Отныне я – странник

— Здравы будьте Пётр Алексеевич. Намного интереснее государь. Зачем нам какие-то скучные заговоры и интриги? — Ответил Юрий, поддержав шутливый тон царя. — Мы тут по другому вопросу собрались, и маракуем, как при минимуме, который от нас остался, выполнить ту задачу, которую мы, и предназначены решать.

— Это какую задачу?

Романов прошёл к столу, по-хозяйски развернул к себе план Азовской крепости, лежащий на нём. И внимательно окинув его взглядом, поинтересовался, посмотрев испытующе на троицу:

— И чего вы надумали? Стратеги.

— Пока ничего гениального. — Ответил за всех Гаврилов. — Днём будем вести отстрел защитников Азова, стоящих на стенах. Да так чтобы они, через некоторое время, даже выглянуть из-за них боялись. И заодно подумываем, как открыть для наших войск проход в саму крепость, причинив ей минимум вреда. Как-никак, потом самим её в спешке ремонтировать придётся.

— Так что вы считаете, что мои генералы не могут спланировать толковой войсковой операции? И без вас не справятся?

По тону Петра, нельзя было понять, толи он возмущён, толи шутит. Не вносило ясности и его выражение лица.

— Ни в коей мере государь, мы не желаем ставить под сомнение таланты твоих стратегов. Все что мы сейчас планируем, касается только действий моих егерей. Чтобы оставшимся минимумом, и у вас под ногами не мешаться и наиболее эффективно «насолить» врагу.

— Ладно уже, ты передо мной ужом не извивайся. Рассказывали мне, как ты со своими людьми, под ногами у моих Преображенцев «мешался». До сих пор только и разговоров среди них, как ваше чудо оружие, целыми рядами османское войско выкашивало. А когда враг подошёл вплотную к вашим штолицам: так твои воины, с тобой во главе, такую смертельную пляску устроили. Что мои гвардейцы прозвали вас «жнецами смерти». И все уверены, что тебя турецкая сабля не берёт. Пошли слухи, что ты заговорённый. — И Пётр Алексеевич пристально посмотрел на Юрия. — Так что ты на это скажешь?

— Пустое это государь. Не будь на мне бронника и каски, а за спиной карабина, то моя «пляска» скорее всего, бесславно, закончилась в самом её начале.

— Ну, я так и подумал. — Царь улыбнулся с хитрым прищуром. — Поэтому, когда я узнал от Патрика, что вы с ним решили улучшить мою охрану. А ты её вооружил своим оружием, и укомплектовал их своими кирасами и шлемами. То ко мне пришла такая мысль: о дефиците скорострельного оружия я знаю, но ты, должен выдать для моих гвардейцев комплекты вашей индивидуальной защиты.

— Ну что, влип косой? — Пронеслось в мыслях у Юрия. — Как теперь выкручиваться будешь?

— Государь, выдам всё, что есть у меня в наличии. Но, на весь полк, этого количества точно не хватит.

Царь сурово сдвинул брови и грозно посмотрел на Юрия.

— Ты почто мне всё время перечишь?! Делай что хочешь, но у всех Преображенцев должны быть твои кирасы и шлемы! И, ни каких отговорок, я не принимаю! Они мои дети и должны иметь только лучшее! — Затем более спокойно подытожил. — Сам понимаешь, каково их терять.

— Думай, думай башка, картуз куплю. — Мысленно подбадривал себя Юрий, судорожно ища выход из сложившейся ситуации. И безумно кидаться, штамповать царский заказ было нельзя. Ведь Пётр не дурак, рано или поздно поймёт, что к чему. Но и игнорировать его волю тоже было невозможно.

— Пётр Алексеевич, хотите, казните меня, но гарантированно могу дать только, то количество брони, которое есть у меня в наличии. Чтобы начать самим делать бронежилеты, не может быть и речи. Наши металлурги, ещё не могут получать сталь нужного качества. Поэтому броня будет получаться более тяжёлой и, вряд ли будет надёжно защищать бойцов.

— А не гарантировано, что можешь предложить? — Царь «поймал» Юрия на неаккуратно сказанном слове. И было ясно, что вряд ли уже отступит.

— Думай что говоришь, и будь внимательнее со словами. Правда, если не жаждешь в итоге попасть на дыбу. — Мысленно отругал себя Гаврилов.

— Пугач, Зенауи, оставьте нас наедине с царём. — Обратился он к соратникам. Пытаясь этим выиграть время, необходимое на обдумывание выхода из сложившейся ситуации. — Завтра я вас снова жду вечером.

— Ну, чего ты хотел мне предложить?

Поинтересовался Пётр, как только они остались наедине. При этом он снова светился юношеским задором, как будто, он не смотрел только что на собеседника гневным взглядом. После этого поневоле задумаешься, настоящие это эмоции, или всего лишь искусная игра, позволяющая добиваться в разговоре нужного эффекта, для достижения только ему известных целей.

— Я знаю о том, что по плану спасения моей родины должен был строиться как минимум ещё один город. Подготовкой к его возведению, должен был заниматься мой друг Дэн. Чего он успел там заложить и сколько, я не знаю. — Бесстыже брехал Юрий, «предано» глядя в глаза царю. — Как он помечал места своих закладок, я могу только догадываться. Но знаю одно, по не писаному правилу, первым делом делаются тайники с оружием, затем золотом, а после и стройматериалы.

— И что ты хочешь этим мне сказать?