Ответный прием

Хустов подозревал, что с историей Потапова не все так гладко, как тот рассказывает, но предпочел сделать вид, будто верит в его байки. Поступил он так не по доброте душевной, а из корыстных побуждений. Встретившись пару раз с Потаповым, Хустов понял, что у того немало связей в полицейских кругах, и решил не то чтобы взять его в долю, но попросить о помощи за определенную плату. Для Потапова он сочинил красочную историю о своем знакомстве с перебежчиком Митчеллом, о том, как тот слезно просил его отыскать своих бывших коллег, чтобы те в свою очередь походатайствовали о нем перед начальством и вытащили из «ненавистной Москвы». Так Хустов вышел на Джейсона Тейлора, сотрудника АНБ. За услугу Потапов потребовал баснословную сумму в две тысячи долларов, у Хустова таких денег не было, но он согласился. Откуда он собирался взять деньги? История с женитьбой Алекса его вдохновила, и он начал подыскивать себе подходящую пару.

Вот как вышло, что спустя три месяца после встречи с Алешкой Потаповым он оказался у Милли дома. Милли… глупая, наивная, но по американским меркам весьма состоятельная женщина. Она, не раздумывая, дала так необходимые ему две тысячи долларов, чтобы он мог расплатиться с «опасным кредитором». Она с радостью приняла его в свой дом, когда он «случайно» в разговоре упомянул о том, что арендодатель грозится выселить его прямо на улицу. Она кормила его деликатесами, одела-обула, окружила заботой и лаской, а взамен всего этого Хустов ублажал ее в постели.

Поначалу все это Хустову даже нравилось. Он нажился впроголодь, изголодался по женскому телу, а Милли, надо признать, не была дурнушкой. Но для мужчины, привыкшего к одиночеству, Милли оказалась слишком навязчивой, ей требовалось непрерывное внимание, бесконечные разговоры и много, ну просто очень много «соитий», как она это называла. За месяц совместной жизни Хустов буквально выдохся, пытаясь дать Милли то, чего она просит, и теперь, занимаясь плетением дурацких, никому не нужных подставок, он мечтал лишь о том, чтобы жизнь с нею поскорее закончилась.

Да, жить с Милли до конца своих дней, «пока смерть не разлучит», он не собирался. Он ждал, когда сработает его грандиозный план с микропленкой, чтобы помахать даме ручкой. Он мечтал уехать подальше от этого места и больше никогда не вспоминать ни о Милли, ни о ее доме. «Ничего, осталось совсем немного, – уговаривал сам себя Хустов, вплетая одну лозу в другую. – Каких-то пару-тройку дней, и все закончится. Только бы у этого недоумка Тейлора все получилось. Жаль, что не удалось встретиться с тем важным человеком, к которому обратился Тейлор. Уж я бы сумел убедить его, насколько моя информация важна для американского правительства».

– Генри! Генри! – услышал он голос, взывающий из кухонного окна.

«Проклятье! Снова она! Неужели ей никогда не хочется побыть в тишине и одиночестве? Это просто невыносимо, ее внимание».

– Я здесь, дорогая, – сделав над собой усилие, ответил ласковым голосом Хустов.

– Генри, к тебе тут человек пришел, – сообщила Милли. – Говорит, коллега по службе. Разве ты служил, дорогой?

– Человек? – Хустов напрягся. – Что за человек? Имя у него есть?

– Он не представился. – Милли расстроилась, как всегда, когда подозревала, что совершила что-то, что могло не понравиться ее мужчине. – Я сейчас спрошу.

– Не нужно, – остановил Хустов. – Я схожу, посмотрю.

Хустов поднялся, стряхнул с брюк налипшие кусочки коры и медленно двинулся к калитке. «Кто это может быть? Никто не знает, где я обосновался, – размышлял он на ходу. – Неужели нашли? Да нет, никто меня не ищет. Просто людям в моем положении всюду мерещатся сотрудники КГБ». Дойдя до калитки, он увидел, кто стоит по ту сторону, и немного расслабился: на него смотрел и улыбался Лешка Потапов.

– Приветствую тебя, уважаемый, – громко поздоровался Потапов.

– Откуда ты здесь? Как меня нашел? – вместо приветствия пробурчал Хустов.

– Забыл, где я работаю? – осклабился Потапов. – Чего неприветливый такой? Все насчет бабла сокрушаешься?

– Да пошел ты, – огрызнулся Хустов, намек на давний спор о том, что Потапов ободрал земляка как липку, ему совершенно не понравился. – Чего приперся?

– Дело есть. – Потапов подмигнул Хустову. – Тебе ведь деньги нужны?

– Что мне нужно, не твоя забота.

– Да хватит уже дуться, – примиряющим голосом произнес Потапов. – Говорю же, дело есть. Отобьешь половину из своих двух тысяч.

– Штуку отдать хочешь? – Хустов, у которого больше месяца ни цента в руках не было, оживился. – Что за дело?

– Заинтересовался? То-то. Дело пустяковое, а платят хорошо. Значит, ты в деле?

– Сначала скажи, что за дело.

– Человеку одному помочь нужно, – ушел от прямого ответа Потапов. – Подъедем на пару часов, получим бабки и разбежимся.

– Один не справишься? – осторожничал Хустов, не слишком доверяя новоявленному другу.

– Стал бы я тебе половину калыма отдавать, если бы один мог справиться. – Потапов нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Слушай, не хочешь подзаработать, так и скажи. Я другого найду.