Откройте Америку!

плотно начинённый электроникой.

Всякая этикетка снабжена кодом, где зашифрованы не только вид и цена товара,

но и множество другой информации.

Данные с кода считывает лазерный скэннер, соединённый с кассовым аппаратом;

обработавши их, компьютер оставляет на упаковке невидимую магнитную метку -

без неё устройство, замаскированное у выхода, включит сигнал тревоги.

Кроме того, поскольку большинство покупателей расплачивается не наличными,

а чеками либо с помощью кредитных карт, тут же расположен терминал сети

для проверки банковского баланса клиентов ( о кредитной системе и о банках

расскажу позднее ).

Однако над иными кассами висят заметные издали таблички предупреждений:

« Извините, принимаются только наличные », что позволяет в короткие часы пик

подключать к обслуживанию посетителей и тех работников « Льва », кто не умеет

обращаться со всем оборудованием.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

У албанца, ежу понятно, нет ещё ни счёта в банке, ни кредита, да и деньгами-то

новоприбывшему беженцу, вынужденному по приезде несколько месяцев ожидать

разрешения на трудоустройство, где бы успеть разжиться, и рассчитываться он

собирается п р о д о в о л ь с т в е н н ы м и т а л о н а м и.

Увидевши известные полстолетия пёстрые книжечки у него в руках, кассирша

делает презрительную мину и набирает на клавиатуре особый пароль.

Программа продовольственных талонов обеспечивает их регулярное получение

любому нуждающемуся, обратившемуся за ними в госслужбу соцобеспечения.

Но стопроцентный американец лучше станет голодать и холодать, будет грабить

или торговать наркотиками, чем пойдёт побираться у « бюрократа ».

Так что такие талоны - визитная карточка свежего иммигранта, а за ними

в магазине глаз да глаз нужен.

Ибо несмотря на все возможные электронные ухищрения и скрытые повсюду

видеокамеры, беспрерывно снимающие на плёнку всякий движущийся предмет,

питомцы развитого соцлагеря, используя на деле свой опыт мирового значения,

кованые наши кадры и тут умудряются воровать, и по крупному.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Внимательно оглядывая нас, девушка начинает проводить покупки

над читающим линейные коды лазером; когда же подходит очередь

бутылки вина, раздаётся громкий противный писк - расплачиваться

за алкогольные напитки продовольственными талонами не положено.

Кассирша отставляет бутылку в сторону, и указывая перстом на неё

и на книжечки в руках албанца, произносит « Ноу ! ».

Но мой чуждый исламского фундаментализма друг, радостно улыбаясь,

достаёт из бумажника десятидолларовую купюру - видно, нелегально

подзаработал, моя посуду или прибирая в каком-нибудь ресторанчике.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Процесс расчёта успешно завершён, купоны учтены, копия чека и сдача

вручаются покупателю и его приобретения едут по наклонной плоскости

к упаковочному столу.

Там их молниеносно, но аккуратно укладывают, согласно твоему выбору,

в пластиковые мешки или бумажные пакеты, загружают обратно в тележку,

стеклянные двери сами собой распахиваются при нашем приближении к ним

и мы выезжаем на залитую солнцем улицу.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

То есть, это не улица, а обширная парковочная площадка-лот, способная

вместить несколько тысяч автомобилей.

Принадлежит она « Льву », точно так же, как и тележка, которую сейчас

толкаем перед собой, и о том, что увозить её из владений компании запрещено,

напоминает плакат.

Но нам-то ничего другого не остаётся делать, и мы открыто похищаем

чужую собственность, подобно всем поначалу безмашинным иммигрантам.

К слову сказать, она и не увозима, а угоняема собственным ходом,

чего составители предупреждения явно не предусмотрели. Зато потом,

добравшись до нашего временного пристанища и выгрузив продукты,

мы ставим тележку на тротуар перед комплексом, где её вечером

подберут работники гастронома, а не просто бросаем в кустах на газоне,

как поступают некоторые недосознательные товарищи.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В американских магазинах полностью пропадает представление о времени,

потому я нисколько б не удивился, если бы, словно ещё один Карлик Нос,

выяснил, возвратившись домой, что пролетело немало лет и мои родные

не узнают меня.

Слава Богу, прошло лишь около полутора часов. Галуша хозяйничает в кухне,

дети играют на заднем дворишке у бассейна.

Быстро переодевшись, прыгаю в стреляющую яркими солнечными бликами воду,

хотя, крепко хлорированная, она здорово щиплет глаза и ноздри, и долго плаваю,

пока жена не зовёт обедать.

РАЗМЫШЛЕНИЕ POST FACTUM

Гордячка Флора, чьею волей ты

Собрала вместе столько красоты ?

Полны живущим кроны и кусты,

Дрожат пальмет японские персты -

Да, это, несомненно, жизнь другая.

Геккон зелёный смотрит, не мигая.

Трава банан стоит, свои цветы