От тёмного истока

Пока мы шли через великолепно обставленные классической мебелью сводчатые залы графского дома к машине Пузина, оставленной им у запасного, как он выразился, прохода, я успел немного поразмыслить над первым контактом и первой беседой с Владиславом Залесьевым. Даже и без всяких там «ментальных взоров», с которыми я всё же решил повременить до вечера, было очень хорошо заметно, что граф прямо-таки источает силу и угрозу. Насколько эта угроза была паранормальной, и владел ли сей потомок старинного рода теми или иными тёмными искусствами, в использовании которых подозревались его предки, оставалось пока под вопросом. Однако же впечатление граф производил отнюдь не светлое и не доброе. Интересно так же было отметить, что получив от меня пусть и небольшой, но отпор, владелец «Зелёной долины» не стал сразу давить авторитетом, делать звонки большому начальству и прочее, а решил сыграть в законопослушного предпринимателя, и паче того, в гостеприимного хозяина. Зачем? Вероятнее всего, он тоже что-то во мне заподозрил, и поэтому перед принятием тех или иных мер хотел получше разузнать, кто я и что я, и почему смелый такой, а неформальная обстановка «ужина с семьёй» должна была этому поспособствовать, одновременно усыпив мою бдительность.

Впоследствии я узнал, что граф всё-таки отправил несколько запросов и жалоб на мои действия (превышение полномочий, драка с охраной, требование взятки и тому подобная лживая чепуха), но все они упёрлись в Зиновьева и никуда дальше не попали. Впрочем, даже если бы и попали, на дальнейшее развитие событий это никак бы не повлияло, настолько оно было стремительным.

Пока же я считал, что первый раунд разыгрываемой нами с Залесьевым шахматной партии закончился со счётом один-один. Или даже ноль-ноль.

Ну, а что же сможем мы отыграть вот с этой ценной фигурой, графским, так сказать, ферзём? «Ценная фигура» пока, впрочем, на особенную важность в моей миссии не тянула. Никакой высокомерной мрачностью и аристократичностью от господина Пузина не веяло. Был он деловит и целеустремлён, отнюдь, правда, ко мне не почтителен, однако вежлив, видимо, в соответствии с приказом хозяина оказывать мне полное содействие. И очень он быстро мне надоел. Пузин явно не обладал никаким даром проницательности, присущим его господину, мою проверку он принимал за чистую монету, относился к ней, как и всякий проверяемый, неодобрительно, и показывал только то, что хотел показать.

Мы объехали две фермы, полевой стан на пахоте и торфобрикетный завод, затем прибыли на электроподстанцию. К этому моменту я ужасно устал. Везде всё было одно и то же: действительно сортиры и душевые (это прямо вот в первую очередь), комнаты отдыха охраны, комнаты отдыха персонала (при наличии), графики уборки, освещённость рабочих помещений, противопожарная защита, элементы психологической разгрузки (кашпо с комнатными растениями, старые, засиженные мухами журналы, пыльные фикусы, продавленные кресла и диваны, кинескопные телевизоры на унылых одинаковых тумбочках и так далее, и тому подобное)… Пузин монотонно сыпал цифрами и датами, открывал и тут же закрывал двери во внутренние помещения («вот здесь ещё взгляните, видите, всё чистенько…»), таскал меня то в подвалы, то на антресольные балконы производственных залов, очень наскоро знакомил с мастерами и старшими смен, и через непродолжительное время стало мне ясно, что он старательно пудрит мне мозги, и на каждом из производств есть достаточно большие площади, на которые он не даёт мне даже взглянуть. И никоим образом не даёт побеседовать ни с кем из простых рабочих, даже если кто-то попадался нам во время своего перерыва. И я вынужден был вести себя более или менее как обычный проверяющий, говорить «да», «всё в порядке», «осмотрено», с важным видом кивать головой и делать пометки и наброски для предполагаемых будущих актов. Ведь ни «истинное зрение», ни «общий рентген» до вечернего визита в усадьбу я применять по-прежнему не хотел, всё так же опасаясь реакции Залесьева. А Пузин довольно скоро понял, что для санитарного инспектора я не слишком профессионален, и наша поездка, полная взаимной лжи и показухи, очевидно, была в тягость нам обоим и очень нам хотелось друг от друга поскорее отделаться. Но на электроподстанции монотонная рутина фальшивого и от того ещё более утомительного процесса проверки несколько нарушилась.