Отступники

Тогда она поднялась и понеслась к дому, благо сугробы были совсем не огромные, а всего чуть выше щиколотки.

Дверь домика запиралась огромной деревянной задвижкой, видимо, от животных, чтобы те не проникли внутрь и в отсутствие владельцев не похозяйничали в свое удовольствие. Задвижка немного обледенела, но открылась довольно легко. Илия надавила на деревянную дверь, с усилием ее распахнула и вошла внутрь. Точнее, быстро влетела, только чтобы убедиться, что там никого нет. Кариена надолго оставлять снаружи было нельзя.

'А может на улице бросить?', - как-то чрезвычайно довольно подумала Илия и наслаждалась этой мыслю, пока тащила не очень-то легкого демона к порогу, точнее, пока волокла его за ноги, каждую секунду напоминая самой себе, что если это занятие ей надоест, она всегда может просто бросить его в сугробе.

Впрочем, затащив Кариена в дом, тут же пришлось отвлечься от приятных размышлений и переключиться на другие вопросы. На улице почти окончательно стемнело, но все еще довольно хорошо был виден открытый камин, а в нем — сложенные горкой дрова. Повезло! Илия протянула руку, чтобы зажечь огонь и… ничего не случилось. Попробовала еще раз и это был первый в незнакомом мире сюрприз — магия не сработала. Она вообще словно исчезла и даже вокруг себя Илия не ощущала ничего напоминающего обычное силовое яйцо.

Громко сообщая, что именно она обо всем этом сказочном мире думает, Илия с трудом нашла что-то, похожее на спички и, потратив почти все, через некоторое (не очень быстрое время) все-таки разожгла огонь.

Постепенно становилось теплее, яркое трепещущее пламя мягко осветило комнату. Можно было спокойно оглядеться — деревянные стены и пол, топчан, заваленный звериными шкурами, пустое ведро у двери на стуле, стол с каким-то помятым котелком посередине, две лавки. И больше вообще ничего, разве что топор в углу. Ну и демон, естественно, занимающий удивительно много места, перегородив собой комнату почти напополам.

Дров в домике больше не было. А тех, что горели, хватит от силы часа на два.

Илия подошла к Кариену, опустилась рядом. Его кожа приобрела синеватый оттенок и была очень холодной. Видимо, мороз демоны все-таки переносили не очень стойко.

Придется отогревать, поняла Илия, направляясь к топчану. Переворошила шкуры, все они были старые, местами обтертые и порванные, но довольно чистые, не пыльные. И к ее облегчению, почти все большого размера — Илии примерно до груди. Правда, установить, какому зверю они принадлежали, не удалось — вроде мех, как у овечьей, но рисунок в слишком мелкие пятна. В принципе, Илию это мало волновало, потому потратила она на подобные размышления от силы минуты две. Больше занимало другое — вокруг вообще было довольно опрятно, словно тут частенько кто-то бывал. Илия надеялась, что этот кто-то вскоре явится и обнаружит их в этом глухом лесу, потому что иначе… Впрочем, думать еще и про иначе сейчас выше человеческих сил.

Илия попыталась затащить Кариена на дощатый лежак и несмотря на то, что тот был довольно низким, сначала ей это не удалось. Испытывая жгучее желание бросить демона, где придется, то есть у порога, она все-таки прислушалась к голосу совести. С улицы в щель под дверью задувал сквозняк и лежащий на его пути демон хоть и хорошо загораживал от холода комнату, но сам при этом вряд ли согревался. Сквозняк вообще бодро разгуливал по полу, как у себя дома, потому пришлось собраться с силами и продолжить. Когда Кариен, наконец, оказался лежащим на кровати и укрытым всеми имеющимися в наличии шкурами, Илия вытерла лоб жестом охотника, одолевшего в неравной битве один на один огромного медведя и победоносно вздохнула.

— А теперь что? — глупо спросила саму себя. Ответить, как обычно, был некому.

Пока горел огонь, она сидела у окна и пугала себя всякими жуткими вопросами без ответа. Например, смогут ли демоны пойти следом за ними через портал, который она сделала? Нет, не должны, он сразу же захлопнулся, снова превратившись в пустое место. А может они знают какой-нибудь хитрый способ вычислять местонахождение Кариена и сейчас посреди поляны вспыхнет проход и оттуда вывалится целая тьма разъяренных воинов? Тех, что все в полосочку от шрамов. Илию передернуло. Явятся не за ней, естественно, она ни на миг не тешилась надеждой, что кому-то настолько интересна, но вот их мастер…