Ответ перед высшим судом

— Как приятно пахнет, — пробормотала она. — Я помню, как увидела вас, и все…

— А в подъезд как попали?

— Не знаю. Наверное, зашла с кем-то из жильцов. Я пытаюсь напрячь память, но… У меня сразу в голове, — она указала на шишку, — вот тут, будто что-то взрывается, и темнота…

— Вас обязательно нужно показать доктору.

— Нет, не надо!

— Но почему?

— Я панически боюсь врачей. Они чуть не убили меня! — И резко повернулась к Илье, сверкая своими кошачьими глазами. — Я лежала на операционном столе и мысленно кричала: я умираю, спасите… А они ничего не делали.

— Когда это было?

— Не помню, — всхлипнула девушка.

— Тшшшш… Успокойтесь. Пойдемте в кухню. Кофе и коньяк отставить. Я заварю вам чая с мелиссой и накапаю валерианки. Может, вы голодны?

— Нет. Меня подташнивает.

Они переместились в кухню. Илья попытался усадить Лизу на кожаный диванчик, но она взобралась на подоконник со словами: «Мое любимое место».

Бердников включил чайник и достал аптечку. Лиза не следила за его манипуляциями, она смотрела в окно. Взгляд был напряженный. Она то ли вспоминала, то ли пыталась что-то рассмотреть.

— Во дворе одного из соседних домов произошло убийство, — сказал Илья. Взгляд незваной гостьи был направлен в сторону места преступления — там еще мигали огни «Скорой помощи».

Естественно, он бросил эту фразу не просто так. Между насильственной смертью «буржуя» в золотых часах и явлением девушки с раной на голове есть прямая связь. Ведь не бывает таких совпадений.

Они могли быть вместе, когда на них напали. Или напали на нее, но он вступился. Как вариант, он напал на нее, она защищалась и не рассчитала силу удара. А еще нельзя исключать того, что она напала на него, чтобы убить…

И сейчас Лиза Весенняя либо в шоке от пережитого потрясения, либо в актерском кураже.

— Убийство? — переспросила она. — Да, я помню. Мужчину ударили по голове трубой. Он умер на месте.

— Вы его знали?

— Его все знали. Он многие годы дворником работал в нашем дворе. А жил в «больничном» доме. Знаете такой? В войну там госпиталь располагался, вот его так и прозвали.

— У вас опять все в голове перепуталось, — мягко заметил Илья. — «Больничный» дом снесли еще в конце девяностых, а в те годы вы были совсем маленькой девочкой.

— А сколько мне лет? — встрепенулась она.

— На вид лет двадцать пять. И извините, если я дал вам больше…

Лиза задумалась, прикусив пальчик.

— Нет, я думаю, вы дали мне меньше. Потому что бывший госпиталь не был снесен, когда я училась в первом классе. Значит, мне… Тридцать или около того?

Бердников подошел к гостье с тампоном, пропитанным перекисью. Он хотел обработать рану, но девушка отстранилась.

— А вам сколько? — спросила она, посмотрев на Илью снизу вверх.

— Тридцать пять. Позвольте, я окажу вам первую помощь?

— Я сама. — Лиза отобрала у него тампон и убежала с ним в ванную, безошибочно определив, где она находится.

Вернулась девушка спустя минут пять. Чай к тому времени уже заварился и немного остыл. Илья приготовил чай и ей, и себе. Но себе еще и виски налил. Добавляя в стакан лед, подумал, что лед нужно и к Лизиной шишке приложить. Собрался предложить это, но госпожа Весенняя (Илья так называл гостью про себя) подала реплику первой:

— Зачем вы в ванной краны поменяли? Или это не вы, а до вас?

— Я делал ремонт в квартире полностью. И сантехнику, естественно, менял. Когда въехал, она была древней, хоть и в хорошем состоянии.

— Она была старинной, — поправила его Лиза. — Как и дверные ручки. Медные краны и мелкие детали интерьера из графской усадьбы — приданое моей бабушки.

— Ваша бабушка была графиней?

— Нет, что вы! Дочкой конюха. Но когда во время революционной смуты особняк грабили, мой прадед не успел к началу и довольствовался тем, что осталось. — Она прошла к столу и взяла чашку с чаем. — Бабка всю жизнь мыкалась по коммуналкам, поэтому наследство не устанавливала, с собой в сундучке возила. И только в этой квартире краны и ручки оказались на своих местах. — Лиза улыбнулась с ностальгической грустью. Если она актриса, то по ней плачет «Оскар».

Бердников насыпал в полотенце куски льда и, свернув его, передал девушке. Она без слов поняла для чего. Илья глотнул виски и небрежно заметил:

— Странно, почему вы не забрали «наследство», когда съезжали с квартиры.

Лизино лицо тут же изменило выражение на растерянное.

— Да, это странно, — пробормотала она и вернула чашку на стол. — Как и то, что мы вообще отсюда съехали. Мы все обожали эту квартиру.

— Мы — это кто?

— Я и родители. Бабушка тоже, но она умерла, когда мне исполнилось четыре. И мы остались втроем. Папа называл эту квартиру первым семейным гнездом нашего рода, потому что ни у кого из моих предков не было своего пристанища. Крепостные, наемники, разнорабочие, скитающиеся по чужим и казенным углам. Мой отец был первым в роду, кто чего-то добился.

— Он жив?

— Нет.

— То есть вы помните, когда и при каких обстоятельствах он умер?

— Я просто знаю, что, если бы он был жив, мы бы не съехали.