходить, куда захотите. Полагаю, вы знаете, что и где расположено на звездолетах такого класса, как «Гитон».

— Благодарю вас.

Пока Райста вела их по длинным коридорам крейсера, молодые глаза Ларк не упускали ни единой детали. Девушка с восторгом смотрела по сторонам, забыв о недавних горестях.

Наконец они остановились перед одной из дверей, и Райста нажала на кнопку вызова на коммутаторе.

— Леди Аттенасио? Здесь Командир Брактов. Со мной Командир Крыла и ее помощник.

— Входите.

Райсте показалось, что при звуке глубокого контральто Лайма вздрогнула.

Старуха открыла дверь, и они вошли в каюту. Крисла сидела за столом, следя за мониторами, которых здесь было несколько. Она была одета в стандартную военную форму Риганской Армии.

Командир Крыла походила на сжатую пружину и инстинктивно приняла военную стойку, не сводя с Крислы глаз.

— Привет, Скайла. — Крисла явно чувствовала себя непринужденно. Присаживайся.

Скайла глубоко вздохнула.

— Иногда с тобой очень непросто, Крисла. Где Мак Рудер?

Леди Аттенасио выпрямилась.

— Мак в госпитальном отсеке. Его жизнь висит на волоске. Мы немедленно берем курс на Итреату. Маку нужна медицинская помощь, которую смогут оказать только там.

Лайма напомнила Райсте тигра, готовящегося к прыжку, и старуха инстинктивно отступила на шаг.

— Итреата? Ты собираешься везти своего любовника на Итреату?

— Стаффа разрешил мне. — Крисла встала и с царственным спокойствием встретила холодный взгляд Скайлы. — Скайла, я сделаю все возможное, чтобы спасти его. Или Этика Компаньонов изменилась за последние годы?

— Мак Рудер — не Компаньон.

— Разве? Стаффа предложил ему пост на Тарге. Мак Рудер — правая рука и близкий друг Синклера, который является сыном Верховного Главнокомандующего.

Они пришли к соглашению, Скайла. Мак — один из нас, которого ранили государственные преступницы Такка и Фера.

Лайма слегка расслабилась, и Райста с облегчением выдохнула воздух, осознав вдруг, что во время разговора ни разу не перевела дыхания.

— Ты не такая, какой я ожидала тебя встретить. — Лайма скрестила руки на груди и переступила с ноги на ногу, как будто готовясь к удару.

— Я не та, что раньше. Вот в чем разница. Ты представляла меня себе на основе образа, который нарисовал Стаффа.

Скайла кивнула, напряжение понемногу стало покидать ее.

— Полагаю, я должна следовать вместе с вами на Итреату?

— Мы уже в пути.

В голосе Скайлы ощущался холод силенианского ветра.

— У меня дела в другом месте.

— Возможно, но «Рига-1» нуждается в капитальном ремонте. Мои техники сделают все возможное, однако основной ремонт придется производить на базе. Как только мы достигнем Итреаты, в твое распоряжение предоставят любой, самый быстроходный корабль. Это я тебе обещаю.

Крисла нажала на кнопку и вызвала трехмерную проекцию Свободного пространства. Знакомая звездная карта раскинулась перед ними. Эштанская система сверкала ярче других, отмечая местоположение «Гитона».

— Когда преступницы исчезли, вектор их движения был таков. — Крисла показала на красную линию, продолжив которую, можно было попасть прямо на Рипариос. — Насколько нам известно, в системе Рипариоса они не появлялись. Там дежурит Орхид Мэй на «Пламени». Если Или обнаружит себя в тех краях — ей не уйти.

— Она не появится на Рипариосе, — твердо заявила Скайла. — Они наверняка сменили вектор. У меня нет ни малейшего сомнения. Мы с Ларк долго думали, куда они могли бы направиться. Это может оказаться любое место от Тергуза до Итреаты.

— Хорошо, давай рассмотрим возможные места их появления по порядку, сказала Крисла. — Вряд ли они вернутся на Тергуз. После волнении, которые там произошли, Сикора навела на планете жесткий порядок. Или не встретила бы там теплый прием.

— А что известно об Администраторе Тергуза? — спросила Скайла, искоса посмотрев на Ларк, напрягшуюся при этих словах.

Крисла нахмурилась.

— Вы не слышали?

— Не слышали чего?