Отмороженный 10.0

Поднял дроида и потащил к выходу.

— Эй, какого ты опять влез? — раздался искаженный голос из разбитого динамика. — Я помощи не просила.

Я разжал руки, бросая дроида на лед.

— Ну, окей. Видимо, опять показалось, что сама не справишься, — сказал я и переступил через «страйкера».

— Эй, стой! — ни то пискнула, ни то хрипнула Мета, напомнив сейчас раннюю Искорку. — Подкинь до мастерской.

— Это просьба, что ли? — издеваться над раненым дроидом я не собирался, но и повежливее как-то можно быть.

— Ну, — снова хрип и после шумной паузы, будто девушка-оператор с силами собиралась, раздалось, — помоги, пожалуйста. Я не могу и этого дроида потерять.

Я подхватил «страйкера», устроив его поудобнее на плече — чтобы и мне комфортно и ему чего-нибудь не доломать, и сделал осторожный шаг. Потом еще один и еще. Выбрался за пределы купола, сорвал жилеты с нас обоих и направился к очереди на выход.

— Стой, не туда, — донеслось от Меты. — Картель будет следить. Я подскажу дорогу. Сворачивай к подсобкам.

Я огляделся, пытаясь понять, пасут ли нас, и связался с близнецами. Отправил их к нашей фуре, чтобы и отдохнули по очереди, и за грузом последили, пока меня не будет. А сам юркунл мимо трибун и скрылся за неприметной дверкой.

Оттуда по техническим коридорам, мимо каки-то подсобок. Все так, как говорила Мета. На улицу мы вышли уже в соседнем ангаре, но практически сразу опять скрылись в безлюдных переулках. Прошли задними дворами мимо местных забегаловок, активно пахнущих готовящейся едой. Даже на мясо было похоже. Потом складские помещения — длинные ряды контейнеров. Потом несколько магазинов, где, наконец, встретили первого живого человека. Какой-то парень курил, нарушая правила Вормсити, и, кажется, напрягся он сильнее, чем я.

Примерно так же мы прошли еще три квартала-ангара. То по каким-то задворкам, то среди инженерных коммуникаций. Обходили камеры и не появлялись в людных местах.

При таком знании местной географии было даже удивительно, что «страйкер» попался Картелю. Наконец, в очередной складской зоне, мы остановились перед типовым контейнером. Мета подсказала код доступа, и я открыл дверь. Где нас уже встречала сама же Мета, так сказать, во плоти.

— Заноси скорее, — девушка отложила шлем и, протолкнув меня внутрь, выглянула за дверь.

— Интересная у тебя берлога, — сказал я, сваливая «страйкера» на верстак, стоявший вдоль стены.

Помимо верстака, здесь была раскладушка, маленький холодильник, пара армейских сумок и раскладное операторское кресло, похожее на шезлонг. Плюс занавеска, отсекающая заднюю часть контейнера, где расположилась небольшая душевая кабина с биотуалетом.

— Скорее нора, а не берлога, — усмехнулась Мета и, вынув из-под верстака набор с инструментами, подошла к дроиду. — Угостить тебя чем-нибудь?

— Пожалуй, обойдусь, — я с грустью посмотрел на холодильник и скрипнул пальцами.

— Ой, извини, — смутилась Мета. — Может пауэрбанк?

— Тебе нужнее, — я кивнул на «страйкера». — Я, кстати…

— Алекс, — перебила меня девушка. — Я навела справки. Впечатляет, ты даже на арене отметился. А я, кстати…

— Мета? — теперь я перебил. — Справки не наводил, но знаком с твоими фанатами.

— Мета — это позывной, а для друзей я — Мелани, — улыбнулась девушка.

— А мы друзья?

— Пф-ф, — фыркнула девушка. — С чего это вдруг? Спасибо, конечно, за доставку. Но это не повод для дружбы.

Я кивнул и развернулся к выходу.

— Окей, тогда удачи — сказал я, протянув руку к ручке, и после паузы добавил. — Мета.

— Подожди, — я почувствовал легкое касание на броне. — Черт, не умею я с людьми. Хоть ты и в Оридже сейчас, отличная, кстати, модель.

— Удачи!

— Да, блин! — девушка аж ногой топнула. — Спасибо! Спасибо, что помог, я бы сама не вывезла. Друзья?

— Спасибо — еще не повод для дружбы, но уже хоть что-то, — я высветил несколько смайликов на визоре. — Ты как попалась-то?

— Транспорт искала, — вздохнула Мета. — Решила, раз здесь не задалось, то поеду на юг, впишусь в патруль в аккредитованную команду, а параллельно трофеи поищу, чтобы на нормального дроида заработать.

— А потом что? Снова на арену?

— Возможно, — Мета задумалась. — Там не все просто. Ладно, мне надо дроида подлатать, если тебе отключиться надо, то здесь безопасно.

Я решил воспользоваться предложением. Только еще раз проверил близнецов — концентрация Картель на парковке повысилась, но парни успели проскочить. Похоже, Картель после хоккея взял паузу, чтобы подготовиться. Но и мы подготовимся.

Я вышел из синхронизации. Спустился в бар, где застал только уснувшего прямо за столом Джейка. Выгнал его спать, перекусил и сам последовал его примеру.

А когда с утра вернулся в синхронизацию, застал Мету все еще колдующую над «страйкером». Точнее, уже над кастомом, которого привели в порядок и теперь обвешивали дополнительной броней и оружием. Что-то из приемов бойцов на арене.

— Доброе утро, ты так и не ложилась, что ли?

— В дороге отосплюсь, — отмахнулась девушка. — Я тут подумала. У тебя же есть транспорт, тебе Заслон выдал. А я знаю, как из города выехать незаметно.

— А, может, ты еще знаешь, где операторы Картеля сидят?