Отражение Улле

Орми попытался представить себя на месте Улле. Его увлекли эти мысли. Воображение разыгралось... Улле пришел из другой вселенной - тут нет сомнений. Из какой и зачем, вот в чем вопрос. Может, это была вселенная Зла. Ее обитатели сумели повернуть время вспять и с восторгом ждали, когда их мир сожмется обратно в бесконечно малую крупицу, из которой когда-то родился... И вдруг, возможно уже перед самым концом, кто-то обнаружил, что кроме их вселенной существуют еще и иные... Печальное открытие! Свой-то мир они избавили от мук бытия, а кто поможет другим? В панике, в страшной спешке они готовят посланцев-спасателей. Скручивают в плотные жгуты гибельные заклинания, приказы, бесчисленные ряды слов на своем жутком языке... и разбрасывают их по всем мирам. Мириады программ гибели, полчища одинаковых смертоносных созданий, точных копий Улле, улетают в иные вселенные по пути, открытому обитателями умирающего мира в последнюю долю мгновения... Орми ЗНАЛ, что это за путь. Зерно Имира и подобные ему сгустки Слова... Каждое из них заключает в себе вселенную, со своими бесконечными пространством и временем. Или много вселенных... или все сразу... Попасть туда можно, а выйти нельзя... Но... В каждой вселенной есть такие зерна черные дыры... а значит, каждый мир заключает в себе все остальные, и любые две вселенные одновременно объемлют друг друга и находятся каждая одна в другой...

Вселенная Зла гибнет, сжавшись в Зерно. Бесконечное множество Улле-губителей разбегается по всем мирам через эту великую черную дыру, конечную точку мироздания...

Тело Орми корчилось в судорогах, но он не замечал этого. Восторг приближения к Истине захватил все его существо.

- Зелье! Зелье!!! - кричал кто-то в самое ухо. Прочь, назойливая тварь! Не смей мешать мне! Я постигаю...

Что-то густое потекло ему в рот... Навалилась страшная усталость... бег мыслей замедлился; Орми вздохнул.

- Плохо, Орми. Ты забыл вовремя выпить зелья! Будь осторожнее! '

- Аш, это ты? Спасибо, дружище. Я, кажется, чуть было не попался. А где Аги? Аги!

Рядом раздавались глухие удары. Аги извивался и бился головой о землю. Орми и Аш бросились к нему и принялись отпаивать. Орми ощупал его лицо... повязка съехала! Он поправил ее дрожащими пальцами, потуже затянул узел. Аш тем временем вливал Аги в рот напиток забвения, глоток за глотком.

- Ох... - простонал Аги. - Ничего себе задумался... Дайте-ка еще. Сердце так и колотится...

- Будьте осторожнее, - сказал Аш. Или...

Или то была вселенная Добра. Только время там текло не так, как у нас... ну конечно... все так просто. Когда приближаешься к Зерну, время замедляется. Потом останавливается. А потом? Разумеется, начинает бежать вспять! В любых двух вселенных время идет в противоположные стороны, ведь это очевидно! Поэтому то, что для нас добро и созидание, для них - зло и разрушение. Они обнаружили нашу вселенную и содрогнулись от ужаса. И послали Улле, ангела-избавителя... Улле, одинокий, печальный странник, не понятый никем и не понимающий сам, куда попал, и земля, жертва ужасной ошибки...

Или...

Две юные вселенные искали друг друга, стремились одна к другой сквозь многомерную бездну бесконечного времени, чтобы слиться в упоительном блаженстве... они встретились... сошлись... обменялись Словами... и снова расстались... и в каждой из них зародилось...

Удар! Искры из глаз! Орми судорожно глотнул воздух. Аш кричал и бил его кулаком по голове. Зелье текло по подбородку. Опять попался! Ну, хватит. Орми нащупал бурдюк и сделал пять глотков. Его замутило. Он икнул. Рядом стонал Аги. Орми передал ему бурдюк.

- Прости меня, Аш. Теперь уж я не поддамся.

- Вам нельзя ни о чем думать, - сказал Аш. - Давайте споем песню дваргов. Она прогоняет мысли.

Они послушались совета и пели, медленно раскачиваясь, до тех пор, пока не услышали шорох. Кто-то ползал по камням впереди, ниже по склону.

- Дварги проснулись, - сказал Аш.

- Наконец-то, - проворчал Аги. - Ну, пойдем к ним.

Они встали и на ощупь двинулись вниз. Вскоре шорохи окружили их со всех сторон. Шорохи и чавканье. А потом и более громкие звуки - удары, борьба.

- Дварги дерутся из-за пищи, - шепнул Аш. - Здесь мало пищи и много дваргов.

- Эй! - крикнул Орми. - Дварги! Отзовитесь!

- Кто вы? - произнес бесстрастный голос у самых его ног.

- Мы люди. Мы пришли сверху, из Первого пояса.

Молчание.

- Он уползает, - сказал Аш.

- Постой! - крикнул Орми. - Дварг! Остановись! Ответь нам!

Дварг замер и спустя минуту вяло произнес:

- Кто вы?

- Мы люди.

- Не знаю.

Дварг снова пополз прочь.

- Что же делать? - простонал Орми - Как мы без их помощи добудем Нижних дваргов! Я так надеялся, что эти, Средние, нам помогут!

- Средние дварги безразличны ко всему, кроме еды, - сказал Аги - А еды у них не хватает.

- Это мысль, - оживился Орми - Если только у них хватит мозгов... - Он отхлебнул зелья и крикнул:

- Дварги! Еда!

Быстро зашуршали лапы. Пять или шесть Средних дваргов окружили людей и забормотали:

- Где? Где?

- У нас.

- Дай! Дай! Дай!

- Дам, - сказал Орми. - Но в обмен!

Тишина. Потом - приближающийся шорох.

- Они нападают, - шепнул Аш.