Отпустить не смогу

Гости прибыли вовремя. Анжелика, родственники и их дети, включая парочку моих двоюродных сестёр. Было действительно весело и интересно. На лице подруги я то и дело ловила загадочную улыбку. И это могло означать, что девушка всё ещё влюблена в Чарли Спенсера, иначе я была бы в курсе. Спустя длительное время, подружка уехала, подмигнув мне на выходе. И я сразу догадалась, что прежде чем попасть домой девушка планирует встретиться с возлюбленным. А вот сестры, вечные модницы и любительницы примерить что-то новое, тут же одолели меня с просьбами примерить мой гарнитур из нежно синего сапфира. Сегодня его мне подарили родители.

– Линни! – Адель сложила руки на груди в умоляющем жесте. – Умру, если не увижу, подходят ли эти камни к моим карим глазам.

На мой взгляд, этот гарнитур сестрице совершенно не подходил. Но огорчать её я не собиралась. В конце концов, у каждого своё мнение.

– Ну тогда уж и мне, – усмехнулась Грейс, тряхнув льняными волосами. Я сдержала восхищённый вздох и просто кивнула в ответ. Голубоглазой красавице он непременно будет к лицу, даже диадема.

– Хорошо. Пойдёмте ко мне, – согласилась я, уже заранее зная, что за этим гарнитуром девушки могут попросить примерить что-то другое. Но это нормально, на мой взгляд. Я тоже так делала у них в гостях. Да и интересно.

Едва мы попали в мою комнату, как сестрицы цепкими взглядами отметили, что изменилось. Однако обещание примерить гарнитур пересилило расспросы.

– Грейс, помоги мне с застёжкой! – попросила я, поворачиваясь к сестрице спиной.

– Какое колье! – вздохнула блондинка, ловко орудуя умелыми пальчиками. – Ой! Что это, Линни!

Я едва не поморщилась. Вот глазастые! Пусти коз в огород, всё надкусают. Дело в том, что свой амулет как сильный артефакт я не собиралась оставлять в комнате даже на этот вечер. Поэтому мне пришлось прикрепить его к внутренней стороне платья. Неудобно, но, тем не менее, защита была на мне.

– Это на счастье, да? – поинтересовалась Адель, приблизившись к нам.

– Ты права, – я улыбнулась как можно хитрее, потому что не собиралась рассказывать об истинном назначении подвески. – Мне кажется, этот горный хрусталь принесёт мне удачу!

– Всего лишь хрусталь? – удивились сестры хором. – Померить дашь?

– Добытый в Шaтре, – как можно равнодушнее протянула я, зная, что это подстегнёт девушек. Ведь цена такого минерала приравнена к золоту.

– То-то я гляжу, он блестит лучше, чем моя люстра! – заявила Грейс, позабыв про сапфиры.

Наше занятие затянулось на весьма продолжительное время. Раз они желают узнать, как выглядят с моими камнями, а не прочь ознакомиться с их украшениями. А что делать? Девочки растут и на смену куклам приходят дорогие игрушки. Обсудив одно, мы перешли на столичные сплетни, предположения, рассказы о знакомых… И в какой-то момент нашей беседе помешали.

– Линни, – мама вошла без стука и тут же умилённо уставилась на нас троих. Всё-таки мои сестрицы приходятся роднёй с её стороны. – Детка, тебе прислали корзину с цветами. Спустись, пожалуйста. Хотя бы ненадолго.

– Мне? Иду.

Я не стала требовать вернуть мне украшение немедленно, надеясь, что скоро вернусь. Никого их посторонних, так чего же дёргаться. Для сестёр это будет выглядеть странно.

– Вот это да! – воскликнула я, глядя на огромную роскошную корзину белых роз. – Как такое можно поднять?

– Посыльных было двое, – усмехнулась мама. – Один бы точно не справился. Интересно, от кого такая красота?

– Сейчас узнаем, – я пробежалась пальцами по атласной ленте, опутавшей ручку корзины, попыталась разглядеть открытку в пышном банте… И только маленький волчонок, втиснутый между роз, указал на отправителя.

– Ну дорогая, что там? – баронесса оказалась рядом. Она не лезла под руку, не швырялась в этом подарке. Поэтому не могла разглядеть игрушку.

– Ничего нет. – Я постаралась вложить в голос как можно больше досады и непонимания. Хотя последнего у меня было в избытке. Зачем Рейн это сделал? И тут же ответ пришёл сам собой: исключительно из вежливости и не больше.

Однако маму этим было не удивить. Она просияла и довольным тоном произнесла:

– Я же тебе говорила, что после семнадцати от кавалеров отбоя не будет?! Моё пророчество сбывается! Хороший подарок, – одобрительно продолжила она, – дорогой.

– Да? – я с сомнением посмотрела на маму, затем перевела взгляд на розы. Сердце ёкнуло, но из груди так и не выпрыгнуло. Видно, не собиралось. – И куда такую красоту?

Честно говоря, мне хотелось забрать цветы с собой в комнату, чтобы там без свидетелей вытащить мелкого плюшевого волчонка. Но баронесса всё время была рядом. К счастью, это длилось недолго.

– Линни, наши гости слишком долго находятся без внимания. Я иду к ним. А ты распорядись, чтобы эту корзину доставили в большую гостиную, куда мы все переместились из столовой. – Баронесса не скрывала своей радости. Ещё бы! Ей захотелось продемонстрировать перед роднёй внимание к дочери.