Останься со мной

- Но вот пришла беда, - продолжил Лассе. - Настоящая беда, и тут я вам даже сочувствую и искренне соболезную, - он покачал головой, изображая скорбь. - И дом, и все имущество, словом, все то, что так дорого сердцу этой девочки, должно было пойти с молотка… Девочка страдала? Девочка не могла допустит, чтобы ее привычный мир рухнул? А он рушился, разлетался на куски. И тогда она вышла замуж в первый раз. Совсем юной, за состоятельного старика. Тот немного помог, конечно, поправить дела, но долгов у семьи девочки было очень много… Ваш отец был игрок?

- Да, - губы Люси разжались, выпустив одно только слово. - Он проиграл все - и даже то, чего у него не было. Поэтому я неприятно удивлена, что вы тоже… играете. Это мне в вас не нравится. И одновременно это же и притягивает; в вас есть сила, которой в моем отце не было. Он упал, и не смог подняться. А вы смогли.

Лассе беспечно пожал плечами. Ага; выходит, и о его подвигах Люси тоже наслышана. Вот так.

- Время шло, состоятельный старик умер. Сам или ему помогли - не известно. Он был очень стар, никто не удивился, когда однажды его не стало. И вдруг оказалось, что он не такой уж состоятельный, каким казался. Он обманул наивную девочку; просто хотел завладеть ее красотой. Воображаю себе ее разочарование и ярость… Дом снова грозили отнять. И тогда девочка во второй раз вышла замуж, но, наученная горьким опытом, на сей раз она подошла к выбору мужа  более тщательно. Он действительно был состоятелен - настолько, что она смогла купить  себе земли, выстроить там свой дом, и сохранит родительский. Я ничего не путаю?

- Нет, - резко ответила Люси.

- Но и этот муж как-то быстро кончился, - продолжил Лассе. -  Ну, о нем-то точно можно сказать, что ему помогли. Грабитель с ножом, какая-то нелепая история с похищением бумажника и какой-то мелочи из карманов… Но ведь имущество нужно содержать, не так ли? И девочка - уже молодая, интересная и умная женщина, выходит замуж в третий раз. Это был самый удачный брак; молодой миллионер, щедрый, любящий свою супругу… Но снова несчастье - он погибает, разбившись в автомобильной катастрофе! 

- Ну, этого вы мне точно не пришьете, - снисходительно заметила Люси, чуть откинувшись на спинку стула, глядя на беспечно болтающего Лассе сквозь опущенные ресницы.  - Следствие было очень внимательным. Погиб не какой-нибудь рядовой служащий или…

- Да, да, я знаю, - перебил ее Лассе. - Поэтому оставлю свои домыслы при себе. Подтвердить или опровергнуть их я не смогу, поэтому лучше помолчу. Итак, миллионер покинул бренную землю, но осталась проблема.

- Какая же? - поинтересовалась Люси. Самообладание медленно возвращалось к ней, она пригубила воду, хотя было видно - ей хотелось залпом осушить бокал до дна.

- Падчерица, - ответил Лассе. - И завещание, по которому все многомиллионное состояние перешло к ней. К этой падчерице. В день своего совершеннолетия - или в случае брака, - она сможет им пользоваться. А вдове, великолепной черной вдове, - Лассе отсалютовал Люси бокалом, - назначено содержание, очень скромное, совсем не то, к какому она привыкла, будучи замужем. И этот счет почти пуст, - Лассе озорно улыбнулся. - Так что вам не удастся оплатить мои дорогостоящие услуги. Вы почти разорены. И вам, как Скарлетт, снова нужно думать, где взять денег, чтобы спасти свою любимую Тару…

- Какая осведомленность, - сквозь зубы процедила Люси, сверля взглядом, полным ненависти, Лассе.

- Да, это же моя работа, - заметил Лассе. - А вы сами сказали, что я делаю хорошо, то, что делаю.

Он снова обаятельно улыбнулся ей, прекрасно понимая, в какое бешенство ее приводят его слова.

- И тогда, - продолжил он свой рассказ, - молодая, привлекательная черная вдова решила выдать падчерицу замуж. Снять, так сказать, мешающий замочек с банка. В качестве жениха она выбрала своего племянника - он и его родители ведь на вашей земле живут, не так ли? Они люди простые; и вы не побоялись того, что они оспорят у вас деньги Леры. Вы рассчитывали вскрыть ячейку своим рыжим Фредом как грабитель ломиком. Но тут падчерица вдруг проявила характер, взбрыкнула, уехала под крылышко к русской родне, и Фред, оставшись без вашего присмотра и руководства, натворил дел, да таких, что Миша ни за что не позволит состояться этому браку. Да и опекунство он оспорит. Он отнимет у вас кормушку, отодвинет ее так далеко, что вы не сможете больше запустить туда свои лапки. Не думаю, что вашему фамильному гнезду теперь что-то грозит; но речь идет уже не о сентиментальных воспоминаниях и не о зеленом кружеве на весенней улице, не так ли?

Люси некоторое время сидела молча, рассматривая Лассе и анализируя все сказанное им. Судя по всему, этот юркий пройдоха залез очень глубоко; он узнал о ней все - с присущей ему тщательностью раскопал все связи, знакомства… Запираться смысла не было.