— Не беспокойтесь. Некоторые из них любят слушать, и разговоры на кладбищах, как правило, довольно мрачны.
— У тебя много работы в этом районе? — спросила я, снова думая о Калебе Франклине.
— Мы работаем каждый на своей территории. Немногие хотят работать так близко к Хелриверу. — Она пожала плечами. — Я никому не мешаю. И если я работаю, то знаю, как себя защитить.
— Огненные шары? — спросила я, думая о Катчере.
— Кричащие упыри, — ответила она, выражение ее лица было настолько серьезным, что я подавила молчаливый, шокированный крик.
Должно быть, она почувствовала мое беспокойство.
— Это не так плохо, как звучит. Они обычно не проявляются физически, поэтому, как правило, не причиняют какой-либо физический вред.
— Я застряла между «обычно» и «как правило».
Она улыбнулась.
— Опасности на работе. И говоря о них, ранее вы сказали, что я не похожа на злого колдуна?
— Это настоящая причина того, что мы здесь, — сказал Этан. — Мы ищем колдуна, который не является членом Ордена и активно практикует. Магию, вероятно, темную, или по крайней мере необычную.
— Насколько необычную?
— Алхимию.
Аннабель приподняла брови.
— Алхимия. Это не то слово, которое часто слышишь. — Она нахмурилась. — Здесь я практикую самую темную магию, и то только потому, что здесь в прямом смысле темно, — сказала она, махнув рукой в воздухе, указывая на ночь. — Вы связывались с Орденом?
— Один из наших коллег этим занимается, — ответил Этан. — Несмотря на то, что мы считаем их относительно бесполезными.
— Тут не поспоришь. ААМ существует потому, что Орден не считает нас колдунами. В Европе, в Азии, Индии, магически одаренные люди всех типов являются частью одного и того же конгломерата. Но в старых добрых Штатах мы не достаточно хороши, чтобы присоединиться к их партии.
— Сверхъестественные выбирают разнообразные наступательные силы, чтобы нападать, — сказал Этан.
— Не учи ученого.
— А как насчет оборотня по имени Калеб Франклин? — спросила я. — Он жил неподалеку. Ты случайно не знаешь его?
Она поджала губы, пока раскидывала мозгами.
— Калеб Франклин. — Она покачала головой. — Нет, это имя не кажется мне знакомым. И не думаю, что знаю каких-либо оборотней.
— Как насчет этого мужчины? — спросила я, вытаскивая свой телефон и показывая ей зернистую фотографию, которую сделал Джефф.
Она нахмурилась.
— Трудно сказать по фотографии, но я не думаю, что знаю его. Мне кажется, я бы запомнила бороду. — Ее глаза расширились, и она подняла взгляд на меня. — Имеет ли это отношение к тому, что случилось с этим бедным оборотнем у «Ригли»? Я имею в виду, они не называли его имени, но в это были вовлечены вампир и оборотень, верно?
— Калеб Франклин оборотень, — подтвердил Этан. — Мы считаем, что он был убит вампиром, и, возможно, имел какое-то отношение к алхимии. Неподалеку были найдены алхимические символы.
— Я бы хотела увидеть их, — сказала она. — В смысле, я сожалею о его смерти, но мне интересно, что там за такая редкая магия. Это как идти по улице и увидеть диплодока[25] или что-то в этом роде.
Такого рода шутку я бы оценила, если бы землю под нами в то же мгновение не сотряс толчок. Я схватилась за руку Этана.
Он поддерживающе похлопал меня по руке, но я бы сказала, что он пребывал в полной боевой готовности.
— И это сигнал для меня, — сказала Аннабель, двигаясь ближе к могильной плите и положив руку на мраморный причудливый узор. — Мистер Лидс знает, что я здесь, и думает, что я игнорирую его, так что мне нужно позволить ему говорить. Иначе он будет становится злее и злее. И вот тогда упыри станут реальной возможностью.
Я выдала слабую улыбку.
— Это добавит тебе работы по самое горло.
— Да.
— Не возражаешь, если мы посмотрим? — спросил Этан. — И пожалуйста, не бойся сказать «нет», если это помешает твоему делу.
— Или добавит им потенциальную отвратительность. — добавила я. — Потому что мы не хотим делать этого. —
Аннабель улыбнулась.
— Я совсем не против. Но вам лучше отойти и прикрыть уши. Иногда они появляются с криками.
Каждая клеточка в моем теле задрожала от мгновенного ужаса.
Глава 7
ВСТРЯХНУТЬ КОСТЯМИ
Я отступила на несколько шагов, осторожно, чтобы остаться в проходе и не наступить на чью-нибудь могилу. Когда Этан переместился ближе ко мне, я не стыдясь схватила его за руку.
Аннабель подвинулась, чтобы встать перед могилой, лицом к траве и надгробию. Она закрыла глаза, выдохнула и, похоже, погрузилась в себя.
Земля снова сотряслась, как будто кто-то ударил в литавры.
Я снова молча прокляла Триллер.
Казалось, не обращая внимание на раздражение мистера Лидса, или, может, потому, что была натренирована справляться с этим, Аннабель вытянула руки, ладонями вниз, поверх травы.