Отражение

Повеяло холодом, как будто на полную мощность включили кондиционер. Мое тело тут же отреагировало. В нескольких метрах перед нами на дороге показалась черная тень.

– Вот дьявол! – Я ударил по тормозам.

Кэт дернулась, уперлась руками в торпеду. Джип резко остановился. Спустя мгновение машина заглохла – вырубился двигатель, фары, все.

Приехали.

Тень дернулась и обрела форму – и вот уже на дороге перед нами показался человек в темных джинсах, кожаной куртке и темных очках. Это ночью-то. Идиот. Он как две капли воды походил на того, которого я убил тогда возле библиотеки.

А еще он привел с собой братьев.

С обочины скользнула одна тень, потом другая. Они присоединились к тому, который стоял посередине дороги. Значит, всего трое.

– Дэймон, – прошептала Кэт. – Кто это?

Мои глаза полыхнули белым огнем.

– Аэрумы.

Глава 20

В другое время я бы обрадовался предстоящей драке, в особенности после разборок с Саймоном. Мне надо было сорвать на ком-нибудь злость, но не тогда, когда рядом находилась Кэт. Я не хотел, чтобы эти твари ее видели: им ее убить – раз плюнуть.

Ей нужно убраться отсюда.

Это главное.

Не спуская глаз с Аэрумов, я задрал штанину, нащупал кожаную обмотку вокруг обсидианового клинка и вытащил его.

– Это обсидиан, вулканическое стекло. – Я вложил клинок в дрожащие пальцы Кэт и сжал их вокруг фигурной рукоятки. – Лезвие очень острое, разрезает что угодно. Обсидиан – единственное на этой планете, кроме нас, что может убить Аэрума. Это их криптонит.

Кэт уставилась на меня и молча покачала головой.

– Ну что же ты, красавчик? – выкрикнул стоявший перед нами Аэрум пронзительным гортанным голосом. – Выходи, поиграем!

Как в кино, честное слово.

Не обращая на них внимания, я сжал щеки Кэт ладонями и заставил ее посмотреть на меня.

– Слушай меня. Когда я скажу тебе «беги!» – беги и не оглядывайся, что бы там ни творилось у тебя за спиной. Если кто-то из них – кто угодно – погонится за тобой, ударишь его клинком.

– Дэймон…

– Нет. Когда я скажу тебе, чтобы ты убегала, ты должна будешь убежать. Поняла меня?

Она тяжело вздохнула.

– Ну пожалуйста, не надо! Давай убежим вместе…

– Я не могу. Ди совсем рядом на вечеринке. – Я посмотрел Кэт прямо в глаза. – Беги, когда скажу.

У Кэт задрожали губы. Я впился в нее взглядом, стараясь запечатлеть в памяти ее высокие скулы, ее красивый пухлый ротик и бездонные серые глаза. Потом отпустил ее, открыл дверь, обогнул капот, встал перед решеткой радиатора и улыбнулся трем Аэрумам.

– Ну надо же. А в человеческом облике вы куда уродливее, чем в своем. Не думал, что такое возможно. Такое ощущение, что вы живете в пещере. Нечасто бываете на солнце?

Тот, что в центре, злобно ощерился.

– На словах-то ты смелый, как все Лаксены. Но куда денется твоя смелость, когда мы заберем твою силу?

– Окажется там же, где и моя нога. – Я сжал кулаки.

Стоявший посередине Аэрум озадаченно наклонил голову.

Как же бесит, что этим тупицам вечно приходится все объяснять.

– А она глубоко в твоей заднице. – Я расплылся в улыбке. Аэрумы зашипели. – Погодите-ка. Да я вас знаю. Ну точно. Я убил вашего брата. Уж извините. Как его звали хоть? А то вы для меня все на одно лицо.

Аэрумы замигали, меняя облик: то превращались в тени, то снова в людей. Мне надо было как можно сильнее их разозлить, чтобы они не видели ничего, кроме меня: тогда Кэт сможет ускользнуть. Похоже, должно получиться.

– Я из тебя душу выну, – прорычал Аэрум, – ты будешь молить меня о пощаде.

– Как твой братец? – усмехнулся я. – Это он умолял меня о пощаде, выл, как раненый зверь, пока я его не прикончил.

Этого оказалось довольно. Аэрумы дружно взревели: так ревет ветер, так ревет смерть. Я вскинул руки, подключаясь к Источнику. Он взметнулся во мне, могущественный, всепоглощающий, и выплеснулся наружу, разделившись на самые мельчайшие частицы энергии, которые когда-либо существовали на планете. Даже воздух вокруг меня раскалился и затрещал от зноя.

До чего же приятно, когда можешь дать себе волю.

Растущие поблизости деревья взмыли в воздух, и запахло землей, прилипшей к их могучим корням. Я щелкнул пальцами. Ближайшее дерево, огромный вяз, врезалось Аэруму в спину и отбросило его на несколько метров. За вязом последовали другие деревья, но оставшиеся двое Аэрумов оказались чуть сообразительнее своего собрата, который пытался встать с разбитого асфальта.

Я снова призвал на помощь Источник. Асфальт на дороге потрескался и встал дыбом. Куски покрытия поднялись в воздух, раскалились докрасна, точно лава. Я направил их в Аэрумов, пока эти два идиота, моргая, отмахивались от ветвей деревьев. Один из Аэрумов замахнулся.

Им надоели эти игры. Мне тоже.

Запахло раскаленным гудроном, и я принял свой настоящий облик. Один из Аэрумов бросился на меня. Я хлопнул в ладоши, и молния из Источника ударила в ближайшего врага. Тот взлетел над землей и мгновенно превратился в человека. Темные очки разбились вдребезги, и осколки так и остались парить в воздухе. Взрыв – и Аэрум рассыпался на множество ослепительных огоньков, похожих на тысячи мерцающих звезд.