Движимая магией, я запустила руки в его волосы. Если бы только мы не стояли в жутко-заброшенном парке, в еще более жутко-заброшенном районе и не искали убийцу.
Неожиданно, словно тумблер, отщелкнувший на место, магия укрепилась и осела. Облегчение заменило нетерпение, и нашу разгоряченную кожу охладил ветерок. Тем не менее, мы не двигались еще целую минуту.
— Полагаю, все готово, — прошептал Этан, его руки были обернуты вокруг меня, голова лежала поверх моей. — А что касается остального…
— Позже, — пообещала я.
— О, определенно, Страж.
— Тебе это удалось?
Этан искоса посмотрел в темноту вокруг нас, словно проверяя границы полосы магии, которую он создал.
— Полагаю, да. — В его голосе было тихое изумление. Возможно, это был какой-то луч надежды после неприятностей, доставленных Самозванцем.
— Что они увидят, когда посмотрят на меня?
— Мэрилин Монро.
Его ответ был на удивление быстрым.
— Я бы не подумала, что Мэрилин в твоем вкусе.
— Шучу. Я не изменил твою внешность. Лишь смягчил ее, чтобы ты стала неузнаваемой.
— Это не те вампиры, которых ты ищешь[29].
Этан просто посмотрел на меня.
— Я не знаю, что это значит.
— Для человека, которого мы называем Дартом Салливаном, ты на удивление плохо знаком со «Звездными Войнами».
— Понятия не имею, зачем мне это нужно.
— Ага, это часть проблемы.
— Как бы то ни было, — немного раздраженно произнес Этан, — они узнают, что ты женщина и что ты со мной. Они не будут знать, что у тебя есть оружие, но чтобы обезопаситься, постарайся не привлекать к нему ненужное внимание. Если, конечно, мне не придется сбросить гламур. В этом случае будь готова драться.
Я улыбнулась ему.
— Я всегда готова.
— Это моя девочка, — сказал он с гордостью. — И хотя это будет идти в разрез с каждой клеточкой твоего тела, ты должна притворяться послушной.
— Послушной? — Каждый слог слова оставлял неприятный привкус.
По крайней мере, он выглядел немного виновато.
— Этого будут ожидать, — сказал он, — и так мы будем привлекать меньше нежелательного внимания.
— А почему ты не можешь изображать послушного?
Его улыбка была чисто Салливанской.
— Потому что я Мастер.
— Итак, ты хочешь, чтобы я играла покорную Мэрилин Монро?
Этан задумался.
— Это провокационный вопрос с несколькими подобающими ответами.
— Давай сосредоточимся на том, который относится к этому заданию.
— Ты знаешь, чего я прошу, и почему я это прошу. И я бы хотел, чтобы ты дала свое слово, Мерит.
Я знала, почему он просил меня пообещать это — не потому, что сомневался во мне, а потому, что доверял мне. Потому что он знал, что если ему кто-нибудь будет угрожать, я вмешаюсь.
— Ты понимаешь, что просишь меня сделать, — сказала я.
— Понимаю. И вот поэтому я прошу, а не приказываю тебе.
Это была тягостная необходимость, но я понимала, что у меня нет выбора. Я похлопала ресницами, пытаясь Признательно Снизойти, как того требует архаичный вампирский Канон от Послушников.
— Хорошо, — произнесла я. — Что-нибудь еще, мой господин и Мастер?
— Да. Постарайся не использовать такой тон.
Насчет этого я не могла дать никаких обещаний.
Глава 8
ПОДАТЛИВАЯ ЛЮБОВНИЦА
Там не было ни вышибалы, ни линии сверхъестественных за бархатным канатом. Там была только дверь, прочная и металлическая.
Мы подошли к ней, магия Этана оборачивалась вокруг нас, пока мы двигались. Я была лишь вторичным получателем его гламура — он не пытался заставить меня что-нибудь сделать — но я все еще чувствовала широту его пульсирующей силы. Этан Салливан был могущественным вампиром.
Он рукой постучал в дверь, два сильных удара. Прошло пять секунд, и со скрежетом металла о металл отодвинулась небольшая панель.