Осужден и забыт

Все-таки удивительно вежливые и занудные люди эти англичане.

– Не покину, не покину, – пообещал я.

– Если хотите, я отвезу вас в своей машине.

– Спасибо, с удовольствием.

Я надеялся, что Мартов выполнит свое обещание и свяжется со мной, как только я перееду в гостиницу и шумиха уляжется.

На прощание я раздарил всех своих мягких медвежат и кроликов медсестрам.

– Спасибо, у нас тоже есть для вас подарок!

Мне вручили пачку газет.

– Мы собрали все статьи про вас. На память!

Я был искренне тронут. На первой же странице «Крайстчерчс белл» – местной ежедневной газеты – я увидел фотографию места происшествия под заголовком «Русский найден плывущим по реке», но мое внимание отвлекло сообщение в строгой траурной рамке, набранное мелким шрифтом в правом нижнем углу первой полосы. «Крайстчерчское Общество садоводов-любителей с прискорбием сообщает о кончине м-ра Мартина Грина, своего бессменного руководителя на протяжении последних пяти лет…»

Полицейский сержант вежливо тронул меня за рукав:

– Идемте!

Наверное, у меня был вид человека, на мгновение утратившего память, потому что сержант напомнил:

– Я отвезу вас в гостиницу.

– Да, да, конечно.

Мы сели в машину.

«М-р Мартин Грин, одиноко живший в коттедже по Ривер-Парк-лейн, 189, был найден мертвым в своем саду приходящей домработницей… Коронер установил причиной смерти кровоизлияние. М-ру М. Грину в этом году исполнилось бы восемьдесят лет. Похороны назначены на такое-то…»

Я машинально посмотрел на кисть левой руки, но вспомнил, что часы на моем теле «найдены не были».

– Без четверти двенадцать, – подсказал сержант, заметив мой жест.

– А число?

– Девятнадцатое.

Значит, Мартова-Грина похоронили вчера.

– Всего наилучшего, – пожелал сержант, высаживая меня из машины перед гостиницей «Лев и корона».

Я вошел в холл и, спрятавшись за кадкой с пальмой, проследил в окно, как отъезжает от подъезда гостиницы его машина. Затем подошел к портье и попросил расписание поездов на Лондон.

Тем же днем, тремя часами позже, стоя в Хитроу в очереди на регистрацию рейса на Петербург, я заметил сквозь стеклянную дверь аэропорта того самого ямайца-таксиста в растянутой вязаной шапке, который во вторник вез меня в Крайстчерч. Клянусь, на нем было мое пальто!

Москва встретила меня белым снегом, десятиградусным морозом и гололедом. Выйдя из здания аэропорта, я поначалу направился к стоянке такси. Но потом одернул себя. Нет уж, осторожность так осторожность. Хватит с меня этих «случайностей» на шоссе. Поеду-ка я как нормальный человек – на автобусе. Во всяком случае, если кто-то опять задумает наслать на меня «КамАЗ», то, возможно, соображение, что при этом придется загубить еще сто человек, его остановит. Да и «Икарус» не так-то просто выкинуть на обочину…

Домой я доехал без всяких приключений. Лена встретила меня с очередным настенным ковриком в руках. Видимо, подыскивала подходящее место, чтобы его повесить.

После поцелуйчиков и объятий я торжественно вынул из полиэтиленового пакета (я вернулся из Лондона с двумя большими пакетами, основное место в которых занимали мягкие игрушки, открытки и сувениры, подаренные сердобольными крайстчерчцами. Таможенники, когда увидели, что именно я везу в Россию, просто обалдели) тарелку с изображением принцессы Дианы. Из небольшой суммы, выделенной мне, я сумел купить для Лены подарок.

– Ой, – обрадовалась она и тут же стала прилаживать к ней веревочку, чтобы повесить на стену. Замечу в скобках, что стены квартирки уже почти сплошь были увешаны разными ковриками, кашпо, маленькими картиночками в рамках и всякими другими прибамбасами. Лене придется поискать свободное место…

– Меркулов несколько раз звонил, – как бы между прочим сказала Лена, – спрашивал, не вернулся ли ты.

Я тотчас же схватился за телефон. Меркулов никогда не будет звонить без цели. Не такой у него характер, да и времени на пустую болтовню у заместителя генпрокурора не бывает. Значит, есть новости…

– Да, я слушаю, – раздался знакомый голос, после того как секретарша соединила меня с ним.

– Константин Дмитриевич, здравствуйте. Гордеев беспокоит.

– Привет. Когда приехал?

– Только что.

– Есть новости. Время на раскачку требуется? – без лишних церемоний произнес Меркулов.

– Да нет. Бодр и весел. Рвусь в бой.

Пожалуй, не буду пока никому рассказывать о своей эпопее с речкой.

– Добро. Тогда ноги в руки – и ко мне. До трех я на работе.

– Есть, – по-военному ответил я и положил трубку.

Заметив, что я снова зашнуровываю ботинки, Лена надулась.

– Ты снова уходишь? Даже не отдохнешь с дороги?

Я сделал вид разведчика, отправляющегося на важное задание:

– Нет времени, милая. Работа такая, понимаешь?

Она закивала:

– Работа у нас такая, забота наша простая…

– Вот именно.

– Когда вернешься?

Я развел руками:

– Не знаю.

Я действительно не знал.

Жаль, что моя машина превратилась в груду металлолома. То есть ее, конечно, можно было починить, но уделить целый день, чтобы отбуксировать ее с аварийной стоянки в ремонт, я не мог.

– Возьми мой джип, – протянула Лена ключи.

Я взял ключи и с благодарностью поцеловал ее.

– Никогда не забуду твой доброты.