Отражение ночи

— Анна! — с раздражением произнёс Эдвард и осёкся, увидев, как в двери поворачивается ключ.

Проследив за ним, Анна мигом скрылась за портьерой. В комнату тихо вошёл Медведь и замкнул за собой дверь, приговаривая:

— Чёртовы аитлонцы, совсем достали.

Сокол взглянул на место, где стояла Анна и Медведь, проследив за его взглядом, увидел, как она вышла из укрытия. Сначала он открыл рот от удивления, а потом воскликнул:

— Анна! Как ты здесь оказалась? Сюда же даже мышь теперь не проскочит.

Девушка только заглянула ему в глаза и молча потрепала по плечу. Паузу снова нарушил ледяной голос Сокола:

— Анна, я против вашей встречи с Вороном и предлагаю тебе убраться восвояси.

Девушка снова вздрогнула, опустив взгляд в пол. Эдвард посмотрел на друга и увидел на его лице борьбу.

— Ты что-то хочешь сказать, Артур? — спросил он ледяным тоном.

— Я предлагаю тебе не быть таким категоричным, Эд.

— Категоричным? — зло спросил Сокол. — Ты хочешь, чтобы она окончательно добила его?

Медведь колебался, сжимая и разжимая кулаки. В это время Анна подняла голову, и в её глазах он увидел отчаянную мольбу. Девушка с трудом владела собой и уже не слышала о чём говорят молодые люди.

— Я проведу тебя, — твёрдо сказал Артур.

Услышав это, Анна встрепенулась и с надеждой посмотрела на него.

— Ты слабак, Медведь. Друга подставляешь из-за красивых глаз, — снова зло бросил Сокол. — Я пойду с вами, но учти, что всё будет ещё хуже.

От его слов Медведь пригнулся и затравленно опустил взгляд.

Полчаса, за которые молодые люди пробирались к спальне Ворона, показались Анне вечностью. За всю дорогу она не произнесла ни звука. Приблизившись к королевской двери, Сокол и Медведь оглянулись по сторонам. В коридоре было тихо. Вставив в замок ключ, Артур повернул его три раза и вошёл внутрь. Туда же Эдвард втолкнул Анну. Девушка увидела Робина, сидящего в кресле. Помещение освещал только огонь в очаге и одна свеча, стоявшая рядом с ним. Он слышал, что к нему пришли, но никак не реагировал на гостей.

— Роб, — тихо позвал Артур и не дождался ответа.

Сердце Анны зашлось в бешеном ритме. Увидев Ворона, она едва удержалась на ногах. Ей пришлось самовольно выйти из-за спины целителя и обратиться к королю:

— Робин…

От звука её голоса юноша вздрогнул и с трудом повернулся к ней. Он пристально посмотрел на неё, одетую в костюм охранника и криво улыбнулся:

— Анна, зачем ты здесь?

— Я… — девушка говорила с паузами, не решаясь на длинную речь. — Я хотела увидеть тебя, Робин, и узнать, как ты?

Неожиданно Ворон поднялся из кресла и приблизился к ней вплотную, прожигая злыми глазами.

— Увидела?

— Да, — тихо прошептала она. — Я узнала, что ты женишься.

Услышав это, король немного оживился и отошёл от неё, повернувшись спиной. Он взял на столе кувшин с водой и стал пить прямо из него, не обращая внимания на стаканы. Прошло несколько мгновений. Он с грохотом поставил посуду на место, рукой вытер рот и заговорил:

— Знаешь, это очень важный союз для Адении. Мы ведём с аитлонцами торговлю. А брачный договор скрепит наши отношения во всех сферах и положительно повлияет на положение обоих государств.

Анна молча смотрела на него и слушала.

— Да, а что касается наследников. То родит их моя жена, конечно, не от меня. Я просто их усыновлю, но об этом никто не будет знать, так что королевский род продолжится.

— Да, — произнесла девушка дрожащим голосом. — Я надеюсь, что ты будешь счастлив.

Ворон снова подошёл к ней вплотную и зло произнёс:

— В этом можешь не сомневаться, дорогая.

Несколько секунд она растерянно смотрела ему в глаза, а потом медленно повернулась и, как во сне, двинулась к двери.

Она уже взялась за ручку, но вдруг оказалась в железных руках Ворона, обнимавших её со спины. От невероятного нервного напряжения Анна не могла даже сопротивляться, просто остановившись возле двери на ватных ногах.

— Уже уходишь? — проговорил Ворон. — А я ведь тебя не отпускал!

С этими словами он резко повернул её к себе лицом и тряхнул, как куклу.

— Брось его, Анна, ты слышишь? Я дам тебе всё, что ты захочешь. Останься со мной. Брось его!

Девушка с трудом сопротивлялась этому напору. Долго сдерживаемые слёзы предательски брызнули из глаз. Она освободила руки и вытерла щёки, несвязно бормоча:

— Да, я брошу, кого, Робин?

— Тебе нравится убивать меня, Анна? — спросил Ворон. — Ты даже не сказала мне, что твой Эдгар жив, и ты собираешься за него замуж, послав вместо себя Ратмира.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь, Робин, — устало и тихо произнесла она. — Эдгар… Тело Эдгара было похоронено много лет назад. И при чём здесь Ратмир? Я ничего не понимаю.

Услышав это, Сокол и Медведь быстро переглянулись. Нависая над ней, Ворон тяжело дышал, а графиню уже душили рыдания.

— Анна, посмотри на меня. Это очень важно, — приказал Робин.

Она с трудом повиновалась.

— Медведь и Сокол видели Ратмира Оденского на побережье воочию. Он рассказал им, что мальчик Эдгар не погиб. Магия чужеземцев вернула его к жизни, он вернулся к тебе и теперь вы счастливы.

— Какая глупость, — пролепетала заплаканная и усталая Анна. — Ратмир не мог такого сказать.