Отражение. Опасность близко

Я села обратно на стул и постаралась игнорировать пульсацию в голове. Моя рука потянулась к кисти, на которой теперь ничего не было.

– Я выдала твою тайну, Кэллум, надеюсь, ты не против. Я больше не могу хранить все в себе; это слишком тяжело.

К тому времени, как Грейс вернулась с чаем, у нее накопилось множество вопросов, так что почти час я посвящала ее во все детали того, что только что рассказала. Было таким облегчением говорить с кем-то, кто, как мне казалось, действительно верил моей истории. Но все это не могло решить самой важной проблемы: как найти Кэтрин и получить назад амулет. Я понимала также, что физически очень истощена. Я со все большим трудом отвечала на вопросы Грейс. И наконец мне пришлось остановить ее.

– Грейс, я так рада, что наконец поделилась моими проблемами с тобой. Ты – моя лучшая подруга, и мне было ненавистно иметь секреты от тебя.

– Жалко только, что я раньше не упомянула о галлюцинации, тогда бы тебе не пришлось так долго действовать в одиночку.

Я виновато улыбнулась:

– Сейчас я выдохлась и не могу мыслить четко. Мне надо немного отдохнуть.

– О, Алекс, прости! Я забросала тебя вопросами. Как твои синяки и ссадины?

– Вдобавок к тому, что у меня такое лицо, за ухом имеется еще и шишка размером с яйцо и впечатляющие отметины на руке. – Я закатала рукав, и у Грейс перехватило дыхание. Красные рубцы потемнели, и пониже плеча был виден явственный отпечаток нижней части клюшки от гольфа.

– Алекс, ты и в самом деле должна пойти в полицию. Тебе очень повезло, что она не убила тебя.

– Что я им скажу? Она знает обо мне так много, что может повернуть мои слова как угодно, а я не могу и дальше попадать в неприятности. Нет, я должна уладить все сама.

– Но не в одиночку, Алекс. Я с тобой, и я сделаю все, что в моих силах.

– Ты уверена, что должна встревать в такие дела? Ведь это опасно.

– Тебе нужна помощь, а я твоя лучшая подруга. А лучшие подруги именно так и поступают.

– Спасибо, Грейс, я очень, очень благодарна тебе.

– Прости, малышка, мне не надо было так долго торчать у тебя. Ты, должно быть, очень страдаешь от боли.

Я быстро сжала ее руку:

– Было так здорово наконец поговорить с тобой, но, несмотря на таблетки, у меня раскалывается голова, и я думаю, мне надо лечь в постель. – Я посмотрела прямо на нее: – Никому не рассказывай об этом, хорошо? – Здоровой рукой я показала на свои синяки. – Мне не хочется ни с кем объясняться.

Прежде чем ответить, она долю секунды помедлила:

– Конечно, как скажешь. Но тебе придется что-то говорить людям; завтра ты еще не оправишься и не проснешься утром прекрасной и удивительной, как всегда.

Я повернулась на стуле и посмотрела в зеркало. Прежде когда я делала это, то искала в нем Кэллума, а на свое лицо не обращала особенного внимания. Теперь я увидела, что со скулы содрана кожа, и, несмотря на мои попытки очистить ее, к ней все-таки прилипли частицы гравия. Сильных кровотечений не было, но все же где-то сочилась кровь, рана на губе начала затягиваться и покрылась какой-то далеко не симпатичной пленкой. Я взяла салфетку и осторожно приложила к лицу, скрипя при этом зубами. Когда я отняла салфетку, то обнаружила, что внизу щеки тоже начинает вырисовываться большой синяк. Грейс была права: выглядела я ужасно, и так будет продолжаться еще некоторое время.

– Какой кошмар! Завтра мне придется сказаться больной и немного прийти в порядок. – Не удержавшись, я громко вздохнула, и Грейс посмотрела на меня с сочувствием.

– И тебе нужно что-то придумать, чтобы объяснить свой вид.

– Я сказала соседке, что меня свалил с ног щенок, потому что я запуталась в его поводке.

Грейс ненадолго задумалась над этим, поджав губы и ненамеренно подчеркнув собственные безупречные скулы.

– Ну, наверное, это сойдет. Ты должна удостовериться, что Джош тоже в курсе твоей истории. Не надо, чтобы он сообщал о случившемся родителям, пока они отсутствуют. Ты можешь представить, что они сделали бы?

– Нет – то есть да, могу. Ничего хорошего тут ждать не приходится. Надо постараться, чтобы он держал рот на замке.

– Хорошо. Ладно, я ухожу. Позвони мне, когда тебе этого захочется, и я приду; нужно будет дать тебе несколько уроков маскирующего макияжа. – Она крепко обняла меня, нечаянно сжав мою поврежденную руку. И мне потребовалась вся сила воли, чтобы не закричать от боли.

– Спасибо, что пришла, Грейс. И спасибо за то, что выслушала. До завтра.

Я слышала, что она немного поговорила с Джошем, а потом входная дверь захлопнулась. Я села на кровати, мое сердце колотилось. Взглянув на часы, я увидела, что пора принимать следующую дозу сильного обезболивающего, но оно действовало на меня не слишком эффективно – лишь слегка приглушало боль. Да и то только боль физическую; боль и гнев в моем сердце приглушить было куда труднее.

В мои мрачные мысли внезапно вклинился звонок ожившего телефона. Я автоматически посмотрела на номер звонившего, но он был скрыт. Немного посомневавшись, я дождалась второго звонка и нажала на зеленую кнопку.

– Алло? – решительно сказала я.

Незнакомый голос показался мне кристально чистым.