Отмороженный 10.0

Выкрутился, выбравшись с другой стороны. Потерял один конек, но так даже удобней получилось — ухватился за выступ на шлеме и, резко оттянув голову, ударил коньком по шее. Поцарапал дроида, но большего эффекта добился с ощущениями оператора — болевой шок, секундное замешательство и инстинктивная попытка закрыть рану рукой, будто бы оттуда во все стороны хлестало машинное масло. И прежде чем он сообразил, что боль только в его голове — в его голове оказался край лезвия. Жалко, что не от фигурных с их острой пяткой, но и этого хватило, чтобы пробить визор.

Фу-ух! Я отлип от раненых дроидов, подхватил клюшку и развернулся на оставшихся дроидов.

Со «страйкером», похоже, уже было все — дроид лежал на льду с переломанными конечностями. Только визор светился, показывая, что Мета еще в синхронизации. А потом вообще попытался подняться, скребя по льду локтями и коленями. Вот это я понимаю выдержка. И контроль болевых ощущений. Не то что эти, которые, кроме обычного мордобоя, похоже, в Мерзлоте ни с чем не сталкивались. На этом и будем ловить.

Игроков Сноураннерс осталось трое — вратарь-Ориджинал и два неплохо так покоцанных «Защитника». Похоже, Мета тоже смотрела силовые приемы Овечкина.

Даже у вратаря нашлась глубокая царапина на шлеме, рассекающая граффити в виде синих языков пламени. Не сам ли это Сварщик, часом? Стоял чуть в стороне, притом что у него единственного был Ориджинал.

Я выпрямился, еле удержавшись на ногах, и взмахнул клюшкой, словно у меня шпага в руках. Другой вид спорта, но уже пофиг — в спине что-то хрустит и уже не фантомное, может, и защемило что-то, пока я в кресле дергался. Судья не свистит, таймер на табло застыл, но этот матч пора уже заканчивать. Я обернулся по сторонам, присматривая самый короткий путь к выходу со льда.

А над головой неожиданно загудели трибуны — как оказалось, уже полные! Я поднял клюшку вверх, и зал отозвался дружным ревом! А когда со скамейки запасных Картеля на поле поперла подмога, зал начал их освистывать. В купол на стороне Сноураннерс полетели очередные пивные стаканчики и прочий мусор.

Свист — не навык, применять можно. Но им от всей команды не отмахаешься, так что я, похоже, откатался.

Сквозь недовольный шум зрителей я не сразу расслышал, что меня кто-то зовет.

— Слышь, мужик! — неожиданно раздалось за спиной. — Не знаю, кто такой этот твой Овечкин, но Кабаны в деле.

И дальше только свист дроидов, проносящихся мимо ушей. Из-за спины слева и справа пулей начали мелькать размытые силуэты в синих жилетах.

А я так и стоял, держа над головой клюшку! Только опустил ее, указав кончиком на сварщика. Типа вперед мое верное звено! Но сзади никого уже не было — бешеные скорости на бешеных коньках, правда, на умелых ногах.

Спереди ломанулись Сноураннерсы и две команды сшиблись с таким грохотом и скрежетом, что, показалось, весь ангар содрогнулся. И началась уже нормальная куча-мала!

Я тоже поучаствовал, сначала копьем метнул клюшку в лоб самому высокому «Защитнику», а потом сцепился с телом, проскользившим мимо меня по льду. Не дал ему вернуться в бой, перехватил и уже совсем по-хоккейному — вцепившись в воротник брони, начал печатать ему в голову. А он мне.

Но уже было все равно! Было жестко, система явно не одобряла, но на психологическом уровне было прям легко! Никаких навыков, никакой маскировки, никаких фоггеров, киберведьм и прочих нервяков. Никаких интриг, никаких друзей в медблоке и тревожно пикающих жизненных показателей, никакой политики, скаймастеров, Лэйна, никаких скрытых мотивов и нерешенных вопросов — напряжение, накопившиеся за последнее время стальными костяшками дроидов выбивалось просто на ура!

К счастью, расслабиться нужно было мне, но выбил больше я. Может, показалось, но первый раз, когда «защитник» пытался сбежать, он даже промычал что-то в духе: да, что ты такое? Потом уже там не только микрофон с динамиком в кашу превратились, но и визор разбился, отключив оператора.

Я не сразу пришел в себя — руки и лицо горело так, будто я действительно только что скидывал перчатки и махался с целой толпой.

Как только система закончила с ремонтом, огляделся — на льду тоже все уже закончилось. Даже судьи появились, а вместе с ними кастомы с небольшими погрузчиками вместо носилок. Что Кабаны, что Сноураннерсы прекратили драку, а некоторые даже помогали друг другу.

Чудны, конечно, хоккейные традиции, но это либо во все времена так, либо лишний раз показывает, что не каждый Заслоновец идейный участник Картеля.

Сварщика на льду я не нашел — приметный шлем мелькнул только уже в толпе на трибунах. Он с трудом пробился к выходу и сразу же исчез. Неплохой мы здесь аншлаг собрали. Я поискал австралийцев, но разглядеть их смог, только когда Джейк связался со мной и подсказал, где их искать. Набежавшие зрители оттеснили близнецов и от выхода на лед, и от людей из Картеля.

Убедившись, что с ними все в порядке, а Картель прямо сейчас не собирается забить на правила и вдарить по нам со всех стволов, я медленно, все еще учась держать равновесие на льду, направился к «страйкеру».