Отмороженный 5.0

— На автопилоте за тобой пристроюсь, — ответил Бенджамин, сморщившись от боли.

Я снова надел на себя броню кастома, уселся за руль и сверился с маршрутом. Искорка бодро сообщила, что нашла объезд, который позволит почти в два раза сократить наш путь. По километражу длиннее, но в объезд пробок. Отлично, так и поедем.

Минуя старые шахты и нежилые кварталы, где нам встретились лишь полицейские патрули и оперативная группа у одного из вскрытых входов в тоннели Франка, мы добрались до КПП.

Правда, на главной дороге все равно пришлось потолкаться. Слишком много было желающих разведать, что творится у подземных тоннелей, плюс рабочий день заканчивался, и те, кто еще никак не поучаствовали в главном событии дня, изо всех сил рвались к нему приобщиться.

На КПП тоже было людно. На круглой стоянке почти не было свободных мест. Тем не менее нам удалось как-то приткнуться между двумя пустыми грузовыми траками.

Я оставил Бенджамина в машине и пошел узнавать, когда отправляется ближайший караван в сателлит.

У дроида на КПП я выяснил, что сегодня из Сити уезжают два каравана. Названия городов-сателлитов мне ни о чем не говорили. Что до одного, что до другого было примерно триста километров пути.

Я вернулся к машине и передал эту информацию Бенджамину.

— Ну что? Решил, куда поедешь?

— Уеду на первом же попавшемся, — сказал изобретатель и замолчал. — Ты знаешь, Алекс. Это было глупой идеей.

— Ммм, — я лишь тихонько промычал в знак согласия.

Надо было провалиться в подземную шахту, чтобы это понять? Хотя я не в обиде, получил уровень и новый навык. Правда, и каких-то «франкенштейнов» на хвосте, из-за которых придется поменять планы, а, возможно, и покинуть город. Хотя в сошедшим с ума городе, где на каждом углу либо полицейский либо жаждущий расправы дроид, на меня вряд ли нападут.

А вот Бенджамина мне было действительно жаль. Бедняга натерпелся из-за своего странного решения. Вышел живым, но без спонсоров и с больной ногой. Надеюсь, в сателлите его быстро подлатают.

— Но зато я определился с новой концепцией! — бодро произнес он, тут же схватил тач-панель и начал делать в ней какие-то заметки. — Если запустить рекламную кампанию… Что-то из серии «Дроид Сити для людей» или «Сделаем город живым?». Тут мои скафандры — самый необходимый продукт!

Я, честно говоря, не очень понимал, как наличие крутого скафандра поможет людям при землетрясениях и обвалах почвы, тем более что сам Бенджамин только что выбрался из пещеры, где ему грозила верная смерть.

Наличие у него скафандра лишь позволило дождаться помощи. Но втягиваться в обсуждение кампании по продвижению мне не хотелось.

— Поеду в рекламный тур по городам-сателлитам! Уверен, что такая идея привлечет спонсоров, — продолжил Бенджамин, уже не обращая на меня никакого внимания.

— Ногу подлечи сначала, — прервал я поток идей, льющийся из Бенджамина. — Давай свои документы. Я тебя зарегистрирую на караван.

Он скинул мне свои данные и снова залип в заметках.

Когда я во второй раз вернулся к «Мини», изобретатель все так же сидел, уткнувшись в тач-панель, не обращая внимания ни на что вокруг.

— Вот твой билет, — сказал я и сбросил ему QR-код. — И удачи тебе.

Тут мужчина встрепенулся. Как будто звук входящего сигнала вернул его в реальность. Посмотрел на меня и обернулся на заднее сиденье. Неловко выгнулся и вытянул оттуда прозрачный пластиковый бокс с комплектом скафандр, плюс разномастные приборы. Немного повертел его в руках, а потом протянул мне.

— Держи, — произнес он. — Спасибо, что спас мне жизнь. Надеюсь, тебе пригодится эта штука. Здесь максимальный комплект, а инструкцию, как чем пользоваться и заправлять батареи, я тебе сейчас скину.

Я взял скафандр, искренне поблагодарив Бенджамина и размышляя, как все это переправить на базу ЧИЛАБА.

Мы тепло попрощались. Бенджамин уверил, что будет держать меня в курсе новых трансляций.

— Надеюсь, ты оценишь это чудо по достоинству, — добавил он, кивая на бокс в моих в руках. — Если узнаешь, что еще кому-то нужна супер-технология…

— То я знаю, к кому обратиться, — закончил я фразу, помахал Бенджамину на прощанье и захлопнул дверь «Мини». — А, может, и сам еще куплю.

— О, звучит здорово!

Бенджамин подкатил к каравану и встроился в очередь. А я решил доехать до своего бокса на арендованном джипе. Нужно было еще кое-что сделать перед встречей с «Вихрем».

От багги, припаркованном тут же, отказался онлайн, оплатив дополнительный день аренды. Совсем выскочило из головы, что там тоже счетчик идет. Прости, Боб, еще одна трата.

Пока ехал обратно, заметил, что оживление в городе не то, что не спало, а, наоборот, возросло. Причем явно появились самостоятельные группы, которые пытались найти и проникнуть в подземные тоннели.

Мне стало интересно, что происходит вне полицейских сводок. К тому же все равно уперся в пробку на главной дороге. Включил автопилот и залез на местные форумы.