Ответные санкции

В облике ничего европейского, скорее китаец, живая модель фарфоровых болванчиков, качающих головой с неизменно хитрым видом. Толстый, рыхлый, что особенно странно для индивидуума, имеющего возможность привести себя в порядок. Губы-сосики поджаты и искривлены, выражая монаршье презрение к инсектам моего уровня. По сравнению с нами он настолько велик, что исправить комплекцию, потливость, пористость кожи и сыпь на тыльной стороне ладошек ниже его достоинства — не станет же божество суетиться ради смердов.

Чандрагупта роняет обычное «нет» не спеша и с тем же влажным достоинством. Он посажен отцом возглавить всё медицинское направление Корпорации и Университета, при этом близко к оплывшему сердцу принимает только одну составную часть задачи: не допустить утечки технологий. Моё трепетное заявление, что Биг Босс велел обеспечить взрывной рост объёма медицинских услуг, болванчик встретил пространной фразой:

— Обеспечивайте.

— Спасибо за понимание. Мне надо прикинуть, какой перечень оборудования заказать в Китае и в Корпорации, как быстро мы сможем обучить специалистов, сколько нужно доверенных лиц из вашей семьи для контроля процесса…

— Нет.

Ощущение, будто в темноте наткнулся лбом на стену, разыскивая туалет. Неожиданно, больно, и хоть обмочись от обиды.

— Простите? С подачи президента я рассчитываю на ваше живое участие!

— Нет.

Машу руками так, что, общайся мы в бассейне, меня бы уже отнесло к другому бортику.

— Но вы здесь главный! Без вас это поручение невыполнимо!

Молчит. В принципе, отсутствие слов означает то же самое «нет», только он не удостоил меня шевелением губ. Сосиски заняты, они демонстрируют брезгливость от моего присутствия.

— Приятно было познакомится, — выдавил я тогда, не пытаясь придать искренность формуле вежливости. Чандрагупте глубоко плевать, испытывает ли посетитель удовольствие, близкое к оргазму, или спешит вымыть руки, пусть даже не удостоенные рукопожатием. К нему рвутся на приём сильные мира сего, здесь становятся слабыми, умоляющими. Потный колобок наделён правом делать скидку, передвинуть в очереди либо вообще отказать в обслуживании независимо от предлагаемой суммы. Липкий палец на кнопке вызова секретарши решает жить или не жить миллиардеру. В худшем случае — поп-звезде.

Полгода кручусь как могу. Не счесть сколько раз первое время натыкался на отказ предоставить мне элементарные сведения без одобрения Чандрагупты. Ещё больше — на игнорирование приказов. Однажды, доведённый до исступления ленивыми «нет», приступил к репрессиям.

Возможно, в число безжалостно уволенных попали весьма ценные эксперты, их утрата принесла ущерб Корпорации. А уж какой вред нанесён их мозгам в результате промывки — бррр… Не исключаю, некоторых имело смысл великодушно помиловать. Но не стал. Бонус воспитательного эффекта сильнее: другим неповадно. Особенно после попыток кандидатов на промывку апеллировать к болванчику. Безработные легкомысленно уповали на заступничество. Чандрагупта должен был счесть увольнения ущемлением его власти? Мелочи ниже его достоинства.

На примере толстяка я задумываюсь, насколько же неэффективен государственный механизм Федерации. Пока что ресурс финансов и влияния, обеспечиваемый Некросом, достаточно силён и с запасом компенсирует административные ошибки. Я не верю в изменение ситуации. Наверху всегда будет семейство Вождя в лице его персоны и легиона детишек, важные решения не избавятся от влияния усопших, чей срок принятия решений исчерпан давно и навечно. Мнение электората, обычная маскировочная ширма деспотии под демократию, здесь значит не больше, чем в Советской России. Разве что цепи, в СССР ржавые, тут понемногу обрастают хромом, местами — и позолотой.

Возмущаться? Пикетировать? Выступать в СМИ? Чтобы со сложной, неблагодарной, но всё же ответственной работы отправиться в Сколково и прославлять изобретения, уступающие достижениям покойников… Нет уж!

Моё первое собственное изобретение получило неофициальное название «оффшорная медицина». Чтобы не зависеть от царственного лентяя, я выбил покупку пострадавшего круизного лайнера водоизмещением не то сорок, не то пятьдесят тысяч тонн, он проходит переоборудование в плавучий госпиталь «Бангоран». Запланировано ещё два корабля. В Баминги срочно подготавливаются спецы, нанятые в Европе.