Отражение

– Ну что, Окина, надумал, или опять «не было времени»?

Мао, только переступивший порог личных апартаментов Кабуки, скривился будто пол-лимона разом откусил и теперь пытается прожевать.

– Почему я вернулся к вопросу «зачем мы всё это делаем?» именно сегодня? – Куроку, разумеется, без труда угадал мысли подчинённого, и сам же ответил: – Ну, может, потому, что я дал так сложно дающийся тебе ответ сам. Ты ведь внимательно слушал мою речь, ученик?

– Внимательно, сэнсэй, – со вздохом склонил голову учитель физкультуры.

– И что же ты услышал?

– Что мы можем достигнуть невероятных высот, – послушно сообщил японец.

Выбрать нужную фразу из не такого длинного выступления директора было несложно, а на память Маô пока не жаловался.

– И зачем нам достигать невероятных высот, ученик? Ну, или, как ты тогда поэтично выразился, подняться на олимп настоящей власти? Ведь могли бы остановиться на своём уровне и не рисковать. По крайней мере, не рисковать сразу всем.

– Не знаю, – подумав, честно признался ёкай. – Моей мудрости недостаточно, учитель.

– Не мудрости тебе недостает, а методичности в образовании. Знаешь много, а сопоставить одно с другим не можешь… Или, скорее, не хочешь. Вон пусть Кабуки-сама за всех думает, у почтенного директора голова большая – всё помещается! Хреновый из меня всё-таки учитель пока что.

– Это не так… – попытался возразить Окина, но его слушать не стали.

– Так, так. Одна надежда на ребятишек: один раз расскажу, два расскажу, на третий, глядишь, и сам пойму, хе-хе… Ладно уж, я скажу тебе ответ на твоё «домашнее задание», а то потом и правда времени не будет.

Директор ненадолго замолчал, как обычно делал перед любым выступлением или уроком, а Маô изобразил как можно более сосредоточенное внимание. Впрочем, ему и на самом деле было интересно.

– Прежде всего скажи мне, друг, кто мы такие. Я, ты, наши детки-подопечные?

– Разумные? – осторожно предположил ёкай.

– Окина, я тебе уже говорил – завязывай со своим расизмом! – чуть сердито посмотрел на собеседника Кабуки. – Люди мы. Люди. И не криви губы – тебе прекрасно известны все факты. Даже самые рогатые-чешуйчатые могут иметь с обычными людьми общих детей, причём те тоже будут плодовиты. Это однозначно указывает, что мы принадлежим к одному виду – все. Просто у человечества несколько больше расовых типов, чем принято думать в «большом мире».

– Да, учитель, – покорно опустил голову демон.

Против фактов спорить было сложно, но и считать себя равным обычным людям Окине упорно не хотелось.

– Ладно, будем считать, что ты понял. Скажи-ка мне, ученик, какая цель в жизни у живых существ?

– Э… – «подвис» от такого перехода темы учитель физкультуры. – Выжить… наверное?

– Ну хоть иногда ты умеешь пользоваться головой, – одобрительно покивал сенсей. – И как же живые существа выживают? Они ведь рано или поздно умирают, знаешь ли.

– Размножаются быстрее, чем гибнут, – чётко и твёрдо отбарабанил Дьявол.

– Умница! Люди, как ты знаешь, живые существа, и у нас та же цель в жизни, что и у других – выжить. Небольшая загвоздка в том, что люди – вид коллективных животных, выживать могут только большими, хорошо структурированными группами. Если совсем грубо, то для успешной стратегии выживания наверху пирамиды подчинения должен быть самый компетентный вожак. Я, как ты знаешь, считаю себя в некотором роде компетентным – по крайней мере, в силу накопленного опыта. Повезло с геномом, вот и живу долго и всё такое. Вот потому-то я и стремлюсь «наверх», туда, где находятся те-кто-решают. Мой век тоже когда-нибудь подойдёт к концу, даже если никто и не сможет «помочь» сдать дела, так сказать, досрочно. Однако мой – и твой – вид будет жить, и, стало быть, в нём будет жить наше наследие. Не совсем бессмертие, но, если подумать, немногим хуже. А стяжание материальных благ, увеличение числа подчинённых и прочие атрибуты власти – всего лишь необходимый инструмент.

– Я всё понял, учитель. – Маô низко и уважительно поклонился.

– Если ты сейчас скажешь что-то вроде «Я уйду сегодня от вас просветлённым», я кину в тебя сапогом, – с совершенно серьёзным лицом пригрозил Кабуки.