ГЛАВНАЯ СУТЬ ПОДСЕЧКИ заключается не только в умении дергать за лесу, а в точном знании, когда подсечь. Дело в том, что рыбы — смотря по погоде и по времени года — клюют различно: иные заглатывают наживку, закроют пасть и тотчас же выплюнут приманку; другие — слегка захватывают наживку и отплывают с ней в сторону; третьи — проглатывают наживку целиком, но так тихо и осторожно, что по-тяжки не слышно и не видно; четвертые — жадно бросаются на добычу и заглатывают ее тут же; пятые — как бы пробуют или шалят и, при малейшей оплошности, выплевывают наживку. Сообразно с этим, необходимо приноровиться к клеву с тем, чтобы подсечь вовремя, т. е. либо сейчас же, при первом знаке, либо немного погодя, когда рыба, отложив подозрения, проглотит приманку. Общая же, но не безусловная примета, отличающая клев крупной рыбы от клева мелкой, заключается в том, что крупная рыба тащит приманку тихо ко дну, а мелкая — быстро отплывает в сторону. Немедленная подсечка необходима при ловле уклейки, плотвы и др.; выдержанная подсечка — при ловле окуня, ерша, карпа, леща и др.
При вытаскивании каждой рыбы, мелкой или крупной, следует иметь в виду следующее: прочна ли «засечка» и достаточно ли крепка удочка соразмерно с тяжестью и силой рыбы. Если засечка «губная», т. е. крючок задел рыбу только за губу, то она, во всяком случае, ненадежна, так что вследствие чересчур сильного взмаха губа прорвется, и добыча уйдет. Если рыба слишком сильна и тяжела в сравнении с крепостью удочки, то она либо оборвет лесу, либо обломит удовье. Поэтому никогда не следует сразу выбрасывать рыбу, а необходимо сначала стремиться «вывести» ее полегоньку и, если рыба мелка, притянуть ее поближе, держа голову рыбы над водою, чтобы дать ей отчасти задохнуться и тем ослабить, и наконец подсачить. Если же рыба крупная (что немедленно ощущается по силе сопротивления), то приходится утомить или «уводить» ее. Последнее достигается тем, что рыбак постоянно препятствует движениям рыбы, не давая ей возможности оборвать лесу. Водить рыбу следует «на кругах», заставляя ее описывать более или менее обширные круги по радиусу лесы. Когда рыба утомлена и поднимается брюхом кверху, быстро подсачивайте ее, но не с головы, а с хвоста — иначе рыба, завидев сачок, рванется с такой силой, что оборвет лесу.
ДОБЫЧЛИВЫЕ МЕСТА. Чаще всего встречается: лещ — в тихой спокойной воде; окунь — в ямах и вымоинах у берега и водорослях; плотва — в местах с песчаным грунтом; сазан — в травянистых местах; линь и карась — в мелких, тенистых местах; щука — в тростниках и под широкими листьями кувшинок… Самое выгодное место там, где дно покато и быстро уходит в глубину, у берегов растет побольше лопухов, аира, водорослей, а на самом берегу — деревья и кусты, свесившиеся над водой. Там, где существуют заросли камыша, водорослей или кустарников, а также в пенистых прибоях — водятся крупные хищники, собирающие в этих местах множество насекомых.
КАЛЕНДАРЬ РЫБОЛОВА. Январь и февраль — лучшее время лова: от полудня до двух часов дня, лучшее место — около берега и на глубоких водах; март — лучшее время: в теплый полдень, лучшее место — в ямах и у берегов, под корнями, карп и карась берет на мотыля; май — клюют (хотя еще лениво) большинство пресноводных; июнь — начало сезона на донную удочку, особенно для ловли окуней и плотвы; июль — лучшее время — по утрам и вечерам, верховодка клюет на мушку, плотва на вишни, пескарь на красного червя; август — следует избегать зноя, стоять спиной к ветру, а лицом (или хотя бы боком) — к солнцу; сентябрь — большинство рыб, державшихся в знойное время в водорослях, переходит вглубь, удить можно с утра до вечера.
ПОГОДА. Чем воздух легче, суше и холоднее, тем рыба глубже прячется в воде; когда воздух тепел и влажен, рыба держится на поверхности… Северный, северо-восточный, северо-западный и восточный ветер — либо холоден, либо сух, смотря по времени года; при этом течении воздуха рыба уходит в глубокую стремнину или прячется в ямах и водорослях и оттуда выходит только ночью. Это влияние северного ветра объясняется не холодом, а отсутствием на поверхности воды мелкой добычи — мошек, мух и т. д., которая в холодное время прячется, а при легком воздухе — высоко поднимается над водой, так что рыбе ее не достать. Поэтому рыба, не находя добычи на поверхности, ищет ее в стремнинах и быстринах или же совсем оставляет поиски.