Отпустить не смогу

– Я всё понял, – сквозь зубы процедил Дайсен, принципиально переходя на вы. – Не буду вас отвлекать, милорд.

Аларик покинул кабинет под тяжёлым взглядом Норфолка. Он видел, что оборотня так и подмывает что-то спросить или сказать. Но не было смысла тянуть время. Рассказать больше, чем положено, он не сумеет. А переливать из пустого в порожнее не стоит. К тому же даже этот неудачный с виду визит прошёл не зря: Рейн никогда не был дураком, а значит, зерно сомнения в Камелии посеяно.

Дайсен пришпорил коня и остановил его у закованного в гранит берега Сенты. Он торопился домой, но с другой стороны, нужно было всё обдумать. А находясь рядом с Лилианой в доме её родителей, приходилось отвлекаться. Аларик был уверен, что если убийство дело рук Камелии, то на достигнутом она не остановится. Скорее всего, каким-то образом её матери стало известно о встрече герцога и племянницы. Или же завидев активность Ричарда Глостера, дамы решили на всякий случай подстраховаться и заранее запугать девушку?

А ещё характер ран у убитых в поместье очень напоминал тот, что приходилось находить в приграничье и у погибших почтовых служащих. И это наводило на весьма неприятную и подозрительно понравившуюся мысль, а что если Камелия Норфолк и есть та самая тварь, что наводит ужас на это герцогство и соседние? Конечно, изначально это всё выглядит нелепо и даже глупо, но… Рейн постоянно в разъездах. Кажется, теперь ещё чаще, чем до свадьбы. А ведь всё должно быть наоборот. Молодая жена, чувства и прочий набор телячьих нежностей. Только Аларик прекрасно видел, что друг не питает к своей жене нежных чувств, да и в её взгляде маг не замечал той теплоты, что присутствовала в глазах Лили. Свадьба по расчёту привычное дело, однако, даже герцог Генрих, известный своим цинизмом и любовью к разным дамам, уважительно относился к жене и всячески оберегал её. А на их с Лили венчании так и вовсе ревниво оттирал герцогиню от желающих потанцевать с ней мужчин.

Стоять вечно на мосту не имело смысла, и Дайсен направился домой. А он, как известно, там, где в данный момент находится твоя жена. И стоило Аларику увидеть Лилиану, как в очередной раз пришла такая простая и неизменная мысль, что он сделает всё, чтобы она не пострадала.

***

Лилиана Кларенс

Я не знала, куда себя деть всё то время, когда муж ездил к Норфолкам. Зачем? Неужели это убийство было чем-то неординарным. Но ведь есть стражи порядка. Или же Аларик почувствовал магию? Мы никогда не касались этих тем о работе мужа. Ему не нравилось, что я интересуюсь чем-то подобным. Понимала, оберегал. Вот и сейчас не лезла к магу, не выспрашивала. Но безвестность угнетала.

Что самое тяжёлое, хотелось немедленно отправиться в поместье, чтобы поддержать повариху и лесничего. И оободрить наших слуг и всех, кто живёт и работает на наших землях. Однако без мужа срываться и ехать туда сломя голову, да ещё и на ночь глядя, не хотелось. Было страшно. К тому же туда мне хотелось приехать вместе с Алариком или с папой.

И стоило мужу вернуться, как я с трудом дождалась, когда мы останемся вдвоём.

– Как ты? – с ходу спросил он, положив мне руки на плечи.

– Я в порядке, – ответила и кивнула, словно подтверждая собственное высказывание. – Только… Аларик, а мы завтра можем поехать в поместье? Понимаешь, Ева и Оливер мои друзья…были… И мне очень хочется поехать и поддержать их родителей. – Пока я говорила, перед глазами вставали лица тех, чей смех мне больше не слышать и с кем больше я никогда не смогу поговорить, сидя на скамье или даже сходить в лес. Слёзы сами брызнули из глаз, но я закусила губу, боясь расплакаться.

– Обещаю! – Муж чуть встряхнул меня, заставляя смотреть в его глаза. – Завтра с самого утра едем туда. Только я решу кое-какие дела.

***

Рейн Норфолк

Отсутствие звёзд на небе не мешало оборотню наблюдать за домом Кларенсов. Приятный момент – Лили сегодня ночевала здесь. И Рейн уже почти привык к той боли, что возникала всякий раз, стоило ему подумать о друге и его жене. Где они останутся на ночь, Рейн никогда не знал. Но неизменно чувствовал. В собственной правоте убеждался, стоило загореться огню в спальне Лили или Аларика.

Ему безумно хотелось расспросить девушку о её сне, лично осмотреть шею на предмет даже самой застарелой раны. Он не отказался бы даже коснуться Лили холодным носом или горячим языком, чтобы она запустила руки в его густой мех, а, может быть, почесала спинку. Но это всё желания, возникающие исключительно на расстоянии. С самой девушкой Рейн не виделся с самой её свадьбы. Не мог, да и не было возможности. И всё чаще он сам, как Дайсен, мотался по герцогству. Вот и завтра с самого утра придётся провести выездное судебное заседание вместо отца. Сам герцог будет занят чем-то важным, но точно не своим побочным курятником. В последнее время визиты к любовницам сократились. Хотя вряд ли интимная жизнь Норфолка-старшего потерпела крах. В этом Рейн очень сомневался. Да и о посещении докторов отцом он бы точно знал.