Ответить эху

– Дай-то бог! – произнес председатель, не веривший ни в богов, ни в демонов, ни в судьбу. – Дай-то бог…

Дипломатическим и нелегальным резидентурам КГБ и ГРУ

«Привлеките все силы для нахождения и вербовки людей из числа близкого окружения указанных в списке лиц. Выясните, кто из этого же окружения может давать информацию о данном лице на сторону. Особенно в виде аудио– и видеозаписей, данных медицинских осмотров. Организуйте наблюдение за такими людьми.

Подобную информацию могут собирать и специальные службы государств, где проживают указанные лица. Контактировать с ними без предварительного согласия с центром запрещено.

Список интересующих лиц прилагается».

9

– Подготовь десяток киберов. Снаряжение обычное. Лошадей для всех, – приказывал Ральфу Дэн. – И скажи Сэму, он едет со мной.

Ральф коротко кивнул и позволил себе вопрос:

– На разведку?

– Надо посмотреть, что задумал барон Жермен. Зачем собирает солдат.

– Ясно. Какой десяток готовить?

– «А». И десятки «В» и «С» пусть будут наготове. Сколько у нас телег сейчас?

– Четыре.

– По пять киберов на телегу. Нормально. Сам будь на связи. Если что – выезжай.

– Есть!

Отряд киберов Дэн еще несколько дней назад разбил на десятки. Каждому десятку присвоил наименование по буквам латинского алфавита – «А», «В», «С», «D», «F», «G». А каждому киберу имя – А-1, или D-6, или F-10. Так легче управлять ими и путаницы не было. А придумывать киберам человеческие имена долго и хлопотно. Да и не нужны они, имена-то.

Теперь в разведку Дэн брал десять киберов. Этого вполне хватало для случайной сшибки, и посадить всех верхом можно. Из киберов, правда, наездники выходили не очень, но какие есть. Забивать им в электронные мозги курс верховой езды не имело смысла.

Несмотря на вполне успешное начало работы, настроение у Дэна было хреновым. И подарок майора не радовал. Сабина, конечно, хороша, будет кому постель согревать. Но, по большому счету, это мелочи.

«Дожил! Клону радуешься. Скоро резиновой бабе хлопать будешь! А Эрвуд, сука такая, кивает и улыбки расточает, но к „станку“ не пускает. Если у него выгорит на Земле, вовсе доступ перекроет. Не верит мне. Правильно, конечно, делает, учитывая обстановку. Нет, с ним играть в поддавки долго нельзя. Он трус, но трус сильный. Если вдруг что – бросит здесь всех и уйдет. Концы в воду, и никаких улик…»

Возможно, Дэн сам себя накручивал, оценивая все в черном цвете. А если нет? Трофимов не чешется, его контора отыскать этот мир не может. А заговорщики сохранили и базу, и «станок».

И самому не уйти. Эрвуд и Юсупов охраняют аппарат как зеницу ока. Нужен какой-то хитроумный план, который позволит заполучить доступ к «станку». Идея, которая позволит расчистить путь. Какая?

«А хрен его знает! – со злостью думал Дэн, натягивая бахтерец. – Но тянуть дальше нельзя. Эдак Эрвуд придет в себя и наберет силу. Или сам что-нибудь придумает. Тогда вовсе туго станет. Завтра он свалит, и у меня будет небольшой запас времени. Подумаем… и придумаем что-нибудь подходящее…»

Надев пояс с саблей и проверив, легко ли дага выходит из ножен, Дэн подхватил шлем и вышел во двор, где уже стояли в полной готовности киберы. Пора выезжать.

…Шум они услышали на подходе к окраине леса. Шум, производимый подошвами сапог, треском сучьев, отрывистыми словами команд, бряцаньем оружия и ржанием лошадей.

– Стоять! – яростно прошипел Дэн, поднимая правую руку вверх. – Тих-хо!

Киберы замерли, натянув поводья. Лошади нервно прядали ушами, вытанцовывая на месте. К своим всадникам они относились настороженно, чувствуя, что в них что-то не так. Что-то нечеловеческое.

Сэм, замыкавший цепочку, машинально сунул руку под куртку, где у него был пистолет. О палаше он и не вспомнил. Да и что вспоминать, если толком им не владеешь?

– Всем на месте! – скомандовал Дэн. – Сэм, ко мне.

Новоявленный унтер-офицер поспешил вперед.

– Сюда кто-то ломится. Я посмотрю, а вы будьте наготове. Ясно?

– Да, – на гражданский манер ответил Сэм.

Дэн соскочил с коня, бросил поводья Сэму и пошел вперед.

Шум приближался. Уже можно было различить отдельные голоса, команды. Некоторые Дэн разобрал. Благо в целом понимал здешний язык – смесь латинского и старофранцузского.

Он подошел к кустарнику, росшему близ опушки, и разглядел длинную цепочку всадников и пеших воинов, неторопливо двигавшихся к лесу. Всадники с короткими копьями в руках, в доспехах. Пехота – воины в кожаных панцирях, с топорами и рогатинами. Позади едут два рыцаря.

Больше всего это было похоже на охоту. У Дэна даже мелькнула мысль, что местный барон таким образом развлекается. Но потом здравый смысл взял верх. Какая, на хрен, охота с боевым оружием, без загонщиков, без собак?!

В этот момент где-то справа отчаянно залаяли собаки.

– Гиарм, поворачивайте налево! – донесся мощный бас. – Собаки, кажется, кого-то учуяли. И приготовьтесь! Эти чертовы тролли быстро бегают и сильно бьют!

Загундосил рожок. Ему ответили свистом. Вся цепочка разом повернулась налево (для Дэна направо) и пошла… прямо на него.