От «кирпича» до смартфона

Появлением защищенных телефонов мы обязаны целому ряду просчетов, допущенных компанией Ericsson. В 1996 году в Ericsson решили освоить смежные области, вплотную примыкающие к мобильной связи. Перспективным направлением посчитали рынок Private Mobile Radio (PMR). Оно появилось и активно развивалось с конца 1940-х годов. Частные, а также служебные системы PMR использовались по всему миру. К их явным недостаткам относилась необходимость строить собственную инфраструктуру, что было по карману очень немногим компаниям. Преимуществом PMR по сравнению с мобильной связью являются закрытые группы пользователей, режим работы Push to Talk (не путайте с одноименной функцией в GSM, здесь это буквально «трансляция в канал», для переключения между режимами приема и передачи голоса пользователю необходимо нажимать и отпускать соответствующую кнопку). Широкое применение такие системы получили у пожарных, работников скорой помощи, полиции, такси и других служб. Стоимость входного билета на этот рынок долгое время оставалась высокой, и в Ericsson решили попробовать создать подобие PMR-систем, но на рынке GSM. В 1999 году официально запускается проект GSM Pro, под этой маркой компания выводит на рынок то, что нам известно сегодня в качестве Push to Talk. Коммерческая неудача, постигшая GSM Pro, не поставила крест на технологии и идее; в 2003 году подобный проект начинает развивать компания Nokia. Кратковременный всплеск интереса к технологии Push to Talk привел в конце концов к очень ограниченному ее использованию — ситуация не меняется и по сей день. Сказывается инертность принятия решений и преимущества существующих PMR-систем. Вряд ли пожарные бригады доверят свою связь общественным сетям. Вспомните трагедию 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке. Общественные линии связи были парализованы, в то время как связь у пожарных и медиков работала. Вот и все объяснение, отчего не переходят с Push to Talk, а частным лицам технология не слишком понятна. На рынке США, где распространены Walkie-Talkie, подобные системы, во-первых, недоступны в силу ограничения сетей, а во-вторых, не нужны, так как их стоимость выше, чем у персональных раций. В Европе отсутствует традиция подобного общения — людям проще написать сообщение или позвонить. Но мы должны быть признательны Push to Talk, или точнее GSM Pro, за появление нового класса мобильных телефонов — защищенных моделей.

Специально для проекта GSM Pro в Ericsson разработали модель, которая стала профессиональной, направленной на потенциальных пользователей сервиса. В отличие от обычных мобильных телефонов, которые выпускались для широкой аудитории, этот аппарат изначально создавался для тех, кто работает «в поле». Например, это могли быть строители, пожарные, фермеры, одним словом, те, кто уже использовал ту или иную PMR-систему и привык к большому размеру раций и их защитным функциям. Иногда ошибочно предполагают, что выпуск Ericsson R250 Pro — это «удачный выстрел», результат того, что необходимость в подобном аппарате была просчитана. Такое суждение не имеет оснований и является заблуждением. Модель стала довеском к системе GSM Pro, ее создавали в стилистике раций, это пример мимикрии. В Ericsson не считали, что этот телефон имеет рыночные перспективы, его планировали выпускать только для сетей, где будет доступна услуга GSM Pro. Однако сразу после объявления модели интерес к ней оказался так высок, что в компании немедленно начали работу над созданием следующего аппарата. Под интересом здесь можно подразумевать шумиху, поднятую вокруг модели в СМИ, и потенциально большой рынок для этого продукта. Спрос на небольшой срок превысил предложение, что уже само по себе было чудом. Представьте, что вы продаете аппарат с характеристиками, которые в два раза хуже, чем у конкурентов, выглядит он необычно и не слишком дорого, а цена примерно в те же два раза выше. Будут ли покупать такой телефон? Логичный ответ — нет. Рынок решил иначе — люди покупали Ericsson R250 даже в странах, где не было GSM Pro, чем повергали маркетологов компании в легкий шок. Ведь, по их мнению, основной функцией аппарата являлся Push to Talk. Покупатели же ценили его за главное достоинство — защитные функции корпуса и не обращали внимания на довесок в виде непонятной технологии.