Отражение в стекле

«Мы разные! Последнее, о чем я бы согласился думать с серьезной миной – истребление миллионов ради глупой идеи, пусть и откровенно заманчивой»

«Да. Но ненавидите вы их всех с одинаковым остервенением. В лучшем случае, ты не такой уверенный в своих убеждениях. Представь, что он достиг откровения, а ты лишь неумелый последователь. Грустно, конечно, но и в его словах есть доля смысла»

«Ты с ума сошел не иначе!»

«Мы оба с тобой уже давно не самые адекватные из представителей разумных существ, на твоем месте, я бы давно ничему не удивлялся»

«Погоди-ка», – Артем подметил вспаханную колею в грязи. Выглядело так, словно машина размером с трёхколёсный велосипед проехала на шинах без какого-либо рисунка.

«И что?» – Сущность кажется ничего не понял.

«А тебе не кажется это подозрительным? Посреди леса осталась какая-то колея?!»

«Это может быть что угодно, с чего ты вообще…»

Но Артем уже не слушал голос в голове и шел в ту сторону, которая казалась верной. Сердце бешено колотилось, подгоняя ноги, отчего в какой-то момент шаг сменился трусцой на пару сотен метров; он продрался сквозь кустарник, поставил ногу на землю, но не нащупал ничего и упал.

Первое, о чем вспомнило ошарашенное падением сознание – это то, что в кроссовки легко затекала вода. Артем вскочил с места и в два прыжка очутился на асфальте.

«Канава»

«И что теперь?»

Артем не знал, что делать теперь. Он явно ожидал чего-то другого, каких-то очевидных улик, примятый от тела травы, чего угодно, но ничего не было. Лишь обычная придорожная канава, поросшая сорняками, в которых ноги утопали по щиколотку. Ни полицейских рядом, ни Раскопина, – никого и ничего. Артем обреченно взглянул на грязную воду.

«Может это не то?»

«Можешь другую поискать, кто знает»

«Ох тяжело»

«Ты сам подложил себе свинью. Можно было не париться и полностью отдаться иным делам»

«Так нельзя»

«Тогда держи наводку: в траве что-то блестит»

«Где?!» – он бросился в канаву и напряг зрение. В траве и правда что-то тускло мерцало на солнце. Сыщик запустил руку в траву и вытащил небольшую оторванную пуговицу.

«Неужели именно это и есть улика…»

«Откуда ты знаешь, что это пуговица принадлежала убийце, а не кому то другому?»

«Я не могу этого знать. Но что-то мне подсказывает, что это именно так и есть»

«Хорошо. Допустим, пуговица и правда принадлежит преступнику. Раскопин тебя по голове не погладит за твои попытки помочь расследованию»

«Я и не собираюсь ему рассказывать о пуговице. Пусть сам копается»

«Ты совсем сдурел?! Ты можешь попробовать помочь знатокам своего дела, а по итогу желаешь запороть всё следствие своей местью?!»

«Времена изменились, Сущность. Я решительно уцепился маньяку за… не знаю, рукав, возможно»

«Пока ты цепляешься ему за одежду, он уже схватит тебя за шею! Не глупи, Серов, сделай то, что нужно, а не что хочется»

«Я буду сам виноват, если проиграю в этой игре»

«Вот так вот просто, да? Готов на всё ради удовлетворения собственного эгоизма, даже на снос фундамента новой жизни. А как же Марго? А Алиса? Да боже, ты о матери своей подумал?! Твоя месть стоит всех слёз, какие могут быть пролиты по итогу? Сколько стоит твоя бесполезная и ничтожная месть?!»

Артём ощутил стыдливое жжение в плечах.

«Не глупи, Артём. Отдай эту несчастную пуговицу майору и иди на все четыре стороны думать о том, что важнее для тебя в жизни: ты и твоя месть, или всё же окружающие тебя люди»

Телефон резко зазвенел. Опять, хоть уже и не к удивлению, неизвестный номер.

– Да?

– Лютый, – Артём кое-как узнал Мамая, – дело есть. Сможешь подкатить по адресу, который я тебе скину?