Отражение тайны

– Именем Республики… – успел сказать судья, и это были его последние слова. Собравшиеся в зале люди с удивлением смотрели, как кружится белый парик и падает на пол вместе с черной мантией. Как тряпки.

Другие судьи, наблюдавшие такую странность, спешно заявили, что вынесение почти всех решений в этот день откладывается. Через неделю их количество сильно уменьшилось.

– Мы обещаем… – выкрикнул в микрофон лидер очередной политической партии. Но что он там хотел пообещать, так никто и не узнал. Потому что микрофон остался, а лидер исчез. Осталось много микрофонов…

– Мы считаем, что нужно быть твердыми и настойчивыми в продвижении демократии и свобод, а поэтому… – сказал политик одной страны и исчез вместе с десятком других политиков, промышленников и чиновников, которые были посвящены в истинный замысел всей этой словесной бутафории. Потому что речь, как всегда, шла совсем о другом.

– Мы не можем предоставить вам эти средства, потому что есть… – сказал некто из уважаемых отцов города, распределяющий денежные гранты на перспективные проекты. Но больше он ничего не смог сказать. А вместе с ним и тысячи других уважаемых персон, переставших быть персонами, и вообще переставших быть.

– Врать – нехорошо! – повторила в сотый раз школьная учительница первоклашкам то, что говорили до этого всем-всем живущим.

Три дня назад телескоп Хаббл засек движущееся скопление космических тел. До них пока далеко, и точно вычислить траекторию полета пока невозможно. Но мы уже поняли, что это будет за траектория.

А неделю назад я, кажется, поднял в воздух свой первый кирпичик. Один. Не шевельнув и пальцем. Силой мысли. Всего один.

Но мы научимся.

И обретем свой шанс.

♀ Вакансия человека открыта

Под ногой хрустнула ветка, и в ту же секунду вверх взметнулось что-то огромное, чёрное, оглушительно хлопающее крыльями. Денис заорал от неожиданности и, оступившись, скатился в яму. «Что-то» пометалось над его головой, а потом взгромоздилось на ветку, чернеющую на фоне ночного неба, и начало недовольно и, кажется, даже нецензурно клекотать.

– С-сука, – отозвался Денис. – Вот же ж…

Высказав всё, что он думает об этой непонятной птице, Денис с омерзением ощупал глину вокруг себя, принюхался к вымазанной руке, сморщился и попытался единым рывком встать на ноги и выскочить из ямы.

Лодыжку пронзила острая боль, и он повалился обратно на землю.

– Тваааааюмать! – взвыл Денис. – Сходил, называется, облегчиться!

Даже через носок прощупывалась быстро набухающая опухоль. Денис, шипя сквозь зубы от боли, пытался понять – перелом или вывих? И мучительно соображал, что же в том или ином случае ему предпринять. Минут через пять он выяснил, что его поверхностных медицинских знаний не хватает ни на один из этих пунктов и всё, что ему остается, это вылезать из ямы и идти к машине. Ну, или ковылять. Или хотя бы ползти.

В действие был приведен второй вариант. Плохо, конечно, что не первый, но стоило радоваться, что и не третий, да.

Еле-еле, в темноте, чуть ли не на ощупь, – не хватало ему ещё второго такого приключения! – ковыляя тот десяток метров, что отделял его от машины, Денис беззвучно клял себя за неуместную щепетильность. Ну да, конечно, он городской житель, воспитание, всё такое, но он же в лесу! ночью! один! Что ему стоило присесть за колесо автомобиля? Или хотя бы в метре от него? Нет же, попёрся туда, в кусты, словно своим видом на открытой местности мог нанести душевную травму какому-нибудь местному зайцу-полуночнику. Теперь доволен, да, чистоплюй? У зайцев травмы нет, а у тебя в наличии и во всей красе. Радуйся.

Радоваться не получалось.

Дотащившись до автомобиля, Денис осторожно забрался в него, заволок поврежденную ногу, включил свет, закатал штанину, приспустил носок и стал рассматривать лодыжку. Да, дело плохо. Нет, разумеется, не настолько, чтобы потерять ногу, но к врачу нужно было попасть однозначно. И как можно скорее.

Но где найти врача ночью, в лесу, в сутках пути от города?

* * *

Каждый раз, когда Денис пытался пошевелить ногой, он начинал шмыгать носом от боли. Тем не менее с грехом пополам удавалось потихоньку вести машину вперёд.

Самым отвратительным в этой ситуации было то, что, судя по карте, ближайшие пару сотен километров не наблюдалось не то что больницы, но даже сколько-нибудь населённого пункта.

Денис в сердцах смял карту и швырнул её на заднее сиденье. Толку от неё ноль! Мало того, что отпечатана кое-как, – а чего он ожидал, покупая продукцию какой-то местной типографии, к тому же на заправке? – так ещё, судя по всему, и устаревшая. То, что было на ней изображено как дорога, на самом деле представляло собой заросшее травой и кустами нечто, по которому как пить дать не ездили ни на чём мощнее велосипеда уже лет тридцать.

Правда, когда после очередного поворота навстречу машине выплыл лежавший на дороге и заросший мхом и лишайником ствол дерева, Денис понял, что по поводу велосипедов он погорячился. Здесь вообще вряд ли кто даже и ходил.