Отражение в мутной воде

Тина сидела в кафе и пила манговый сок. Вокруг все пили манговый сок – со льдом и без, запивали им мороженое или просто так хлестали стаканами. Тина когда-то читала про бывшего египетского владыку, который, имея более трехсот любовниц да плюс к тому положенный по штату гарем, каждый день выпивал стаканов до десяти мангового сока. Нет, пожалуй, ни перед кем из посетителей не стоит таких проблем, как перед этим бывшим владыкой. Манговый сок здесь просто-напросто фирменный напиток. А кафе очень скромное: несколько столиков, вешалка для шляп, картинки в стиле Альфонса Мухи в простенках и телевизор в углу. Телевизор был включен, и все присутствующие смотрели на экран.

На экране была обнаженная девушка, мулатка, наверное, с потрясающей фигурой. Лицо ее закрывала разноцветная резная маска. Девушка молча покачивалась под рокот барабанов. Рядом с ней, на выжженной иссохшей земле, лицом к востоку сидел полуголый старик – тоже в маске, только страшной. Это был какой-то местный африканский колдун, называемый джу-джу. А девица с великолепными бедрами якобы вызывала дождь, который почему-то задержался.

Девушка раскачивалась все быстрее и быстрее, резко вскидывая руки, заставляя барабанщиков ускорять дробь. Зазвенели бубны.

Камера скользнула к небу – и зрители невольно ахнули: прямо на глазах белесая знойная дымка превращалась в серую мглу, которая сгущалась и тяжелела с каждой минутой. В ней уже клубились темные грозовые тучи, а заклинательница дождя все подгоняла барабанщиков. Звуки тамтамов теперь напоминали пулеметные очереди, а уж бубны прямо-таки раздирали слух! И наконец беззащитные небеса не выдержали мучений. Из тяжелых туч хлынул долгожданный ливень!

Вокруг зааплодировали, заговорили возбужденно. Тина с улыбкой осмотрелась: ей очень нравились «заводные» и приветливые жители Сен-Дени. У них имелся только один крупный недостаток: все, даже маленькие дети, говорили по-французски, а этот язык Тина знала на уровне «мерси» да еще «У э ля туалет?» В отличие, между прочим, от Георгия… Да, все-таки у этой Райки Деспиллер родилась замечательная идея: обучение иностранным языкам с помощью знаний Георгия. Но увы – сканер оказался несовершенный и снял не только лингвистическую информацию, но и часть той, которая касалась «Просперити». А может быть, наоборот, – слишком совершенный! Во всяком случае, кассеты уже были растиражированы и распроданы фирмой «Элементарные навыки», когда Райка решила похвастаться перед дядей Костей и преподнесла ему одну из кассет, разумеется, поведав и о роли, которую в этом деле сыграл «сканер Деспиллера».

Георгий и сам не знал, что за информация находилась в этом самом двадцать пятом кадре и насколько эффективной она была. Тина вот тоже пользовалась одной из десяти тысяч проданных кассет. Ничего не скажешь: ее английский сразу же улучшился. Но чтобы память обогатилась какими-то секретными сведениями? Хотя, если вспомнить сон о гибели Валентина… Возможно, просмотренная накануне кассета послужила к этому толчком. А кто мог гарантировать, что другие люди не получили более точную, более определенную информацию? Результат – в прямой зависимости от восприимчивости, от настроенности на политическую волну, от способности анализировать и сопоставлять факты. Конечно, даже если кто-то и впрямь получил относительно полную информацию о «Просперити» и направился с ней куда следует, его, скорее всего, ожидала участь тех, кого посещают по ночам инопланетяне. В лучшем случае бедолагу подняли бы на смех. Но Виталий решил не рисковать.

Здесь, в этом прелестном, солнечном, сверкающем улыбками, приветливом Сен-Дени, даже представить себе невозможно ту бойню, которая была организована в фирме «Элементарные навыки» и в ее нижегородском отделении; не представишь планомерного убийства всех, кто имел отношение к распространению кассет, а значит, наверняка успел с ними ознакомиться. Тина побоялась спросить у Георгия о судьбе Раисы и самого Деспиллера. С нее было довольно воспоминаний о той зеленой «Волге», которая врезалась в бок достопамятной сороковой «маршрутки». Инфаркт у водителя, бывшего директора «Элементарных навыков», намекали по телевизору. Ага, конечно… Такой же инфаркт, который случился бы у Тины, если бы не проснулась однажды среди ночи и не заметила в своей постели черную коробочку, источающую некий аромат!

Ее передернуло от страха, привычного, как озноб. Разумеется, даже Виталий с его возможностями и разветвленной сетью террористических групп не мог вычислить всех клиентов «Элементарных навыков». Но у Тины он точно видел кассету. Она сама себе дважды подписала смертный приговор: первый раз – болтая направо и налево о своем сне, а второй – пригласив Виталия к себе, дав ему возможность увидеть злополучную кассету. А может, она и без того была обречена. Виталий предполагал, что Валентин вполне мог проболтаться своей любовнице о тайнах «Просперити».