Останься навсегда

Она прикусила губу, подавив рвущийся наружу стон, и отвернулась от него, поежившись, когда холодная простыня коснулась ее разгоряченной кожи. И твердо сказала:

– Спокойной ночи.

– Сладких снов, – отозвался Оливер и придвинулся, на ее взгляд, чересчур близко.

Кейт всей кожей ощущала исходившее от него тепло, и желание повернуться и оказаться в его объятиях стало почти невыносимым.

Когда-то, очень давно, его рука обнимала ее за талию, а ее ладонь покоилась на его груди, и им обоим было так тепло и уютно… Сколько ночей они провели вместе, засыпая вот так? Примерно триста шестьдесят пять?..

Больше тысячи ночей. Может, тысячу двести или что-то около того. Нет, даже больше. И только немногие из них были проведены в этой самой постели…

Убаюканная его теплом, она провалилась в сон, так и не закончив свои расчеты. И во сне она постепенно, дюйм за дюймом, придвигалась ближе, пока, наконец, не прижалась к нему, и он бессознательно обнял ее за талию, глядя в темноту невидящим взглядом.

Обнимать ее было самой сладостной пыткой, и утром эта пытка закончится, если Кейт проснется раньше, чем он успеет отодвинуться. Но сейчас ему было так хорошо… И будь он проклят, если позволит ей уйти снова.

Глава 4

Кейт проснулась от настойчивого телефонного звонка, испытывая смутное чувство утраты.

Несколько мгновений она лежала не двигаясь, ощущая, как сон постепенно оставляет ее. Оливер, сидя на краю кровати, разговаривал по телефону. Кейт перевернулась на спину и стала незаметно наблюдать за ним.

– Да, вернулся. Хм… да, конференция прошла замечательно. Возникли кое-какие проблемы с Джули, но сейчас все в норме. Я спал всего пару часов, но скоро буду.

Он замолчал, и Кейт услышала, как на другом конце провода звучит чей-то голос. Что бы он ни говорил, это явно сильно взволновало Оливера.

– Грипп? Ты шутишь! Этого просто не может быть, Питер. Мы просто не сможем вдвоем обслуживать девять тысяч пациентов. Это просто невозможно!

Выслушав ответ, он повернул голову и какое-то время задумчиво смотрел на Кейт.

– А знаешь, я могу попробовать, – медленно произнес он в трубку. – Перезвоню через пять минут.

Он положил трубку, не сводя глаз с ее лица, и у нее появилось нехорошее предчувствие.

– Что? – с опаской спросила она.

– Он очень просил меня найти еще одного врача в нашу клинику.

– И почему ты смотришь на меня? – резко спросила она, выпрямившись. – Я согласилась подменить тебя только из-за того, что это было срочно…

– Но и это срочно, Кейт. Вдвоем с ним мы не справимся.

«Но ты же будешь здесь, – хотелось ей возразить. – Я согласилась подменить тебя при условии, что тебя не будет, а теперь ты постоянно будешь рядом. И будешь разгуливать по всему дому полуобнаженным…»

– Черт возьми, – пробормотала она и, сбросив одеяло, спустила ноги с кровати. – Только сегодня. И то только затем, чтобы дать вам время разобраться со своими проблемами. Да и учитывая то, что ты спал всего два часа, тебя вообще опасно подпускать к пациентам.

Кейт встала, слишком поздно вспомнив о том, что ее ночная рубашка слишком короткая и прозрачная. С трудом удерживаясь от того, чтобы не пуститься в ванную бегом, она с высоко поднятой головой прошествовала через лестницу и заперла за собой дверь.

«А здесь мило», – рассеянно отметила она про себя. Самым лучшим в этой ванной был душ с повышенным давлением, мгновенно прогнавший остатки сна. После него она почувствовала себя просто прекрасно, чего давно уже не случалось.

Кейт насухо вытерлась огромным полотенцем, которое обнаружилось на батарее, почистила зубы и вернулась в спальню.

– Ванная в твоем распоряжении, – сообщила она Оливеру.

Тот молча исчез за дверью, а через несколько секунд до нее донеслись шум, затем приглушенные ругательства, а потом внезапно наступила тишина.

– Тебе обязательно нужно было вылить всю горячую воду? – крикнул Оливер, и Кейт виновато улыбнулась:

– Извини!

Он пробормотал что-то неразборчивое, из чего Кейт поняла только, что сейчас ему не помешал бы холодный душ. Это было приятно и удивительно одновременно – знать, что ее присутствие влияет на него так же, как и его – на нее.

Кейт оделась и спустилась вниз. Собаки ждали ее у задней двери. Кейт открыла ее, впуская в дом прохладный утренний воздух. На улице было еще совсем темно, только на востоке небо немного посветлело. Выпустив собак, она отправилась на кухню ставить чайник.

Оливер спустился вниз еще до того, как чайник закипел. К огромному облегчению Кейт, он был полностью одет и даже не смотрел в ее сторону.

– Нужно выгулять собак, – пробормотал Оливер и, сняв с крючка их поводки, открыл дверь и, посвистывая, вышел на улицу.

– А я бы не отказалась от чашки чая, – сказала Кейт самой себе и налила целую кружку. Если он не задержится надолго, то, возможно, к его возвращению в кружке еще что-нибудь останется для него – если, конечно, она не выпьет все до капли.