Ответить эху

– Я проезжал те места, только когда бежал из замка Регласа. Однако путь немного помню. Вы хотите направить туда ваших людей?

– Да. Думаю выслать несколько групп, проверить местность.

– И сколько воинов будет в каждой группе?

– Ну, три-пять… А что?

Дэн покачал головой, недовольно вздохнул.

– Господин барон, такие группы можно высылать недалеко и в относительно спокойные районы. Вы же сами сказали – враг может быть там. Так зачем же бросать своих воинов на заведомую погибель?

Жермен стер с губ улыбку и нахмурил брови.

– Что вы предлагаете?

– Отправить не разведгруппы, а два больших разведотряда. Всадников по сорок. Каждому отряду задать свой район. И пусть они его прочешут вдоль и поперек. В глубь леса и во владения Регласа лезть не надо. Необходимо проверить только пограничные земли и присмотреть удобное место для ночевки. Каждый отряд – это две разведгруппы. Если вдруг они налетят на противника, то смогут отбиться и уйти. Ведь Реглас тоже не по два человека отправляет вперед!

– Но у меня нет столько всадников!

– А ваши союзники не дадут людей? Ну так возьмите воинов Шарле, он не откажет.

Барон внимательно выслушал Дэна, покосился на Мэтта и десятников и с долей уважения произнес:

– Вы действительно знаете свое дело, сэр Томак. Я вижу, в дальних странах вы многому научились. Благодарю за совет.

– Мы делаем одно дело, господин барон, – спокойно ответил Дэн, словно не заметив иронии в словах Жермена. – И оба заинтересованы в успехе. Поверьте, отомстить я хочу не меньше, чем вы разбить Регласа и отвести угрозу от своих владений.

– Я верю вам, сэр Томак, – кивнул барон. – И начинаю жалеть, что вы решили покинуть эти места и не претендовать на земли отца.

Дэн развел руками.

– Каждому свое. Кстати, господин барон. Я в последние дни засиделся на месте. Вокруг кипит работа, а я от скуки не знаю, что делать. Думаю, вы не будете возражать, если я поеду с одним из отрядов. Заодно покажу все на месте.

– Был бы признателен, сэр Томак. Отряды я отправлю завтра утром. Готовьтесь.

– Всегда готов! – хмыкнул Дэн, мимолетно подосадовав, что его юмор здесь никто не оценит.

– Благодарю!

«Вот так да! – радовался он, идя в свою комнату. – На ловца и зверь бежит. Я ломал голову, как бы устроить выезд из замка, а барон сам все сделал. Откровенно повезло. Вот бы и дальше так!»

Дэн спешил к себе. Надо срочно связаться с Эрвудом и объяснить обстановку. Пора начинать игру.

Подземные этажи замка Жермен использовал под кладовые, хранилища, винные погреба и темницу. Темные, сырые помещения освещались слабо чадящими факелами, больше коптившими, чем дававшими свет.

Коридоры узкие, потолки низкие, вокруг один камень и немного железа – стальные решетки, засовы, дверные петли. Лучшего места для очередного сеанса связи Дэн не нашел. Сигнал хоть немного, но должен искажаться. А может, и не немного.

К счастью, здесь никого не было, и слышать разговор никто не мог. А если вдруг застанут… всегда можно сказать, что пошел искать вино. Промочить горло захотелось.

Эрвуд ответил не сразу, видимо, был занят. Дэн секунд тридцать ждал, слушая легкий свист в наушнике, и мысленно прогонял предстоящий разговор.

– Да! – вдруг ожил динамик гарнитуры. – На связи! Денис?!

– Эрвуд!.. Эрвуд! Черт побери! – повысил голос Дэн. – Вы меня слышите?

– Слышу. Нормально слышу. Что там у вас?

– Эрвуд, повторите, не все разобрал!

– Я слышу вас, Денис, говорите.

Ах, слышишь? Ну ничего, это поправимо!..

Дэн сунул голову в импровизированную клетку, сделанную из бахтерца, кольчуги и шлема. Столько металла вокруг должно стать какой-никакой преградой для радиоволн СВЧ-диапазона.

– Эрвуд, подготовка к походу завершается. Завтра войско выйдет из замка.

– Денис, говорите громче! Что у вас со связью?

– Говорю, завтра войско выходит. Будет послана разведка. Слышите?

– С трудом. Что с аппаратурой?

– Я не на курорте. Здесь слишком много желающих проверить мое умение владеть мечом.

– Чем?

– Мечом! Радиостанция попала под удар. Повреждена!

Пауза. Эрвуд то ли осмысливает услышанное, то ли теребит свою станцию.

– Эрвуд.

– Слышу. Я понял. Что делать, если связь оборвется совсем?

– Слышите меня?

– Да!

– Пока станция работает, я буду держать связь. Слышите?

– Повторите!

– Буду держать связь!

– Ясно!

– Да. О времени выхода сообщу дополнительно. И начинайте демонстрацию активности в заданных районах.

– Понял.

– Все! До связи. – Эти слова Дэн прошептал.

Эрвуд переспросил и ответил:

– До связи!

«Бедняга! – усмехнулся Дэн, выключая радиостанцию. – Мало ему пропавшего самолета, так еще связь с агентом нарушена. Новая головная боль. Ничего, пусть понервничает…»

Одно дело сделано. Теперь разведка. А потом и сам поход. И надо еще обосновать присутствие в войске Сабины. Впрочем, дворяне не отчитываются друг перед другом, кого, куда и зачем берут. А Дэн тоже дворянин. По крайней мере это признал Жермен.

Завернув по пути в винный подвал (благо двери были открыты), Дэн прихватил небольшой кувшин с красным вином, кстати, более-менее приличным, и пошел наверх. Алиби себе он обеспечил.