Отличное предложение

Матросы ушли, решив поужинать на берегу. Айлин видела свет их костра на пляже. Один из них играл на гитаре, и время от времени до них доносились обрывки песен и смеха. Тихонько скрипела мачта. Волны плескались о борта яхты.

Айлин и Мартин поужинали, а потом устроились в шезлонгах на палубе и стали смотреть на звезды, Айлин провела рукой по гладкому тиковому ободу, окаймлявшему палубу.

– Действительно замечательная яхта, – сказала она. – Даже при таком слабом ветерке кажется, будто она вот-вот оторвется от воды и полетит.

Мартин улыбнулся с гордостью хозяина и откинулся на подушках, чтобы полюбоваться ровным изгибом бортов.

– Просто красавица. Предел мечтаний всей моей жизни!

– Неужели она действительно принадлежит тебе? – спросила Айлин.

– Угу. Я даже помогал ее конструировать. То есть больше мешал. Но конструкторам так и не удалось от меня отделаться – я купил всю лодочную станцию.

– Ты же говорил, что ты спец в деревообрабатывающей промышленности и торговле.

– Теперь всем этим руководит совет директоров, – лениво протянул он. – С тех пор как еще ребенком я увидел море, ни о чем другом, кроме катеров и яхт, думать не могу. Я положил двадцать лет жизни на то, чтобы накопить достаточно денег. Но оно того стоило.

Айлин, казалось, была увлечена цветными прожилками на досках палубы. Она рассматривала замысловатые узоры, проводя по ним кончиком пальца.

– Жаль, что я не знала этого раньше, – прошептала она. – Доналд тогда почти убедил меня, что ты всего лишь охотник за наследством. Но ведь тебе оно ни к чему, правда? Я имею в виду… тебе мои деньги без надобности.

– В общем-то, да, – признал он с довольной ноткой в голосе, но уже без тени иронии.

– Почему же ты не сказал мне об этом, – спросила она, заглядывая ему в глаза, – когда я предложила тебе часть денег, вырученных от наследства, за то, что ты на мне женишься?

– Может, потому что это было бы слишком легко, – мягко ответил он. – Может, я хотел, чтобы ты мне поверила. И не по каким-то причинам, а потому что тебе так подсказывало твое сердце.

– Разве… разве это так важно? – запинаясь произнесла она; волнение сдавило ей горло.

– Конечно. Без доверия, – уверенно начал он, – у любви нет ни малейшего шанса.

Неизвестно почему, но ей стало трудно дышать.

– А кто говорит о любви?

– Я.

– Чушь! – Айлин резко отвернулась и уставилась в темноту за бортом. Сердце бешено колотилось в груди. – Это же просто… сексуальное влечение. И ничего больше. Мы… мы ведь знаем друг друга чуть меньше недели.

Мартин засмеялся, и она почувствовала, как он придвинулся к ней ближе.

– Но ты все-таки успела поверить мне настолько, что вышла за меня замуж, – прошептал он ей прямо в ухо.

– Да, но это был брак по расчету.

– Только для виду. – Айлин вся затрепетала, ощутив, как он кончиками пальцев нежно поглаживает ее руку. – Я действительно все рассчитал, чтобы вынудить тебя выйти за меня замуж. А теперь давай посмотрим, готова ли ты мне довериться до конца.

Мартин обнял ее и притянул к себе, покрывая легкими поцелуями веки и уголки губ Айлин. А она растворялась в чувственных ласках, опьяненная мускусным запахом его кожи…

– Но как же наш брачный контракт? – неожиданно вспомнила она и попыталась высвободиться из его объятий.

– Я думал, у тебя диплом выпускницы бизнес-колледжа, – улыбнулся Мартин.

Она нахмурилась, озадаченная его словами.

– А какое это имеет значение?

– Ты же знаешь, что контракт недействителен. Наши подписи не были заверены.

– О! – Айлин густо покраснела. Она это знала, но ей было удобней об этом не думать. Может быть, потому, что подсознательно она не хотела знать ничего, что могло бы ей помешать выйти замуж за Мартина. – А ты не боишься, что я могу лишить тебя половины состояния в случае развода? – спросила она, пытаясь скрыть смущение.

– Совершенно не боюсь, – ответил Мартин, с необыкновенной уверенностью склонившись к ней. Его губы медленно приближались к ее губам. – Дело в том, что я не собираюсь с тобой разводиться. Никогда…

Он очень нежно поцеловал ее в висок, потом принялся покрывать поцелуями тонкую шею. Айлин запрокинула голову, подставив жарким поцелуям грудь и плечи, открытые глубоким вырезом платья. Одной рукой Мартин поддерживал ее шею, а другой сжимал упругую грудь.

Стать его сейчас было бы так легко – надо только закрыть глаза и отдаться своим стремлениям… Но что-то все же удерживало Айлин. Сомнения как будто застряли в глубине ее души, и от них было трудно избавиться. Конечно, все эти разговоры о любви были очень приятны, но продлится ли это вечно? Она очень рисковала, оставляя любимую «Эсмеральду» и все связанные с ней планы ради груды обещаний…

– Я… я так хочу тебе верить, – прошептала она и закрыла глаза, тая от блаженства, потому что Мартин пальцем ласкал набухший сосок, проступавший сквозь тонкую ткань платья. – Но я вот думаю…

– А ты не думай, – посоветовал он хриплым голосом. – Просто слушай свое сердце.

Его губы вновь прильнули к ее губам. Мартин раздвинул языком ее губы, распаляя ответную страсть с властной настойчивостью, перед которой она не могла устоять.