Отсчет пошел

За спиной Ена на заднем сиденье скорчилась щуплая журналистка. Девушка нервничает — это видно и по выступившим у нее на висках бисеринкам пота, и по тому, как она сжимает в руках видавшую виды фотокамеру с поблескивающим объективом, словно пытаясь заслониться ею от опасности. Эта фотокамера была предметом гордости не только базы генерала Гриценко, но и лично Иры. Именно она, увидев в каком-то старом шпионском фильме подобное устройство, задалась вопросом, насколько реально изготовить его на практике. Разработки продолжались около года, и сейчас в своих руках Ира держала первый экспериментальный образец фотоаппарата со встроенной цифровой видеокамерой. Полученное миниатюрным приемником, вмонтированным в объектив, изображение преобразовывалось в электронный код, сжималось и с помощью микропередатчика пересылалось непосредственно в портативный центр координации действий группы, расположенный в автомобиле, следующем в двадцати километрах за группой заложников. Конечно, изображение на экране оператора не отличалось качеством, но позволяло постоянно информировать остальных членов группы через миниатюрные передатчики в затылочной части головы, от которых тянулись переплетенные с волосами нити к основанию челюсти, виску и правому уху агентов. Кроме этого, устройство, разработанное в лабораториях группы «Д», имело несколько весьма полезных функций, и, как ни странно, его можно было использовать как простой фотоаппарат.

ГЛАВА 6

Через несколько минут рация водителя зашипела и он поднес ее к уху. Выслушав сообщение и несколько раз кивнув, словно невидимый собеседник мог его видеть, он коротко бросил, обращаясь в пустоту перед собой:

— Подъезжаем. Автобус только что прибыл в назначенную точку. Мы там будем через несколько минут. Всем приготовиться к высацке. — Затем он прибавил разом смягчившимся голосом: — Надеюсь, это отребье обломает о вас зубы. Ни пуха ни пера!

— К черту! — хором отозвались Ен и Сон.

Ира на заднем сиденье всхлипнула и начала чуть слышно причитать. Конечно, сейчас, пока им еще ничего не угрожало, можно было не изображать насмерть перепуганную журналистку, но генерал Гриценко всегда неукоснительно требовал в таких случаях приступать к исполнению назначенной роли как можно раньше и без необходимости никогда не раскрываться перед потенциальными участниками операции, даже если это надежные союзники. К тому же у Сона и Ена появлялась возможность привыкнуть к восприятию псевдокода. В данный момент в последовательности и тембре издаваемых Ирой звуков содержался стандартный набор команд, не содержащий ничего важного, — план в общих чертах был расписан заранее и согласован уже в пути по спецсвязи с Гриценко. Сам генерал до начала операции в командный центр не успевал, но должен был подключиться на следующей стадии, если какие-либо непредвиденные обстоятельства заставят отложить штурм. Пока предварительные данные о количестве и вооружении террористов давали возможность предположить, что захват целесообразнее провести уже в первый час с момента обмена заложников.

Вечерело, но солнце по-прежнему нещадно палило потрескавшуюся краску на крыше захваченного автобуса и загоняло в распахнутые верхние люки раскаленный воздух. Пассажиры притихли и смирно сидели, стараясь не касаться прилепленных террористами к стенкам небольших прямоугольных коробок со взрывчаткой, от которых через весь салон тянулись тонкие провода. Аслан поднял руку, на смуглой, потрескавшейся коже неестественно блеснул золотой циферблат.

— Осталось всего пять минут.

Пальцы его нервно забарабанили по блестящему черному брюху чемоданчика, к которому были подсоединены взрывпакеты.

Дениев спокойно взглянул на террориста.

— Не нервничай, Аслан. Они будут точно к назначенному времени. Для того, кто когда-либо служил вместе с оккупантами, предсказать их действия не составляет ни малейшего труда. Они слишком закономерны, поскольку их военных прежде всего учат следовать инструкциям и только в последнюю очередь — воевать. Именно поэтому мы всегда побеждали их, побеждаем и будем побеждать.

Словно в подтверждение его слов, на горизонте показалось облако пыли, вскоре приобретшее очертания двух автомобилей.

— Едут, — пронеслось по салону единым выдохом. Все — и чеченцы, и пассажиры — почувствовали облегчение. Скоро они все достигнут своей цели, и их дороги навсегда разойдутся. Одни вернутся к себе домой и до конца жизни будут с ненавистью вспоминать южных варваров, другие получат в свои руки тех, кого можно будет использовать как более эффективное оружие.

В ожидании прибытия парламентеров Дениев терпеливо повторял по-чеченски приказы для каждого боевика.