Отражение

– Это не обязанности, это груз ответственности, – совершенно правдиво ответил я после небольшой паузы, просто опустив незначительную деталь: ответственности перед кем, точнее, за кого. – Группа, занятия… Старшекурсники говорят… Я тут пообщался, когда на кафедру микробиологии ходил… Что летняя сессия первого курса – песец какая суровая. Стараюсь всё успеть, и даже получается, но боюсь – не справлюсь, упущу что-нибудь: опыта-то нет.

– У тебя действительно получается! – с жаром подтвердила одногруппница и «незаметно» ткнула Макса локтем в бок.

– А? Да-да, получается! – заверил меня Сумских, успевший куда-то улететь своими мыслями.

– Тем не менее сложно перестать волноваться по команде, – развёл я руками. – Но за поддержку – огромное спасибо. Как камень с души упал.

Тут я опять почувствовал себя Куроцуки: кривая улыбка так и просилась наружу, но я продолжал держать серьёзную морду лица. Алёна кивнула – что тут ещё можно сказать? – и повернулась было покинуть аудиторию, но, как выяснилось, Макса было рано списывать со счетов:

– Просто отдыхать больше надо, – прямодушно бухнул анимэшник, – а не учить все вечера напролёт. Гулять там, мангу почитать, посмотреть чего…

– Идея интересная, – признал я, – но так и действительно запустить занятия недолго. Не знаю, как ты, а я своим бюджетным местом весьма дорожу и повышенной степухой тоже.

Ведь платить за квартиру и за обучение одновременно моих родителей не заставит никакой шарм – просто потому, что денег нет. Или бюджет и съёмная квартира – или платные занятия и житьё с родителями. А закрытая на одни пятерки первая сессия дала мне даже некоторое ощущение финансовой независимости – новый телефон, по крайней мере, я без напрягов и кредита купил. Проза жизни, о которой не хочется вспоминать, но которую нужно держать в уме постоянно. Шарм позволяет многое, мне даже приходило в голову, что, собирая подаяние, например, в утренней электричке, я смогу получать больше менеджера среднего звена, – но такие эксперименты над собой я ставить был не готов. Лучше уж компы чинить и настраивать, как те парни, что обклеили все столбы в районе объявлениями…

Я помотал головой и хмыкнул: обычно я старался дистанцироваться от подобных мыслей. Как же, великий контактёр с прекрасной суккубой, почти настоящий маг с даром внушения, способный договориться с кем угодно, – и вынужден подстраиваться под прозу жизни. Однако они в последнее время меня нет-нет да посещали: шарм оказался гораздо менее безобидной штукой, чем казалось ранее, да и в двухлетней перспективе маячила полная потеря способностей. Стоит Ми покинуть холд, и моя личная «магостанция» просто перестанет работать, потеряв доступ к Силе. Ещё и связь разумов с высокой вероятностью накроется – совсем или до восстановления силового «питания».

Честно говоря, в самой глубине души я даже немного порадовался, что Мирен не смогла сорваться ко мне сразу после шестнадцатилетия – резкое отключение «продвинутой дипломатии» породило бы массу проблем. Собственно, ещё одна причина, почему я стал больше уставать: теперь, по возможности, решать вопросы (во всяком случае, учебные) я старался только собственными силами, на время пережимая канал между мной и партнёршей. В конце концов, общий принцип я уже знал, а расположить к себе человека можно просто правильно сказанными словами – если, конечно, способен их угадать. Но всё равно ощущения – как из салона прекрасного лимузина пересесть на велосипед: доехать можно туда же, только сил тратится несоразмерно больше, гарантированно запаришься, ну и про скорость можно забыть… Кстати, о птичках.

Я прищёлкнул пальцами, привлекая внимание поставленного в тупик моей логикой Макса, и, не сдержавшись, усмехнулся:

– Но, кажется, я знаю, как довести твою идею до совершенства. Просто отдых должен быть интенсивным.

– Это как? – Сумских что-то разглядел на моей довольной роже и забеспокоился.

– Ну, главная задача отдыха – забыть на время о делах. Интенсивный отдых – больше впечатлений. А это просто – нужно разделить действие с друзьями. Пойти в музей, на выставку, да та же прогулка или поход в макдак, только не в одиночку. С друзьями гораздо лучше отрываться, я верно говорю?

Вообще-то высказывание было как минимум спорно, но небольшая доза очарования придала словам нужный вес.

– Вау! Староста знает слово «отрываться»! – Алёна сделала большие глаза. – Но на что не пойдёшь ради друга, эх… Я согласна!

В прнципе, я мог бы и раньше додуматься. Читал же, что студенческая дружба – самая крепкая, да и сам же в шутку называл своих одногруппников «будущими светилами мировой биомедицинской науки». В каждой шутке – только доля шутки: конечно, многие «сойдут с дистанции», но кое-кто останется учиться дальше и работать по специальности. Кто-то станет врачом, а кто-то – доктором наук и профессором. А это – нужные связи и опора в будущем, как и сказал Кабуки. Мой шарм пропадёт, но эффект хорошего отношения останется. Кто знает, как это сыграет в будущем, но иметь на несколько шансов больше точно стоит.

Интерлюдия