Остаться в живых

— Ты изначально планировался попасться ментам? Ведь так дело было спланировано? — спросил он у Белого.

— Извини, что не сказал. Иначе бы ты не пошел. Я не для себя хотел эти деньги, для тебя.

Артем опустил сумку на асфальт, схватился за голову, взъерошил волосы и крутанулся на месте. Глаза намокли.

— Ведь должен быть другой выход! — воскликнул он.

Вой сирен был уже совсем рядом.

— Беги! — рявкнул Белый, поднял сумку, и всучив ее в руки брату, толкнул того в спину в сторону подъезда. — Беги, мля!

Шмыгнув носом, Артем побежал. Залетел в подъезд, побежал по лестнице и притаился на этаже. Отдышался, выглянул из-за края окна, посмотрел во двор. Белый уже лежал на асфальте, и мент надевал на него наручники.

Когда все кончилось, Артем снял первую попавшуюся квартиру. В общагу возвращаться не стал, Белый мог расколоться и рассказать о нем ментам. Первое место, где его будут искать, была именно общага.

Но брат не раскололся. Ему дали девять лет. После чего Артем поступил в универ. На оставшиеся деньги планировал жить и организовать брату побег. Время от времени стал присматривать место, где Белый мог бы залечь на дно…

Причина, по которой Артем пошел в брошенный город со студентами — присмотреть подходящее место для брата. Вчера хотел возвращаться назад и начинать обдумывать план побега, но узнал от Ары Ростовского, что Белый где-то в городе, ушел с напарником за «Каплями». Значит, Белый бежал из зоны. Тогда планы Артема круто переменились. Надо было во что бы то ни стало увидеть брата.

Экспедиция прошла несколько улиц и вышла к Выгоревшему парку. В буквальном смысле это был самый настоящий сгоревший парк: обгоревшие деревья, черная обгоревшая трава, поднимающий пепел ветер.

— Что здесь произошло? — проговорил Алексей.

— Точно не известно, — ответил Фефе. — Смотрите в оба, здесь вам не п-п-пионерский лагерь. Место, как бритва — неправильное движение и звиздец.

Проводник щелкнул предохранителем и пошел к Выгоревшему парку.

Тропинка змеилась между искрученными, черными деревьями, в воздухе парили крупные хлопья пепла, которые были похожи на снег.

Пирогов дал жест остановиться, скинул с плеч рюкзак и достал из него серую коробочку с небольшой антенной. На его боку была кнопка, он на нее нажал и когда устройство издала короткий сигнал, установил его у ствола дерева.

— Вам придется подождать еще несколько минут… надо выставить характеристики, — сказал ученый и стал тыкать пальцами в экран планшета.

Фефе закурил и окинул взглядом студентов. Потом сказал:

— Слышь, ученый, вот я не пойму, либо я дурак, либо лыжи не е-е-едут. С какого перепуга ты решил накинуть мне бабла за этих бездельников?

— А тебя что-то не устраивает? — проворчал Артем.

— Устраивает. Просто интересно. В чем ваша ц-ц-ценность.

— Во имя науки мне никакие деньги не жалко, — сказал Пирогов. — А один я столько датчиков быстро не поставлю. Если одному это делать, целая неделя уйдет.

Алексей понял, что ученый специально несет полную пургу, дабы Фефе ни о чем не догадался.

Проводник затянулся.

— Странная песня получается… в прошлый раз мы с тобой сколько датчиков п-п-поставили? Двадцать?

— Двадцать пять, — поправил Пирогов.

— Мы их с тобой за пару дней поставили, и ты сказал, что больше это делать не будешь.

Артему все это начинало не нравится, впрочем, как и всем. Все это было похоже на допрос. Поэтому он подошел к Фефе и сказал в лицо тоном, который не обещал ничего хорошего:

— Тебе платят за работу, в чем проблемы?

Тот посмотрел на студентов, а потом в глаза Артему.

— Да ни в чем. Просто с-с-спросить хотел.

— Спросил?

— Не до конца. Есть еще вопрос…

— Вопросы будешь задавать в другом месте. Или молчи в тряпочку или если что-то не нравится, возвращай обратно те двадцать процентов…

Когда проводник услышал, что замаячила вероятность потерять бабло, сразу же сдал на попятную. Усмехнулся:

— Странные вы какие-то, я же п-п-просто п-п-поговорить хотел. Мы ведь команда, верно?

— Готово. Идем дальше, — оповестил всех Пирогов, убирая планшет в рюкзак.

Группа двинулась вперед. Они сделали еще несколько остановок, чтобы Пирогов поставил датчики.

Когда шли к очередной точке, Алексей дал жест ученому отойти в сторонку, мол, есть разговор.

— Когда отдашь нам проводника? — спросил студент.

— Уже скоро. Еще три датчика надо поставить и забирайте. Только не угробьте его.

Алексей кивнул и только они собрались догнать группу, студент увидел, что по воздуху пробежали зеленые цифры… точно такие же, как были во сне. Спустя миг они приняли форму овала, метра два в диаметре. Он понял, что цифры показывали очертания аномалии. Ученый пер вперед, точно в нее и в упор ее не замечал. Студент дернул его за рукав и остановил.

— Стой!

Пирогов остановился и вопросительно уставился на студента. Тот кивнул вперед и сказал:

— Не видишь куда идешь?

Только он это сказал, как цифры исчезли. Аномалия теперь была видна, как слегка дрожащий воздух. Но увидеть это можно было, если смотреть на нее несколько секунд не отводя глаз. Если двигаться она была не видна.

Пирогов увидел ее и его нижняя челюсть отвисла, когда он осознал куда мог вляпаться.