Отмороженный

Наверняка ведь ничего полезного, какая-нибудь оптимизация графики или звука, которую я даже не почувствую. Надо уже нормальный шлем себе уже прикупить, благо, деньги начинают появляться.

Я подбежал к компьютеру, и нажал кнопку включения. Появился логотип операционной системы, и пошла загрузка. Сегодня что затмение красной или желтой Луны? Вся техника пошла в отказ. Никогда он еще так долго не включался. Когда все отвисло, попробовал вызвонить Алису.

Шансов мало, учитывая, что ее система там же, где и дроид. Будь она, как я сейчас в каком-нибудь приличном месте (а после знакомства с британской станцией, сорок вторая сильно поднялась в моих глазах), то можно было бы в «офлайн» пообщаться. А так — фигу. Связи у нее не было, сигнал не проходил.

Я мерил шагами операторскую, осознавая собственное бессилие и полную зависимость от чужой технологии. В голове то и дело мелькала картинка огромных искореженных лап монстров, которые направлялись в сторону городка.

Попробовал успокоить себя дыханием. Послал все к черту на третьем спокойном вдохе.

Я снова надел шлем и начал гипнотизировать шкалу загрузки. Наверное, в тот момент я свято верил в то, что под моим сверлящим взглядом системы заработают быстрее.

Нет! Ровно десять минут, зато как и обещали. Я перезагрузил очки, дождался сообщения, что все необходимые обновления установлены. Все — бегом, бегом, бегом!

Добро пожаловать в центр управления 偵 स्काउट् 察

Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!

Первое, что я сделал, это еще раз попытался вызвать Алису, но уже по рации. Та же история, что и с мессенджерами. Только к пустому шипению еще и тихий треск добавился.

Я аккуратно выбрался из гнезда, выглянул наружу, параллельно запуская сканер, но вокруг никого уже не было. Только в паре километров клубилась ледяная пыль и видны были силуэты монстров. То есть они примерно двенадцать-пятнадцать километров в час делают. Но это не точно, может, мелочь уже втопила, а я их просто не вижу.

Местность вокруг выглядела так, будто по ней катком проехало. Сломанные кусты, вздыбившаяся земля, валяющиеся то там, то тут куски розоватого льда и труха от криокрона, вперемежку с новыми быстрорастущими ростками. Трупы вдов исчезли, вероятно, кто-то перекусил по дороге.

Я с сожалением посмотрел на то, что осталось от моего джипа. Приплюснутая лепешка, у которой багажник превратился в чехол для ультратонкого ноутбука. И куда уже каким-то макаром начали протискиваться молодые криокроновые побеги.

— Прощай, дружище, наше знакомство было коротким, но ярким… — что-то не везет мне с ворованными тачками, но свою не буду покупать, с таким маленьким ресурсом не напасешься.

Закинул рюкзак за плечи и проверил, что арбалет заряжен. Пристроил его сбоку на спине и побежал в сторону «Айстауна». Дать бой такой толпе тварей мы не сможем, а, значит нужно уговорить людей свалить оттуда как можно быстрее. И нужно звать на помощь всех, кого только можно. «Авангард», шахтеры, общая волна, созданная специально для таких случаев — но к какому бы каналу я не пытался подключиться, везде только белый шум.

Ввел данные «Айстауна» в навигатор и сразу же отклонился от маршрута, ибо пути наши с монстрами совпадали. Побежал, забирая влево, примерно прикинув, где смогу рвануть и обойти стадо так, чтобы меня не заметили. Была идея помахать им ручкой, отвлечь на себя и увести куда подальше. Но шанс на успех маловат — пустят по следу одного-двух крелоудов (худых зверенышей, похожих на гончих), меня отгонят так, что я время потеряю. А основная масса спокойно потопает до «Айстауна».

Ускорился, активируя рывок, и втопил, обходя толпу по широкому кругу. Остановился у небольшого разлома, к которому привела карта. Здесь была четко видна граница сектора. На той стороне разлома снег и лед уже были белого цвета, а на моей все еще розоватого.

Большой проблемы трещина не представляла. Метра два в ширину. Нужно всего лишь взять хороший разбег. Я перемахнул через расщелину и под ногами сразу захрустела уже привычная кристаллическая крошка местного снега.

Я побежал дальше, на ходу продолжая пытать системы связи. Да от перемены секторов результат не меняется и равен нулю. Ландшафт меж тем снова изменился. Бежать стало сложнее. Я постоянно натыкался на ледяные глыбы и снежные пригорки. Этакий бурелом. Только не из валежника, а из ледяных камней, мешающих нормально разогнаться.

Один раз провалился ногой в какую-то нору, но быстро выбрался. Второй раз уже пошло сложнее — в ботинок вцепился кто-то мелкий и зубастый. Третий раз провалился уже по пояс, снова потратив драгоценный рывок — не хотел, но переклинило, что попаду в нечто похоже на снежную трясину, и уже не выберусь.

Где позволяла местность — бежал, а где нет — шел, полз, карабкался. Сложно сказать, сколько уже прошло времени. В голове было лишь две отсечки — километры до цели и пустой экран сканера, пытающегося нащупать связь.