Острова испытаний

Но это случится чуть позже, поэтому он старался хоть как-то отвлечься. Всматриваясь в бирюзовый горизонт, он пообещал себе добраться и до него. А пока завораживающие мысли уносили Джонни в сказочные тропические края.

«Вот сейчас преодолеем невидимые ворота в открытое море, выскочим на просторы океана, а там простирается огромный, необозримый мир, еще не до конца изведанный специалистами. Простые люди не в состоянии увидеть его, поэтому и не замечают. Это не их вина – это их горькая беда!»

Но Джонни не такой, как все. Он молод, полон сил и кипучей энергии. Кому же не хочется в его годы стирать белые пятна с современной карты мира. Должен же и для него найтись маленький уголок планеты, где полностью отсутствует цивилизация. Однако, взглянув в холле на разноцветную карту мира, не нашел там ни одного белого пятна! Может, карта слишком масштабная и неизведанные мелкие точки, которые интересуют людей увлекающихся, даже не замечает?

Его мысленный интерес к первобытным народам и другим культурам не ослабевал ни днем, ни ночью. А по бодрым заманчивым утрам и задумчивым вечерам только усиливался. За бортом слегка покачивался на волнах длинный лунный след, который словно звал его куда-то, где обязательно откроется древняя тайна. Он в нее верил, она сладостно соблазняла и будила в нем чудную фантазию. Это обстоятельство не только красило, но и украшало его порой скучную серую жизнь, и он по-детски откровенно радовался каждому ее проявлению.

* * *

Однако в целом невзрачная действительность рисовала ему совсем другие картины, поэтому от нудного однообразия наступали и другие минуты. Но каждый раз его своевременно выручал внутренний голос:

– Если обстоятельства загнали тебя в угол, так сконцентрируйся и преврати их в точку зрения и в угол обозрения.

Чтобы скоротать замедленное время для начала Джонни решил ознакомиться с судном. Поскольку гида ему не выделили, пришлось самому устраивать себе познавательную экскурсию.

На корме сразу обратил внимание на одинокую девочку в облегающем белом платье и розовой шляпке. Красиво расположившись в шезлонге – почти как взрослая дама, – она увлеклась чтением. Он раз прошел мимо, второй, а она словно полностью отключилась от внешнего мира и ничего вокруг не замечала. Это его немного задело и одновременно обрадовало – хоть одна родственная душа, – и он запросто присел рядом.

– Ты случайно не из России? Не жила там? – Девочка удивилась и пожала плечами. – Дело в том, что я сейчас изучаю русский язык, а практики не хватает.

Только она разочарованно покачала головой, как он ее ошарашил:

– У тебя тараканы есть? – беспардонно спросил он, будто решил проверить ее реакцию на самые глупые вопросы.

Она мгновенно оторвалась от книги – в глазах легкий испуг и непонимание – и застыла в нерешительности. Это был испытанный метод знакомства: подобный вопрос любого озадачит. Осмыслив его нелепость, она с нескрываемым любопытством взглянула на того, кто посмел обратиться с такой глупостью. Оказалось: обыкновенный худенький мальчик с умным выражением лица, по возрасту сверстник, который и не думал скрывать заинтересованного взгляда.

– Ты имеешь в виду у меня в голове? – на всякий случай спросила она.

– Да нет. Вообще.

– А если «нет» и «вообще», то зачем же частности?

Однако он не стал вдаваться в подробности, объяснять и с гордостью похвастался, продемонстрировав небольшую коробочку:

– А у меня есть. Настоящие! Джек у меня – чемпион школы по бегу. Я на нем столько призов и разных вещей выиграл, что готов всё для него сделать. В благодарность я ему достойную подругу нашел: пусть вместе живут – куда веселее, чем всегда быть одному. Я это по себе знаю.

Он не заметил, как она тяжело вздохнула и призадумалась, что могло означать только одно: ей тоже это знаком. Однако она и не думала открываться перед незнакомым мальчиком. Зато он позволить себе такого не мог, поэтому продолжал знакомить ее со своими рыжими «друзьями».

– Я ее Принцессой назвал. – Он осторожно приоткрыл коробку и показал своих усатых приятелей: девочка сморщилась и умоляющим жестом отмахнулась, словно от назойливых ос.

– Ой, не надо, я всё равно в них не разбираюсь.

– Да чего тут разбираться, – настаивал он и поднес своих питомцев еще ближе к полыхающему лицу девочки. – Вот эта, что меньше, и есть Принцесса, а крупный – непобедимый чемпион по забегам Джек. Запомнила?

Испуганной незнакомке ничего не оставалось, как несколько раз торопливо кивнуть, чтобы навсегда закрыть эту неприятную для нее тему. Больше всего она боялась на свете тараканов, мышей и фильмов-ужастиков. Но отделаться от этого навязчивого мальчика ей не удалось: ведь он не просто так подсел к ней. Слишком общительный спутник со всей серьезностью поведал, что если на планете погибнет всё живое, то тараканы и крысы обязательно выживут. Очень живучие существа. Людям надо многому учиться у них.