Открытое

Софи решила поверить ему на слово.

Смотреть вниз казалось очень плохой идеей.

— И что теперь? — спросила она.

Мерцание остановилась в нескольких шагах от того места, где радуга была поглощена водопадом, и у Софи возникло ужасное чувство, что она знает, что это значит.

Конечно же, Мерцание сказала ей:

— Теперь мы перейдем!

— По крайней мере, нам не придется прыгать с края! — напомнила всем Флори.

Что было очень кстати.

Но Софи ничуть не разволновалась, когда Мерцание сказала им:

— Задержите дыхание, поднимите руки и держитесь как можно ближе ко мне!

— Откуда ты все это знаешь? — спросил Там.

— Я же сказала… я люблю быть готовой! — Она растопырила пальцы, словно они могли каким-то образом защитить ее от грозовой стены воды. И Софи услышала визг Мерцания, когда ее поглотили бурлящие белые потоки.

Флори подняла руки и последовала за ней, крутясь на ходу.

Бо использовал меч, чтобы прикрыть голову.

Там взглянул на Софи.

— Я действительно жалею, что мы не взяли с собой Линн! — крикнул он, прежде чем броситься за остальными.

Софи определенно согласилась… и это заставило ее понять, что причина, по которой Линн не была там, заключалась в том, что она не доверяла Мерцанию.

Это могло означать, что Линн была намного умнее их.

— Ты следующая! — крикнул Сандор, положив руку ей на плечо. — Не волнуйся… я тебя прикрою!

Он всегда так делал.

И Софи надеялась, что он знает, как она благодарна ему за это.

Она также надеялась, что этого будет достаточно, если они попадут в ловушку.

— Ну вот! — сказала она, поднимая руки и пытаясь приготовиться к ошеломляющему напору водопада. Но когда она толкнула себя в ручей, это было больше похоже на…

… шаг в душ.

Волосы прилипли к лицу, одежда прилипла к коже, вода была теплой и пенистой, но гораздо мягче, чем она ожидала.

Затем она исчезла… как и большая часть шума и весь туман. Земля на самом деле была сухой и потрескивающей, как будто она проскользнула через какое-то силовое поле и вошла в пространство, полностью защищенное от водопада.

Она вытерла слезы с глаз, когда Мерцание сказала ей:

— Добро пожаловать на склад Невидимок. Он… не такой большой, как я себе представляла.

К тому же он не был причудливым, как представляла себе Софи. Это была просто тусклая, пыльная пещера, уставленная полками.

Там даже двери не было!

Только два маленьких огненных канделябра, обрамляющих арку, через которую они прошли, когда вошли… что казалось шокирующей оплошностью в системе безопасности Невидимок.

Но потом Софи вспомнила о черных дисках, которые они должны были нести, и не могла не задаться вопросом, не сработала ли уже сигнализация.

Неужели Невидимки уже в пути?

— Ладно, давайте начнем, — сказал Там, как будто его беспокоило то же самое. — Как ты хочешь это сделать?

Мерцающее голубое пламя отбрасывало достаточно света, чтобы показать, что полки были забиты сундуками, свитками, книгами и коробками, и, казалось, не было никакой структуры или общности ни к чему.

— Думаю, нам следует разойтись веером, — решила Софи. — Тайник представляет собой круглый прозрачный кристалл вот такого размера, — она сложила пальцы, чтобы продемонстрировать размер мраморного шарика, — и их может быть два, поскольку тайник Финтана тоже должен быть здесь. Хватайте и то, и другое, если найдете, и постарайтесь больше ничего не трогать. Мы не знаем, есть ли здесь мины-ловушки.

— Невидимки такое не делают, — возразила Мерцание.

— Откуда ты знаешь? — возразила Софи.

Мерцание пожал плечами.

— Они предпочли бы захватить вас сами. Или убить тебя.

Бо откашлялся.

— Я буду охранять вход… и буду следить в обоих направлениях, на случай, если кто-то подумает о побеге.

— О, пожалуйста, — сказала ему Мерцание. — Куда я пойду?

— Думаю, мы никогда этого не узнаем, — Сандор обнажил меч. — Я проверю периметр. Все, оставайтесь там, где я могу вас видеть.

Он исчез в самом темном углу пещеры.

Софи обменялась взглядом с Тамом, прежде чем они направились к полкам. Флори и Мерцание последовали за ним, каждый из них выбирал разные места для поисков.

Секция Софи, казалось, была заполнена ящиками с крошечными стеклянными флакончиками, все разных цветов. Ни один из них не был помечен, чтобы сказать ей, что это такое, но это не имело значения. Она была там не для того, чтобы узнать, какие эликсиры делают Невидимки.

— Эй, ты думаешь, это все снотворное? — крикнул Там.

Софи повернулась туда, куда он показывал, и заметила штабель бочек, выстроившихся по бокам, спрятанных в тени. Быстрый подсчет показал ей, что их было двадцать, что соответствовало количеству пыльных кругов, которые они видели на полу первого объекта Наступление Ночи.

— Возможно, — поняла она… и это заставило ее задуматься, не были ли какие-нибудь из пузырьков, которые она искала, наполнены противоядием.

На всякий случай она сунула несколько штук в карманы.

— Тебе нужно поторопиться! — предупредил Сандор, как будто они еще этого не знали, и Софи заставила себя пропустить следующий раздел, который был забит свитками.