Отражение ночи

— Впервые я не знаю, что сказать и пообещать этой стихии. У меня, конечно, уже заготовлена речь, но в ней есть место сомнениям.

На сборе воцарилось молчание на долгие минуты.

— У кого-то ещё есть предложения? — произнёс Медведь.

На этот раз встала Рогнеда.

— Я согласна с тем, что нужны искренние слова, но, без чар здесь тоже не обойтись. Считаю, что в ритуале должен присутсвовать знак единства, созданный нашей силой. Пока он будет сдерживать стихию. У Ратмира будет возможность произнести речь.

Подождав, когда Рогнеда сядет и получив знак от короля, герцог Керн вновь подал голос:

— По приказу короля Арении и собственному усмотрению объявляю перерыв на два часа. За это время каждому из нас предстоит обдумать детали предстоящего обряда. Если у кого-то есть возражения, прошу предъявить их сейчас.

После этого маги и присутствующая здесь Лидия разбрелись в разные стороны.

Стараясь не мешать друг другу думать, молодые люди избегали общения всё отпущенное время. Рогнеда сосредоточенно взирала на склоняющееся к закату солнце, а Лидия полоскала ладони в прозрачном ручье.

Собравшись на прежнем месте, молодые люди обсуждали подробности. Пользуясь магией, Ворон рисовал в воздухе картину предстоящих событий, показывая каждому места, где они должны стоять и рассказывая очередность действий. Поправки вносились в ходе объяснений.

Наконец, было принято решение сразиться со стихией на рассвете. Слушавшая разговоры магов издалека Лилия, подошла к Рогнеде и обняла её.

— Я верю, что у вас всё получится, — произнесла она.

Графиня погладила девочку по голове.

— Это очень хорошо, вера нам нужна.

— Из разговоров я поняла, что наш король не хочет помогать вам. Значит, всё, что говорила о нём моя хозяйка неправда. На самом деле он злой?

— Ну, может быть, и не всё неправда. А может быть он не такой уж и злой, просто глупый. Мы все этим грешим иногда. В любом случае хорошо, что ты делаешь выводы самостоятельно. А почему ты продолжаешь называть его «нашим» королём? Ведь тебя воспитала аденийка, к тому же ты собралась уехать с нами.

Услышав последнюю фразу, Лидия просияла.

— Вы честно возьмёте меня с собой? Ты не передумала?

— Почему я должна передумать? — искренне удивилась Рогнеда.

— Я некрасивая, глупая и неумелая, — выпалила её собеседница.

Графиня Ронская отошла от неё немного и, демонстративно сощурившись, стала рассматривать.

— Что? — испугалась Лидия.

— И ты собираешься с этим что-то делать? — сдерживая смех, ответила вопросом на вопрос Рогнеда.

— А что с этим можно сделать, — уныло произнесла бывшая служанка.

— Послушай меня внимательно, дорогая. Нет ничего такого, что нельзя было бы изменить. Предела совершенству нет. Если тебе чего-то не хватает, борись за это, а ныть перестань.

— Но как я могу обрести то, что мне не дано! — вскрикнула Лидия.

— Это не всегда просто, но возможно. Например, у меня от рождения был очень слабый магический дар. Считай, его не было совсем. Никому и в голову не приходило, что магию можно развивать. По общепринятым меркам я совершила невозможное. Теперь я имею огромный энергетический потенциал, которым не может похвастаться никто. Более того я знакома со многими людьми, которые смогли обрести то, что им не было изначально дано. Плакать и презирать себя — легче всего. Научись жить!

Лидия опустила взгляд. Слова обретённой недавно подруги вызвали в ней смятение. Не владея собой, она оббежала вокруг камней и, вернувшись к ней, крикнула, сбиваясь:

— Я стану! Я буду умной, красивой и всему научусь! Он меня полюбит!

— Конечно, — усмехнулась Рогнеда вслед убегающей девчонке. — Кто бы мне такие же слова сказал? Сейчас они мне не помешают.

— Миледи, — услышала она знакомый голос, от которого напряглась.

— Да, ваше величество, — отвечая, Рогнеда даже не потрудилась оглянуться.

— Ну, зачем же так официально, — с издёвкой произнёс Ворон. — Можно по имени и на ты.

— Ты, — осеклась девушка.

— Я раздражаю тебя?

— А как ты догадался?

— И откуда такая неприязнь?

— Монарху стыдно быть таким несообразительным.

— Ты не можешь простить мне выходку с Анной и поединок с Ратмиром.

Рогнеда ответила гробовым молчанием, решив почему-то поправить шнурки на ботинках. Ворон выдержал паузу и продолжил:

— А между тем, я знаю, кому обязан жизнью. Это ведь ты убедила герцога Оденского не убивать меня.

— Напрасно ты думаешь, что я могу его в чём-то убедить. Ратмир всегда принимает решения сам, а вмешательство со стороны его только раздражает.

— Как и меня, — протянул Робин.

— Да, в этом вы похожи, — буркнула Рогнеда.

— Ты всё злишься, а Анна смогла простить меня.

— Это потому, что она — ангел. А я нет.

— Так, значит, — не отставал юноша.

— Именно. Если бы она рассказала мне о том случае во дворце, я погребла бы тебя под его развалинами!

— Твоя подруга согласилась стать моей, — почему-то тихо произнёс Ворон.

Графиня Ронская, не поверив своим ушам, резко подскочила к Робину и схватила его за лацканы одежды.

— Что ты несёшь? Что ты с ней сделал на этот раз?! — трясла она его.

Ворон улыбался.

— Ты ведь знаешь, что она любит меня.

Рогнеда убрала руки и сделала шаг назад.