Отставной диверсант

Умытые вчерашним дождем улицы радостно подставляли свои пестреющие домами бока яркому солнцу. Природа отыгрывалась за прошедшие сутки холодного ненастья, словно переместившись мгновенно из мрачной поздней осени в столь же позднюю теплую весну. Чистое синее небо не оставляло никаких шансов грусти или плохому настроению. Впрочем, плохое настроение вообще довольно редко посещало Никсона. Видимо он не так относился ко всей своей жизни, чтобы впадать в депрессии или предаваться унынию. Однажды девушка, принадлежащая исчезающей древней цивилизации, сказала ему: «Никогда нельзя победить полностью. Каждый раз впереди будет ждать новая битва. Таков удел всех воинов, и простых, и достойных быть сторожевыми волками Богов. И таков путь в воинство Богов». Никсон не торопился присоединиться к воинству Богов, состоящему из павших героев, хоть он и был посвящен в звание Сторожевого Волка Богов. Но внутренне он был готов умереть в любую секунду. И, потому особенно ценил эти секунды и мог наслаждаться ими независимо от того, ласкает ли кожу свет теплого солнца или льется на неприкрытую голову холодный дождь…

Небольшое кафе встретило Никсона такой же пустотой, как и вчера. Разве что у окна, жмурясь от попадающего сквозь стекло солнечного света, завтракал немолодой мужчина. И также, едва заслышав звук открывающейся двери, появился радушный хозяин.

– Эспрессо и клиентский терминал, пожалуйста, – попросил Малыш, проходя за дальний столик.

Хозяин вернулся через минуту, принеся дымящуюся чашку и лист терминала. Малыш благодарно кивнул и торопливо вошел в почтовый сервер. Больше всего он опасался, что Ралф просто забросил этот ресурс, посчитав Никсона погибшим. Но, открывшийся черновик сообщения показал, что эти опасения были напрасны:

«Рад, что ты сумел уцелеть. Здесь тебя провели, как пропавшего без вести, но потенциально ликвидированного агента. В любом случае – ты списан в запас. Это идеальный вариант, потому, что я смогу потихоньку тебя восстановить и вывести в ветеранский резерв. Возвращаться в наши пределы тебе категорически нельзя. В последних пробах твоей крови, взятых перед самой отправкой, обнаружены изменения. Все говорит о том, что ты не совсем человек. Вернее, совсем не такой человек, каким был раньше. Я все перелопатил и понимаю, что это результат твоего тесного контакта с хищником во время последней командировки. Но, боюсь, не только я это понял. Поэтому, в случае возвращения ты превратишься в подопытную крысу, доживающую жизнь в лаборатории. Как видишь, брат, родина тебя добром не встретит. И мой тебе совет – воспользоваться удачной ситуацией и забыть свое настоящее гражданство. Как ты понимаешь, вышесказанное затрудняет помощь в твоей болезни. Но я обязательно решу вопрос с лекарствами за пару-тройку дней и отпишу здесь же. Удачи, брат!».

Малыш несколько раз перечитал сообщение, прежде чем смысл его окончательно дошел до его понимания. Такого поворота событий он совершенно не ожидал. Впрочем, как раз, так и должно было случиться еще много раньше. С Малышом происходили очевидные изменения, но этого никто не замечал. Скорее всего, виной тому было наличие в его личном деле информации о произведенных еще на учебном корабле изменениях, придуманных Ралфом Филби. Возможно, спецслужбы даже взяли на вооружение тот экспромт. Да и выстрел в голову, произведенный на планете Дальние Колонии майором Лукиным, тоже привел к необратимым последствиям, правда на психологическом или неврологическом уровне. А вот та встреча с клором, о которой упомянул Ралф в письме, когда Малыш чудом выжил, оказала самое серьезное воздействие. На непродолжительное время клор, питающийся не только физическим телом жертвы, но и ее энергетикой и эмоциями, «включил» Никсона в свою жизненную систему. Скорее всего, именно из-за этого организм Майкла начал мутировать. Видимым проявлением этих изменения стала стремительная регенерация. Из невидимых внешне, но ощущаемых самим Малышом – выросшая в разы чувствительность и избирательность всех органов чувств и появления неизвестных ему ранее ощущений окружающего пространства… Но, помимо того, что он видел и чувствовал, могли быть совершенно непредсказуемые изменения. Малыш вдруг подумал, что может переродиться в нечто совершенно ужасное, наподобие самого клора. Впрочем, до таких превращений дело вряд ли дойдет. Особенно, если он погибнет в ближайшие дни. И уж много хуже действительно стать подопытной крысой, из которой будут выкачивать для исследований кровь, на которой будут испытывать свои безумные идеи армейские медицинские светила…

Кофе потеряло всякий вкус. Малыш расплатился и вышел проч. Похоже, теперь он действительно ничей. Но, унывать еще нет причин. У него много шансов. И Ралф обещал придумать что-то. А если брат обещал, он не обманет – это то немногое в этом дерьмовом мире, чему можно верить без оглядки. Да и сам Никсон еще жив. Жив, а значит, способен бороться…

* * *