Остров чудищ

– О, если бы на это была хоть какая-то надежда… – Он повернулся к Руне. – Всё это время, что мы провели с Эдвином… ты хоть раз заподозрила, кто он на самом деле?

– Может, разок… мне почудилось сходство, но я была уверена, что Одриан мёртв, – ответила Руна. – А ты?

– Нет, – тихо ответил Сирил. Затем, так и не попросив прощения, не предложив руки для пожатия и даже не улыбнувшись, он сообщил: – Леопольд скоро с тобой свяжется.

– Не сомневаюсь, – холодно бросила Руна.

Баркли наклонился и зашептал на ухо Виоле:

– Если Руна не убивала Киза, разве они не должны простить друг друга? У их разногласий даже повода больше нет!

– Не думаю, что это так просто, – отозвалась она.

После недолгой паузы Баркли полюбопытствовал, глядя на машущих на прощание Сирила и его учениц:

– Что Сирил тебе сказал?

– Извинился, что опустил со мной руки. Сказал, что, будь он лучшим учителем, он бы понял, что мне нужна была помощь, а он вместо этого меня наказывал. И ещё он сказал, что рад моему прогрессу.

– Как неожиданно любезно с его стороны, – прокомментировала Руна. Заметив смущение Виолы, она добавила: – Прости, я не специально подслушивала.

– Нет, всё нормально. И я тут подумала… Пожалуй, я напишу отцу. Я теперь понимаю, что он беспокоился из-за этой истории с Кизом. Но я хочу, чтобы он знал, что у меня всё хорошо. Даже очень хорошо.

Руна кивнула:

– Для Леопольда это самое главное.

– Но если они возвращаются в Горы, куда отправимся мы? – спросил Баркли.

– В ближайшее время никуда. Хасу права: столько островов разрушено, Море нуждается в помощи. И у вас будет достаточно времени, чтобы потренироваться, благо в Дикоземье вам не придётся скрываться.

– Мы остаёмся? – разочарованно спросила Виола. – Мне их кислое молоко уже в горло не лезет.

Баркли с довольной улыбкой обозрел царящий вокруг веселый шум и гам. Лично он не имел ничего против пребывания на Море.

– Боюсь, это дело решённое. Но прежде чем мы начнём обсуждать ваши тренировки или работы по восстановлению островов, я всем вам официально сообщаю, что вы наказаны до середины лета. Вы сбежали посреди чрезвычайной ситуации, никому не сказав, не считая крайне безответственного взрослого, и едва не погибли. А ты, Тэдж, – прошипела, вскипая, Руна. – Ты вздумал убить Лохмордру? А тебе не приходило в голову, что было бы со мной, если бы с тобой что-то случилось? В следующий раз, когда у тебя возникнет острая потребность, чтобы тебе кто-нибудь навалял, мы с Клавой к твоим услугам!

Тэдж встрепенулся:

– Правда?

– Конечно, нет! Я обещала Конли, что присмотрю за тобой, а не что буду ломать тебе кости, – выражение её лица смягчилось. – Но я горжусь вами. Особенно тобой, Баркли. Ты додумался до того, чего никто не смог. Это неопровержимое доказательство того, что Бесполеземья могут научить столь же многому, как и Дикоземья.

Баркли просиял.

– А ещё вам предстоит подрабатывать сбором водорослей, пока вы не расплатитесь с Уликом за его корабль.

Все трое застонали.

– Но на это всё лето уйдёт! – возмутился Тэдж.

Руна пожала плечами:

– Дольше, скорее всего. Так что советую приступать к работе, если вы рассчитываете найти время на тренировки в следующем году. Вы же не хотите отстать от учениц Сирила?

После этих слов ребята на вечеринке не задержались. Нахватав столько пирожных, на сколько хватило рук, они побежали к причалу.

Если честно, Баркли и без всякого наказания был рад помочь восстанавливать острова Моря. Ему нравилось путешествовать, но им нужно было время, чтобы потренироваться и стать сильнее. Потому что, несмотря на праздничное настроение, этот день по духу отличался от того, когда они втроём спасли Лес. Человек, ответственный за разрушения и несчастья, всё ещё был на свободе. И возможно, у них впереди были целые недели, а то и годы, но рано или поздно Одриан Киз, вне всяких сомнений, попытается снова. И Баркли будет к этому готов.

Ученики запрыгнули в лодку и поплыли на глубину. Виола, как обычно, взяла с собой учебник, и они принялись по очереди проверять друг друга по опроснику, чтобы собирать водоросли было не так скучно.

– Сколько всего видов драконов? – зачитал Баркли.

– Девяносто три, – ответила Виола. И закричала: – Митзи! Нет! Не ешь это! Они для людей!

Митзи послушно выплюнула ком тонких водорослей и недовольно насупилась.

– Столица Тундры? – продолжил Баркли.

– Мёрзлоград, – ответил Тэдж, опередив Виолу, которая возмущённо на него сощурилась.

Баркли улыбнулся, увидев следующий вопрос. Они все знали на него ответ.

– Как называются девять островов Моря?

– Их десять, – выпалила Виола и начала быстро перечислять: – Манси, Данси, Коуд…

– Глэннок, – вмешался Тэдж. – Слэйки…

– Орн! Келлигри…

– Вейр!

– Гров… в смысле Тров!..

– Ква!

– А-а-а!

Тэдж от неожиданности подскочил и замахал руками. В результате шлюпка резко качнулась и перевернулась, ребята с визгом плюхнулись в воду, а вынырнули все опутанные водорослями. Губы Жабика, сидящего на макушке Тэджа, растянулись в улыбке, словно он был неимоверно горд своей шалостью.